Epuizarea este un factor, nu-i așa? Medicina este grea. Medicina este obositoare. Medicina se întâmplă 24/7. Cei care o fac rareori au timp să se odihnească cu adevărat, cu adevărat. Zile în clinică sau în sala de operație. Nopți de gardă. Dimineți devreme și nopți târzii. Nu este o rețetă pentru o viață sănătoasă.

Dar este mai mult decât atât, nu-i așa? O parte din nemulțumirea noastră constă în faptul că, de multe ori, medicii nu pot părăsi medicina, nu-și pot schimba locul de muncă, deoarece nivelul lor de îndatorare este foarte ridicat. Studentul mediu absolvă acum facultatea de medicină cu aproximativ 200.000 de dolari în împrumuturi. Acest lucru îi privează pe medicii tineri de opțiuni. Afectează alegerile de specialitate, astfel încât îngrijirea primară este mai greu de justificat. Afectează localizarea cabinetului, deoarece tinerii medici, după rezidențiat, trebuie să găsească cel mai bine plătit loc de muncă pentru a-și achita ratele. Mai ales dacă mai au vreo speranță de a avea o casă, o familie sau timp liber. Și în practică? Aservirea datoriei îi lasă pe medici prinși în capcană. În imposibilitatea de a face reduceri, de a se schimba sau de a demisiona dacă se găsesc nemulțumiți sau, sincer, nefericiți. Sau deprimați. Sau sinucigași.

Alte lucruri ne fac să fim nemulțumiți. De exemplu, spectrul proceselor se ascunde întotdeauna în spatele fiecărei fișe, la fiecare întâlnire, la fiecare procedură. În fiecare transfer, în fiecare “plecat fără a fi văzut”, în fiecare pacient furios și violent care trebuie tratat cu mănuși de copil. Procese care ne țin treji noaptea și ne fac să tremurăm când venim la serviciu și un coleg ne ia deoparte și ne spune: “Îți amintești de doamna pe care ai trimis-o acasă cu dureri în piept?”

Se pare că corporatizarea explozivă în întreaga medicină îi lasă și pe medici nemulțumiți. Ne lasă frustrați pentru că a fost impulsul și inițiativa noastră individuală care ne-au permis să reușim în medicină, dar acel impuls, acele abilități sunt brusc deținute și cooptate de alții, de un colectiv. Și de către oameni care habar nu au cum gândim, ce facem sau ce îndurăm, decât în măsura în care afectează rezultatele financiare. Acest lucru ne lasă fără control.

Practici cumpărate, spitale cumpărate, medici cumpărați în esență. Medici, comodiți, care există pentru a produce produsul, linia de fund care este cerută de acționari și de administrații. Medicii, care, împreună cu asistentele, tehnicienii și alții, se angajează în singurul lucru care produce bani pentru un spital. Îngrijirea pacienților.

Este acest control paternalist, de sus în jos, cuplat cu povara datoriilor, care îi lasă pe medici în imposibilitatea de a rezista noilor timbre de timp constante, noilor algoritmi, noilor reguli de asistență medicală, noilor cerințe de facturare și codificare. Incapabili să spună “nu” la încă o persoană care le spune că nu pot avea o pauză, sau măcar o băutură la birou. Îi lasă în imposibilitatea de a spune ce gândesc, sau chiar de a spune adevărul științei pentru care au fost angajați să practice. Incapabili să spună “nu” purtând ecusoane RFID care îi urmăresc ca pe niște animale care sunt studiate în tundră.

Toate acestea ajută la explicarea celor 300 de sinucideri de medici în fiecare an în America. Și sentimentul în creștere al epuizării, orice ar fi aceasta. Ajută la explicarea exodului din medicină, a pensionărilor anticipate, a luptei disperate pentru a face ceva non-clinic, sau mai puțin clinic. Priviți în jur! Semnele sunt peste tot.

