Începusem al doilea trimestru de sarcină când i-am împărtășit mamei mele o informație despre sarcină. “Mami, bebelușilor le crește părul săptămâna aceasta”, am spus la telefon.
“Ay, Dios mio!”, a răspuns ea. “Să ne rugăm ca ei să nu aibă pelo malo.”
Aș vrea să pot spune că glumea. Sau că am mustrat-o. În schimb, am râs de ea, deși știam că nu trebuie să accept stigmatul “părului rău”. Purtam în pântece un băiat și o fată și, deși sănătatea lor era prioritatea numărul unu, nu pot să mint – speram ca cel puțin unul dintre ei, în mod ideal fata, să fie scutit de pelo malo. Avusesem destule ca să-mi ajungă o viață întreagă.
Pelo malo: Traducerea sa literală este “păr rău”. Termenul, încorporat în cultura neagră și latinx, se adresează părului creț, cu textură și ondulat. În două cuvinte, rezumă convingerea că acest tip de păr este atât de nedorit, atât de malo, încât trebuie corectat. Pelo malo a fost aruncat în jurul valorii de atât de mult timp, încât suntem în esență imuni la negativitatea sa. Și atunci când cei dragi ție sunt cei care o spun, trebuie să fie ceva la mijloc, nu-i așa?
Termenul, înrădăcinat în cultura neagră și latinx, se adresează părului creț, cu textură și ondulat. În două cuvinte, el rezumă convingerea că acest tip de păr este atât de nedorit, atât de malo, încât trebuie corectat.
“De la naștere, femeile latine și negre sunt învățate că, cu cât ești mai aproape de alb, cu atât mai ușor vei reuși în viață”, spune autoarea și experta în frumusețe Tia Williams, care a scris mult despre standardele de frumusețe. “Cu cât mai deschis, cu atât mai bine. Cu cât mai dreaptă, cu atât mai bine. Ambele culturi lucrează pentru a se vindeca și a ajunge la un loc în care să iubim ceea ce avem.”
Este o provocare. Am ajuns la maturitate în anii 1980, o epocă care cu siguranță nu a pus pe un piedestal latinele dolofane și cu părul creț ca mine. Fiecare reclamă la televizor, ședință foto din reviste și panou publicitar din cartierul meu foarte latin din New York City celebra părul lung, drept, strălucitor, elastic și bine educat. Toate actrițele de telenovele preferate ale lui Mami aveau acest tip de păr, iar mai târziu, la fel și proprii mei idoli de frumusețe, precum Jennifer Lopez. (Dacă și-au obținut pelo bueno prin intermediul unui uscător de păr și al tratamentelor de îndreptare a fost o altă poveste.)
În ceea ce privește părul, am fost copilul problemă al familiei mele dominicane. În fiecare sâmbătă, mă supuneam unui proces de toaletare care dura ore întregi: Îmi șamponam și îmi balsamamam părul, îl așezam în bigudiuri, stăteam sub uscătorul cu glugă timp de o oră și, în cele din urmă, desfăceam fiecare bucată de păr, doar pentru a-l netezi și mai mult înfășurând rapid fiecare secțiune în jurul capului meu și fixându-l cu agrafe. Soarele ar fi apus în momentul în care mi-aș fi putut etala noul meu pelo bueno, iar entuziasmul ar fi făcut loc anxietății. Să sperăm că săptămâna asta nu va fi umiditate zero!”, mă gândeam eu. Și fără petreceri de dans transpirate, vă rog!
În cele din urmă, am învățat cum să-mi usuc părul cu uscătorul de păr,iar descoperirea flatironului a fost unul dintre cele mai fericite momente din viața mea. Am cochetat cu purtarea părului meu în stare naturală, dar întotdeauna reveneam înapoi. Cine ar putea să mă învinovățească? Ofertele de produse pentru părul creț erau puține, iar tutorialele de pe You-Tube erau un lucru de domeniul viitorului. De asemenea, nu recunoșteam chipul cu bucle din oglindă. Du-te și aranjează-ți părul, mă gândeam.
