În fiecare an, la începutul lunii decembrie, copiii din Austria se pregătesc pentru vizita Sfântului Nicolae. Dacă au fost cuminți, el îi va răsplăti cu cadouri și bunătăți. Dar dacă au fost răi, vor primi mult mai mult decât o bucată de cărbune – vor trebui să-l înfrunte pe Krampus.
Cine este Krampus, vă întrebați? El este jumătatea de om, jumătate om, jumătate capră care vine în fiecare an pentru a vâna copiii obraznici și poate chiar să-i târască în iad. Versiunile europene ale Sfântului Nicolae au de mult timp omologi înfricoșători precum Belsnickle și Knecht Ruprecht, care împart pedepse. Krampus este un astfel de personaj care provine din folclorul din regiunea alpină a Austriei, unde îi sperie pe copii și îi amuză pe adulți de sute de ani.
Krampus, omologul jumătate om, jumătate capră al Sfântului Nicolae, face parte din folclorul din regiunea alpină a Austriei de sute de ani. Originile lui Krampus încep cu sărbătorile păgâne ale solstițiului de iarnă. Mai târziu, au devenit parte a tradițiilor creștine în care Sfântul Nicolae îi vizita pe copii pentru a-i răsplăti și, la scurt timp, partenerul său amenințător îi vizita și el pe copii pentru a-i pedepsi. Această zi era cunoscută sub numele de Krampusnacht, sau “noaptea lui Krampus”, când adulții se puteau costuma în Krampus și vizitau casele copiilor pentru a le da fiori reci.
Imagno/Getty Images
Copiii care au fost obraznici pe parcursul anului primesc de la Krampus mai mult decât o bucată de cărbune pentru perioada sărbătorilor. Se știe că el îi urmărește pe copiii răi cu bâte sau lanțuri, lovindu-i și chiar răpindu-i ca pedeapsă, înfățișat în această carte poștală din 1910.
Imagno/Getty Images
Legenda spune, de asemenea, că dacă te răpește, te poate târî până în adâncurile iadului.
Arhiva de publicitate/Everett
Când industria cărților poștale a cunoscut un boom în Germania și Austria în anii 1890, aceasta a deschis calea pentru Krampuskarten. Aceste cărți de vacanță nu erau menite să vă facă să vă simțiți calzi și pufoși. Pe aceasta scrie “Gruss vom Krampus”, adică “Salutări de la Krampus.”
Rykoff Collection/Corbis/Getty Images
Existau și felicitări care erau puțin mai… adulte. Cărțile cu Krampus de la începutul secolului al XX-lea îl arată pedepsind copii, da, dar, de asemenea, cerând în căsătorie femei.
Advertising Archive/Everett
Copiii l-ar fi putut vedea, de asemenea, pe Krampus alergând pe străzi; nu doar unul, ci mai mulți Krampus participând la un Krampuslauf – literal, o “alergare a lui Krampus”. Dacă Krampusnacht era o modalitate de a-i speria pe copii pentru a-i determina să se poarte frumos, Krampuslauf era o modalitate pentru oamenii maturi de a se descărca în timp ce, probabil, tot speriau copiii. Bărbații austrieci se îmbătau și alergau pe străzi îmbrăcați în înfricoșătoarea creatură.
Sean Gallup/Getty Images
Ca și Krampusnacht, tradiția Krampuslauf continuă și în prezent.
Michal Cizek/AFP/Getty Images
Krampus și ceilalți băieți răi ai lui Sfântul Nicolae își au originile în sărbătorile păgâne ale solstițiului de iarnă. Mai târziu, ei au devenit parte a tradițiilor creștine în care Sfântul Nicolae îi vizita pe copii pentru a-i răsplăti pe 5 sau 6 decembrie. În acea perioadă, partenerul său amenințător îi vizita, de asemenea, pe copii pentru a-i pedepsi. În Austria alpină și în unele părți ale Germaniei, această zi era cunoscută sub numele de Krampusnacht, sau “noaptea lui Krampus”, când adulții se puteau costuma în Krampus pentru a-i speria pe copii în casele lor.
Copiii l-ar fi putut vedea, de asemenea, pe Krampus alergând pe stradă în timpul unui Krampuslauf – literal, o “alergare a lui Krampus”. Dacă Krampusnacht a fost o modalitate de a speria copiii pentru a-i determina să se poarte frumos, Krampuslauf, care nu este legat de o anumită zi, a fost o modalitate pentru oamenii maturi de a se descărca în timp ce, probabil, tot speriau copiii. Bărbații austrieci se îmbătau și alergau pe străzi îmbrăcați în înfricoșătoarea creatură. La fel ca și Krampusnacht, tradiția Krampuslauf continuă până în zilele noastre.
Introducerea mijloacelor de comunicare vizuală în masă nu a putut să nu-l măture pe carismaticul Krampus în valul său. Când industria cărților poștale a cunoscut un boom în Germania și Austria în anii 1890, aceasta a deschis calea pentru Krampuskarten.
Aceste felicitări de sărbători nu au fost menite să vă facă să vă simțiți calzi și pufoși. Cele pe care scria “Gruss vom Krampus” (“Salutări de la Krampus”) îl arătau pe Krampus îndesând un copil necăjit în ghiozdanul său sau pregătindu-se să lovească unul cu mănunchiul său de bețe de mesteacăn. Multe dintre aceste cărți poștale îl înfățișau pe Krampus mergând după copii cu bastoanele sale, ducându-i în lanțuri sau purtându-i în sacul său.
Existau și cărți care erau puțin mai… adulte. Cărțile cu Krampus de la începutul secolului XX îl arată pedepsind copii, da, dar și cerându-le mâna femeilor. În unele cărți, Krampus este înfățișat ca o femeie mare care biciuiește bărbați mici cu bețele sale de mesteacăn și îi duce în ghiozdan. Într-o altă carte, o femeie zâmbitoare îl atârnă în aer pe un Krampus care pare învins, ținând la spate mănunchiul său de bețe de mesteacăn. Puteți trage propriile concluzii despre politica de gen din acestea.
Pe mai bine de un secol, majoritatea americanilor probabil că nu au văzut niciodată o felicitare cu Krampus sau măcar nu au știut cine este Krampus. Acest lucru s-a schimbat în 2004, când directorul artistic și designerul grafic Monte Beauchamp a publicat o carte de cărți Krampus și a ajutat la organizarea unei expoziții de artă inspirate de aceste cărți.
Chiar dacă Beauchamp este sau nu principalul responsabil pentru introducerea cărților Krampus în SUA, Krampus a devenit de atunci un fel de icoană ironică în America. Etsy are o întreagă secțiune de articole inspirate de cărțile clasice Krampus. Iar dacă nu ai timp să trimiți felicitări, poți cumpăra un pulover Krampus urât pe care să îl porți la petrecerea locală Krampus sau Krampuslauf. Popularitatea lui Krampus în SUA a atins probabil apogeul cu filmul de lung metraj Krampus din 2015, care nu trebuie confundat cu multe alte filme cu buget redus despre Krampus.
Deși Krampus este relativ nou în SUA, această legendă alpină este Moș Crăciun cel rău original.
CITEȘTE MAI MULT: O istorie a Crăciunului
.