Agresivitatea VIOLENTĂ la oameni ar putea fi din cauza unui defect genetic, sugerează un studiu olandez recent. Han G Brunner și colegii săi de la Spitalul Universitar din Nijmegen raportează că o modificare a genei care codifică o enzimă numită monoaminooxidază A (MAOA) ar putea fi responsabilă pentru izbucnirile agresive neprovocate, manifestate de anumiți bărbați dintr-o familie olandeză pe care cercetătorii au studiat-o în ultimii zece ani (Science, Vol 260, Nr. 5115).
Pentru mulți geneticieni, legătura dintre un defect al genei MAOA și un comportament anormal sună plauzibil, deoarece enzima codificată de această genă ajută la descompunerea mai multor substanțe chimice care, în cantități excesive, pot determina o persoană să devină violent de agresivă.
Studiile anterioare care legau gena și comportamentul nu au fost concludente. Pe de o parte, oamenii au două gene pentru enzimele monoaminoxidază – cealaltă fiind MAOB – și cele două sunt situate una lângă cealaltă pe cromozomul X.
Dar grupul de la Nijmegen are dovezi biochimice care incriminează defectul genei MAOA. Ei au descoperit că bărbații afectați secretau cantități anormale de substanțe chimice cu care lucrează cele două enzime. Este de presupus că MAOA este enzima de vină, deoarece varianta MAOB a bărbaților pare normală. Dar geneticienii avertizează că ar fi prematur să aplice aceste rezultate la populația în general.