White Rose a ținut o conferință de presă comună cu directorii Foodtown – la care a participat SN săptămâna trecută – pentru a discuta noul acord. Termenii, care nu au fost dezvăluiți, au fost stabiliți chiar înainte de Crăciun, au declarat directori ai angrosistului și ai cooperativei.

Twin County, Edison, N.J., a depus o cerere de faliment în baza capitolului 11 în decembrie și a început să-și lichideze activele la scurt timp după aceea. Principalul său client a fost Foodtown Cooperative, care operează în New Jersey și în zona metropolitană din New York.

Un alt lanț de magazine alimentare aprovizionat anterior de Twin County, D’Agostino Supermarkets, Larchmont, N.Y., are un acord pe durată nedeterminată cu Supervalu, un angrosist cu sediul în Minneapolis, SN a aflat săptămâna trecută.

Magazinele Foodtown reprezintă o creștere de aproximativ 25% a volumului pentru angrosist – aproximativ 200 de milioane de dolari pe an, potrivit lui Steve Bokser, președinte și director general al White Rose, care este o divizie a Di-Giorgio Corp.

Într-un interviu separat, George Conklin, vicepreședinte al administrației pentru White Rose, a declarat pentru SN că depozitele companiei vor funcționa acum aproape la capacitate maximă. Cu toate acestea, potrivit lui Conklin, instalațiile, care includ un depozit de produse congelate construit anul trecut, pot fi extinse cu încă 25%.

În acest sens, Arthur Goldberg, președintele și directorul general al Di-Giorgio, a fost categoric în a transmite mesajul că “avem capitalul necesar pentru a ajuta magazinele să crească. Există oportunități nelimitate și avem acces la capital. De fapt, chiar acum, avem o linie de credit de 60 de milioane de dolari nefolosită – care este nefolosită!”

Cei care se aflau în sală au reacționat rapid la acest lucru, în special Joseph Azzolina, președintele consiliului de administrație al Foodtown, proprietar al mai multor magazine din Middletown, N.J., și co-prezentator al conferinței de presă. Făcând o referire la valul de fuziuni care au creat mai multe companii colosale de supermarketuri, el a spus: “Consolidarea este în regulă până la un punct, dar cei mari au încercat să înghită pe toată lumea.”

“Ne-a fost frică de Edwards. Nu ne mai este teamă. Puterea de cumpărare era deja acolo , acum și puterea de comercializare este acolo. Aceasta este cheia, merchandisingul și publicitatea. Și când oamenii vor vedea cât de stabil este acest lucru, oamenii vor dori să intre.”

Peter Lavoy, un fost director executiv al Twin County, care acum are o poziție executivă fără titlu în cadrul consiliului de administrație al Foodtown, a declarat: “Înainte, eram angrosiști și comercianți cu amănuntul. Acum ne putem concentra pe comerțul cu amănuntul.”

Întrebat după conferința de presă care va fi rolul lui Lavoy, Azzolina a declarat pentru SN: “Este un nou director executiv al Foodtown care conduce creșterea în continuare a Foodtown ca o nouă putere de vânzare cu amănuntul în zona celor trei state.”

“Mulțumesc lui Dumnezeu”, a declarat pentru SN, după conferința de presă, John Estevez Jr. vicepreședintele grupului Estevez Foodtown, format din patru magazine, care deține patru magazine. “Totul este foarte bine de auzit. Am vrut să facem o mișcare pe drum și acum putem merge mai departe cu planurile de creștere. Acesta este cu siguranță un pas înainte.”

Tatăl său, Juan Estevez, președintele grupului, care are magazine în Manhattan, Bronx și Yonkers, a declarat: “Cu sprijinul White Rose, știm că vom putea conta pe loialitatea clienților noștri.”

Un alt operator Foodtown, Ed Paczkowski, care are două magazine în South Amboy, N.J., a declarat: “Mă simt optimist. Suntem în această afacere din 1928. Am doi fii în această afacere și vrem să o menținem.”

Între timp, Nicholas D’Agostino Jr, președinte și director executiv al D’Agostino Supermarkets, a declarat că firma sa a avut “un angajament de la o săptămână la alta” cu Supervalu de când Twin County a depus cererea de ajutor în baza capitolului 11. Acum, “vom rămâne cu ei atâta timp cât ne vor satisface nevoile”, a spus el.

D’Agostino a spus că “a vorbit cu White Rose” despre un acord pe termen lung, dar “pur și simplu nu ne-au putut satisface nevoile”. A existat o problemă cu unele potriviri de articole.”

În timp ce directorii White Rose au recunoscut că noul lor acord cu Foodtown nu va fi complet lipsit de probleme, ei nu au prevăzut probleme insurmontabile. De exemplu, conversiile de software necesare pentru a-i menține pe comercianții cu amănuntul în sincronizare cu angrosistul “vor dura ceva timp”, a spus Bokser. Partea bună a lucrurilor, a adăugat el, este că, oricum, compania făcea o conversie pentru a intra în conformitate cu Y2K.

“Totul este la locul lui. Aș spune că într-o lună va fi în funcțiune”, a spus el.

În schimb, printre avantajele logistice se numără faptul că magazinele Foodtown se află la o distanță cuprinsă între 3 și 30 de mile de White Rose. Și, a spus Azzolina, White Rose “este chiar lângă Turnpike și toate arterele majore. Imaginați-vă dacă are loc o furtună de zăpadă majoră”, așa cum a fost săptămâna trecută în nord-est și în Midwest. “Este mult mai greu să faci livrări când ești la 180 de mile distanță.”

.