Trei animale mumificate din Egiptul antic au fost desfăcute digital și disecate de cercetători cu ajutorul unor scanări 3D de înaltă rezoluție.
Șarpele, pasărea și pisica, din colecția Egypt Centre de la Universitatea Swansea, au o vechime de cel puțin 2.000 de ani.
Textele antice sugerează că au fost ofrande pentru sufletele celor plecați, dar se știa prea puțin despre soarta lor.
Cercetătorii au declarat că detaliile dezvăluite de scanări au fost “extraordinare”.
Utilizând micro scanare CT, care generează imagini 3D cu o rezoluție de 100 de ori mai mare decât cea a scanărilor CT medicale, rămășițele animalelor au fost analizate în detalii nemaivăzute până acum, oferind o perspectivă asupra modului în care au fost ucise și a ritualului din spatele acestora.
Și proiectul de șapte ani, o colaborare între Centrul pentru Egipt și Colegiul de Inginerie din Swansea, a apărut din întâmplare.
- “Sculptura prăfuită” este rara artă feminină a faraonilor’
- Muzeul achiziționează relicve egiptene
- Mai multe artefacte de care celtice descoperite
Richard Johnston, profesor de știința materialelor, a declarat: “Proiectul a început pur și simplu pentru că departamentul de inginerie obișnuia să fie chiar vizavi de Centrul Egiptean și, la o cafea, am menționat că scanerul nostru cu raze X ar putea dezvălui ce se ascunde în interiorul mumiilor lor de animale, așa că am pornit de acolo.
“Până atunci folosisem tehnologia pentru a scana piese de motoare cu reacție, materiale compozite sau insecte, dar ceea ce am descoperit când am început să ne uităm la animalele mumificate a fost extraordinar.”
Dr. Carolyn Graves-Brown, de la Egypt Centre, a declarat că colaborarea dintre ingineri, arheologi, biologi și egiptologi a arătat “valoarea cercetătorilor din diferite domenii care lucrează împreună”.
Echipa a descoperit că:
- dinții nerupți ascunși în osul maxilarului sugerau că pisica era un pui de pisică de mai puțin de cinci luni. Separarea vertebrelor sale a indicat că a fost posibil să fi fost strangulată
- Măsurătorile virtuale ale oaselor au sugerat că pasărea semăna cel mai mult cu un cerb eurasiatic
- Analiza fracturilor osoase ale șarpelui – o cobră egipteană juvenilă – a arătat că a fost ucisă printr-o acțiune de biciuire împotriva solului sau a unui perete
Descoperirile sunt în concordanță cu ceea ce Centrul Egiptean credea deja despre mumificarea rituală a animalelor.
Anticii egipteni mumificau atât animale, cât și oameni, inclusiv pisici, ibis, șoimi, șerpi, crocodili și câini.
Câteodată erau îngropate împreună cu stăpânul lor, sau ca sursă de hrană pentru viața de apoi, dar cele mai frecvente mumii de animale erau ofrande, cumpărate de vizitatorii templelor pentru a le prezenta zeilor.
Ele erau crescute sau capturate de îngrijitori și apoi ucise și îmbălsămate de preoții din temple; se crede că până la 70 de milioane de mumii de animale au fost create în acest fel.
Prof. Johnston a spus că, deși găsirea unui animal în interior ar fi putut să nu fie o surpriză, nivelul detaliilor pe care au reușit să le obțină cu siguranță a fost.
“Mumia de șarpe fusese radiografiată înainte, dar aceasta creează doar o imagine 2D care nu îți spune prea multe despre structura mai fină. Tomografia computerizată medicală convențională oferă o imagine 3D, dar rezoluția este prea slabă pentru a distinge mult mai mult”, a spus el.
“Cu toate acestea, cu ajutorul software-ului micro CT putem crea o imagine de realitate virtuală a scanării la fel de mare ca o casă, dacă vreți; de fapt, mă pot plimba în interiorul corpului pisicii și pot face măsurători microscopice pentru a examina în cele mai mici detalii.”
Micro CT funcționează prin realizarea a mii de radiografii individuale din toate unghiurile, în timp ce mumia se rotește la 360 de grade.
Un computer le îmbină apoi pentru a crea o imagine 3D care poate fi rotită și vizualizată din orice unghi.
Se diferențiază de un scaner medical prin faptul că, în loc ca sursa de raze X și camera să se rotească în jurul obiectului, obiectul se rotește pe o platformă între sursă și cameră.
Prof. Johnston a declarat că acest lucru o face nepractică pentru utilizarea medicală pe oameni vii, dar tehnologia are încă multe alte aplicații neexploatate.
“Doza de raze X de la microtomografia computerizată este de obicei prea mare pentru utilizarea umană, iar timpii de scanare sunt mult mai lungi”, a spus el.
“Dar are un potențial nelimitat pentru materiale în știință, inginerie, biologie, chiar și pentru biomimetică.
“Scanăm structuri din natură care au evoluat de-a lungul a milioane de ani pentru a fi eficiente sau puternice, cum ar fi bambusul, și apoi reproducem forma la scară micro pentru proiectare inginerească prin imprimare 3D.”
Rezultatul complet al cercetării este publicat astăzi în revista Scientific Reports.