Desigur, s-a scris mult despre acest lucru. Inițiativele de bunăstare sunt peste tot. Corporațiile, cel puțin unele dintre ele, caută modalități de a-i face pe medici mai mulțumiți. Și are sens. Medicii mai fericiți sunt mai productivi și fac pacienții mai fericiți. Adică, clienți. Hei, dacă asta face ca lucrurile să se schimbe, atunci este mai bine decât nimic!

Nu sunt economist medical. Și cu siguranță nici un MBA. Nu am nicio idee despre cum să desfac corporatismul. Nu știu să programez un EMR. Sper că, în timp, putem respinge, în mod constant, ideile proaste. Se pare că câștigăm o mică bătălie la băuturile de la birourile noastre. Asta e bine. Am făcut lobby cu succes pentru a diminua cerințele de certificare a consiliului. Și asta e bine. Se pare că am reușit chiar să ne impunem ideea că administrarea de opioide doar pentru că “este un zece” este și a fost întotdeauna o idee proastă și periculoasă.

Restructurarea politică și economică va trebui lăsată pe seama cuiva mai deștept decât mine. Cu toate acestea, există lucruri pe care le putem face. Există modalități de a îmbunătăți scorurile de satisfacție ale medicilor noștri.

Primul pe care am încercat să îl fac. Să le enunț pur și simplu. Să le scot la lumină, astfel încât medicii să nu fie intimidați să creadă că sunt singuri sau că sunt plângăcioși. Pentru ca medicii care muncesc din greu și sunt frustrați să poată spune: “Da, și eu mă simt la fel!”. Luminați demonii, iar ei se împrăștie. Și par mai mici decât am crezut atunci când stăm împreună.

Dar mai sunt și alte lucruri pe care le putem face. Și acestea sunt importante. Fie că cineva este director, fie că este partener, fie că este doar un medic suplinitor singuratic care rătăcește prin lume ca un pistolar din vestul sălbatic, putem face ca lucrurile să fie mai bune unii pentru alții.

Cea mai bună parte este că aceste lucruri nu necesită comitete sau mișcarea marilor corporații. Ele necesită ca noi să avem grijă de noi înșine și de ceilalți.

Iată:

Amintiți-vă, întotdeauna, că medicina nu poate fi suma totală a identităților noastre. Atunci când este, ne pregătim pentru un eșec inevitabil. Fiecare greșeală lovește în miezul ființei noastre. Fiecare pic de frustrare sau dezamăgire, de fiecare dată când ne gândim că am vrea să renunțăm, pierdem cine suntem dacă medicul este tot ceea ce suntem. Acest lucru trebuie să înceapă în facultate și să continue în școala medicală, în rezidențiat și mai departe.

Suntem ființe umane. Suntem complecși și variați. Suntem copii și părinți. Suntem soți și iubiți. Suntem artiști și oameni de afaceri. Suntem oameni de știință și umaniști și copii ai lui Dumnezeu. Suntem medici, dar și mult mai mult.

Ce altceva? Când facem parte din grupuri de medici, putem fi atenți la nevoile și rănile personale din jurul nostru. Colegii noștri pot să se ridice la înălțimea oricărei ocazii și să nu se declare niciodată bolnavi. Dar s-ar putea să existe durere în ochii lor. Poate din cauza unei greșeli. Poate din cauza unui litigiu. Poate de la un caz greu și sfâșietor. Poate că sunt obosiți să se certe cu alți medici sau administratori.

Poate că au datorii de bani. (Ar trebui să le reamintim medicilor noștri tineri să fie înțelepți și să cheltuiască mai puțin decât cred că ar trebui.)

Poate căsnicia lor are probleme. Uneori membrii familiei lor sunt bolnavi. Sau copiii lor sunt rătăcitori și risipitori. Sau pur și simplu adolescenți normali, ceea ce este destul de greu.

Trebuie să vorbim cu ei. Să-i invităm la cină. Să le ținem locul atunci când sunt stresați. Evitați să le criticați metrica în aceste momente și amintiți-vă că ei sunt mai mult decât medici. Ei sunt oameni care suferă la fel ca pacienții de care ne ocupăm în fiecare zi.