“Nu suntem învățate să avem grijă de părul nostru”, spune Ona Diaz-Santin,proprietara salonului 5 Salon & Spa din Fort Lee, New Jersey, care este specializată în părul creț. “În loc să învățăm să ne păstrăm părul sănătos tuns la fiecare șase săptămâni și să folosim tratamente hidratante, am fost învățate să îl îngrijim.” Când era mică, Diaz-Santin, care este americancă de origine dominicană și a crescut în saloanele mamei sale, îi auzea pe stiliști arătându-i pe clienții cu pelo malo – și le recomanda prompt relaxante chimice. Astăzi, ea încurajează clienții să îmbrățișeze acest tip de păr în schimb. “Nu ucidem integritatea părului”, spune ea. “Părul deteriorat este adevăratul pelo malo.”
În ultima vreme, un zumzet al latinelor care rescriu povestea pelo malo se transformă într-un vuiet, în special online. Unele fac acest lucru în moduri obraznice, cum ar fi fondatoarea Haus of Curls, stilistul și influencerul Sherly Tavarez, cu marfa ei populară “Pelo Malo Where?”.
În această primăvară, influencerul Ada Rojas, cu sediul în New York City, a lansat Botánika Beauty, o linie de îngrijire a părului inspirată de ceea ce a învățat în călătoria ei împărtășită public pentru a-și purta părul natural. Numele, spune ea, este o aluzie la botanicas, farmaciile de cartier atât de îndrăgite de latine.
“Există o întreagă comunitate de latino-americane naturale împuternicite”, spune Julissa Prado, din Los Angeles, fondatoare a liniei de produse Rizos Curls. “Este vorba despre fata care nu se teme să își reprezinte cultura. Nu-și cere scuze.” Sloganul mândru al lui Prado, #RizosReinas, le numește pe femei regine – iar părul lor, coroana lor.
Una dintre cele mai îndrăznețe exemplare ale acestei mișcări este Carolina Contreras, proprietara salonului Miss Rizos din Santo Domingo, Republica Dominicană, o țară cunoscută pentru “Dominican blowout” (coafura dominicană) dreaptă ca mătasea. Activista și bloggerița de lungă durată a recuperat conversația prin deschiderea unui salon-centru comunitar care se adresează părului natural. “Cum poate fi părul rău?”, se întreabă ea. “A jefuit părul o bancă? Nu? Atunci haideți să nu mai folosim acest termen.”
Câștigă avânt. De la modelele care defilează pe podium cu textură naturală la influencerii ale căror bucle, cocuri și onduleuri le-au făcut celebre, este un moment bun pentru a redefini limbajul părului nostru. Nu aș putea fi mai fericită de asta. S-ar putea să nu fiu încă curl-fluent – obiceiurile vechi mor greu – dar insulte pelo malo nu au fost niciodată rostite de mine. Gemenii mei au acum 18 ani, sunt frumoși și sănătoși și sunt luminile vieții mele. Și părul lor? Nici bun, nici rău. Doar… păr.
În loc să folosiți automat balsamul după șampon, schimbați-l cu un tratament în profunzime, precum Pantene Pro-V Intense Rescue Shots.
Dimineață după duș, după ce vă uscați ușor cu un prosop, pregătiți părul cu un balsam fără clătire. Detanglerul de la Oribe este special pentru bucle.
Formați bucle individuale cu o cremă care distinge fiecare secțiune de restul. Aplicați de la rădăcini până la vârfuri.
Apăstrează hidratarea și modelul natural de bucle care apare după spălare cu un gel fără alcool.
După ce părul tău s-a uscat, previne încrețirea prin separarea cu grijă a buclelor cu un ulei de păr. Cel de la Play Ritual nu conține silicon.