Jerry Hartfield este producătorul emisiunii Grave Encounters, un reality show de televiziune realizat de vânătorul de fantome Lance Preston. Hartfield explică faptul că emisiunea a fost anulată după cinci episoade, în urma dispariției echipei sale, și prezintă scene brute din imaginile recuperate din cel de-al șaselea și ultimul episod. Echipa de la Grave Encounters este formată din Lance, specialistul în ocultism Sasha Parker, operatorul de supraveghere Matt White, cameramanul T.C. Gibson și falsul medium Houston Grey. Echipa este invitată să examineze spitalul de psihiatrie abandonat Collingwood, unde au fost raportate fenomene inexplicabile de ani de zile. Directorul spitalului îi conduce pe membrii echipei într-un tur de o zi și îi informează despre istoria spitalului, în special despre un doctor pe nume Arthur Friedkin, care a efectuat experimente neetice și lobotomii pe pacienții spitalului înainte de a fi ucis de aceștia. Echipajul se încuie în interiorul spitalului pentru o noapte și își începe investigația, instalându-și tabăra lângă intrarea principală. Nici o activitate paranormală nu pare să aibă loc în primele câteva ore, până când o ușă se trântește în spatele lui T.C.. Echipajul încearcă să stabilească un contact cu entitățile, iar incidentele devin în curând mai ostile.

Echipajul începe să își refacă bagajele în vederea pregătirii pentru deblocarea spitalului de către director. Matt dispare, iar ceilalți membri petrec câteva ore căutându-l. Când directorul nu se întoarce, echipajul forțează ușile din față să se deschidă, dar descoperă că acestea duc spre un alt hol, precum și spre alte ieșiri false. De asemenea, ei observă că este încă noapte în afara clădirii, când ceasurile lor indică faptul că a trecut de mult de dimineață. Ei întâlnesc o fată a cărei față se distorsionează în mod demonic. În timp ce ei fug de frică, Houston este strangulat de o forță invizibilă până la moarte. Echipajul descoperă că li s-au pus brățări de identificare a spitalului cu numele lor. Îl găsesc pe Matt, îmbrăcat într-un halat de spital și acum nebun; el mormăie prostii și explică faptul că singurul mijloc de scăpare este să fie “vindecat” de către rezidenții spitalului.

T.C. este tras într-o cadă plină de sânge și dispare, în timp ce Matt se aruncă în puțul liftului. Lance și Sasha sunt atacați de un demon și intră în tuneluri în căutarea unei ieșiri. Sasha se îmbolnăvește și este răpită de o ceață. Lance, îngrozit și instabil, rătăcește singur prin tuneluri și se hrănește cu șobolani vii pentru a supraviețui. El găsește o ușă care duce în sala de operație a lui Friedkin, care conține dovezi de ritualuri satanice și magie neagră. El vede aparițiile lui Friedkin și ale mai multor asistente, care îl târăsc pe Lance țipând spre o masă de operație. Camera se întrerupe pentru câteva momente, înainte de a fi repornită de un Lance lobotomizat, care proclamă că este vindecat și i se permite să plece.

.