Fiți acolo pentru a le ține locul la nunți, înmormântări și boli; la piesele de teatru ale copiilor și la absolviri. Conexiunea cu familia este esențială, iar atunci când aceasta se pierde, izolarea poate fi toxică. Trebuie să-i ajutăm pe partenerii noștri să o mențină.

Poate fi de ajutor să organizați cine de grup în familie! Sau ca directorii să se întâlnească cu soții din când în când! Aceștia vor spune adevărul pentru că ei cunosc povestea și vor ca partenerul lor să fie din nou întreg.

Amintiți-vă că un medic reprezintă o familie. Nu doar o persoană. Iar familia este ancora de care toată lumea are nevoie pentru a trece peste furtuni. Familia este primordială și atunci când este strămutată de idolatria medicinei, toată lumea are de suferit.

În plus, timpul este cea mai prețioasă monedă de schimb dintre toate și trebuie să îl cheltuim pentru cei pe care îi iubim. Fiecare tură lucrată, fiecare procedură efectuată, indiferent cât de mulți bani valorează, are o valoare egală sau mai mare în timp petrecut departe de cei pe care îi iubim. Trebuie calculat.

Continuare? Fie că suntem directori sau nu, trebuie să rămânem uniți și să mergem la luptă împotriva regulilor și reglementărilor ridicole. Trebuie să ne susținem unii pe alții într-o epocă a morții prin clipuri. Prea mulți oameni umblă și fac prea multe reguli pentru noi. Și a trecut timpul să ne împotrivim celor care adaugă muncă unor medici deja copleșiți.

Nu este ușor, dar știu un grup de medici dintr-un mare centru de traume care au refuzat categoric să folosească EMR-ul pe care spitalul l-a cumpărat. În cele din urmă? Au primit unul nou. Și-au valorificat valoarea, competențele și dedicarea. Au câștigat. Avem nevoie de mai multe astfel de lucruri.

Avem nevoie de mai puțină genuflexiune în fața scorurilor de satisfacție a pacienților. Fostul meu director (Dumnezeu să-l odihnească în pace) spunea: “Dacă nu enervezi pe cineva o dată pe zi, nu-ți faci treaba cum trebuie”. Aceasta nu este o opinie populară. Dar este adevărată.

Încă un lucru: Ce este burnout? Ni se spune să fim atenți la el. Poate că este așa cum se spunea despre pornografie. “Nu o poți defini, dar o recunoști când o vezi”. Am o teorie conform căreia o mare parte din epuizarea în medicină este doar oboseala de a vedea durere, suferință și tristețe. Este un fel de PTSD de grad scăzut. Și uneori nu chiar atât de scăzut.

Când un soldat de 20 de ani se întoarce din Irak și spune: “Cred că am PTSD”, noi îl credem. Nu contează dacă a fost infanterist de luptă sau mecanic. Când un medic spune acest lucru, lumea spune: “Ei bine, sigur, dar tu ajuți oamenii și câștigi o mulțime de bani”. Și se întoarce la muncă. Trist, anxios, stresat și bântuit de fantome de ani de zile de dat vești proaste și de văzut lucruri rele.

Trebuie să avem milă unii de alții pentru a ne îmbunătăți scorurile de satisfacție ale medicilor.

Ceea ce se întâmplă este că nu căutăm ajutor. Nu mergem la consilieri. Nu ne recunoaștem rănile adânci și ne reprimăm greșelile noastre mult prea umane de teama litigiilor.

Și, apropo, ce se întâmplă dacă suntem dați în judecată? Erorile nu sunt păcate. Ele sunt rezultatul faptului de a fi uman; acel lucru pe care adesea uităm că suntem și îl înlocuim cu cuvântul “doctor.”

