Sakura, sau floarea de cireș, este venerată în Japonia pentru frumusețea și tranzitivitatea sa. Hanami este tradiția de primăvară de a admira florile – de obicei de cireș și, mai rar, de prun. Oamenii se adună sub flori pentru mâncare, băutură și cântece.

Emergența primelor flori de cireș este cunoscută sub numele de kaika. Vârful când cei mai mulți copaci sunt în plină floare este cunoscut sub numele de mankai.

Este dificil de prezis cu exactitate când va înflori un arbore de cireș, așa că Corporația Meteorologică Japoneză publică prognoze privind florile de cireș. Prognozele încearcă să prezică momentul în care florile vor ajunge la înflorire deplină. (În 2007, meteorologii au greșit și au emis scuze oficiale: “I-am deranjat pe cei care s-au bazat pe informațiile noastre.”)

Timpurile de înflorire variază în Japonia – zonele cu un climat de iarnă mai blând produc o înflorire mai timpurie. Înflorirea începe de obicei în Okinawa, în sud. Vremea poate face ca florile să apară mai devreme sau mai târziu decât media și poate prelungi sau scurta perioada de înflorire. În mod obișnuit, înflorirea începe la sfârșitul lunii martie, deși unele zone pot produce flori încă din ianuarie. Uneori, sezonul se prelungește până în luna mai.

În acest an, se preconizează că Tokyo va atinge vârful de înflorire peste trei zile, pe 28 martie. Insula nordică a Japoniei, Hokkaido, se preconizează că va atinge înflorirea deplină pe 6 mai; Kyoto, pe 4 aprilie; și Osaka, pe 13 aprilie.

Oamenii aleg locurile de observare a florilor de cireș din diferite motive: unele au cei mai bătrâni copaci, altele cel mai mare număr de flori, iar unele sunt aproape de situri istorice. Proverbul, hana yori dango-dumnezei mai degrabă decât flori-înseamnă că cei mai mulți oameni sunt mai interesați de festivități decât de florile în sine.

Anul trecut am plantat rânduri de cireși la Shizuka Ryokan, și abia așteptăm să organizăm propriul nostru festival Hanami aici într-o zi.

.