În final, trebuie să ne reamintim nouă înșine și prietenilor noștri că litigiile sunt o tranzacție financiară și, din păcate, uneori fac parte din costul de a fi medic.

Cu toate acestea, vom ajuta mult mai mulți oameni de-a lungul carierei noastre decât vom face rău vreodată, vreodată. Merită să ne amintim acest lucru. Pentru fiecare pacient supărat, pentru fiecare greșeală, există sute, sau mii, care au beneficiat de îngrijirea noastră. Și care sunt recunoscători.

Din ceea ce văd în fiecare zi, din complexitatea, regulile, întocmirea fișelor, limitele memoriei și cogniției umane, întreruperile nesfârșite, este un adevărat miracol că nu se întâmplă mai multe greșeli.

Ceea ce este amuzant este că medicii nici măcar nu pot recunoaște când fac bine. Am întrebat o grămadă de medici tineri în rezidențiat dacă au salvat vreodată o viață în cei trei ani de pregătire. Nu au vrut să ridice mâna. Dacă i-aș fi întrebat despre greșeli, fiecare mână ar fi ridicat-o.

Cât de aspru ne privim pe noi înșine! Asta trebuie să înceteze.

Este important, pentru satisfacția noastră, nu numai să petrecem timp cu cei dragi și prețioși, ci și să petrecem timp singuri și cu hobby-uri în afara medicinei. (Citirea unui articol de revistă nu se pune la socoteală ca hobby.)

Eram fierar, iar contrastul dintre medicina de urgență și lovirea fierului încins era frumos și curățător de suflet. Uneori trag cu arcul în curtea din spate. Sau arunc un atlatl. Hobby-urile sunt bune. Și singurătatea este bună, uneori.

Acum, acest lucru este extrem de vital. Pentru a fi mai fericiți și mai sănătoși, avem nevoie și de modalități de a procesa ceea ce vedem. Cred că avem cu toții nevoie de o filozofie sau de o teologie care să ne ajute să facem față suferinței și durerii din jurul nostru și emoțiilor profunde pe care le simțim în interiorul nostru. Pentru a ne ajuta să procesăm răul, pierderea și durerea și pentru a ne oferi speranță, fie în această viață, fie în alta. Este atât de ușor să spunem: “Sunt un om de știință, nu am nevoie de toate aceste hocus-pocus”. Și totuși, acel hocus-pocus, acele lucruri pe care le numim “științe umaniste” au susținut omenirea timp de secole și secole, dincolo de ceea ce putem măsura sau aminti. Avem nevoie de informații despre ce înseamnă să fii om și ce înseamnă să speri în ceva dincolo de necazurile noastre.

Arta ne poate ajuta aici. Muzica, picturile, sculptura, teatrul, filmul, toate acestea abordează condiția umană și ne pot oferi modalități de a procesa toate acestea.

În cele din urmă, medicina este grea. Vă dau permisiunea de a renunța dacă este prea mult sau dacă ați făcut-o prea mult timp. Dar medicii au o inerție enormă și au dificultăți în a părăsi o slujbă odată ce au început. Însăși dedicarea care ne face să intrăm în medicină este o capcană care ne face să rămânem în locuri de muncă și locații în care suntem nefericiți. Când este timpul să pleci, pleacă. Și când e timpul să renunți, amintește-ți tot binele pe care l-ai făcut și mergi mai departe pe drum.

Cum ar trebui să ne purtăm cu alți medici, și cu pacienții? Fiica și fiul meu sunt interesați de medicină. Așa că mi-ar plăcea ca acesta să fie modul în care îi tratăm pe ceilalți:

“Faceți altora ceea ce ați vrea ca alții să facă cu copiii voștri.”

Acesta ar trebui să contribuie mult la îmbunătățirea scorului de satisfacție al tuturor medicilor.

Să fiți sănătoși.

Edwin Leap este un medic de urgență care are un blog la edwinleap.com și este autorul Testului de practică și al Vieții în Urgențe.

Credit imagine: .com

.