“Am strigat din adâncul Locuinței morților; Tu mi-ai auzit glasul.”
Povestea lui Iona și a peștelui mare (nu știm dacă era o balenă) a fost întotdeauna o lectură extraordinar de populară, mai ales în rândul copiilor. Acest lucru este ușor de înțeles pentru că are toate elementele unei mari drame. Rebeliune, furtuni pe mare, înghițit de viu în interiorul unui pește enorm, supraviețuire, afaceri riscante pe un tărâm străin – cu siguranță funcționează ca o aventură de benzi desenate din zilele noastre. Cuplați asta cu faptul că întreaga poveste este împachetată în patru capitole scurte și puteți vedea de ce a avut întotdeauna o atracție universală.
Pentru că este atât de plină de acțiune, ar fi ușor să trecem cu vederea faptul că în interiorul lui Iona se află una dintre marile rugăciuni ale Bibliei. În capitolul 2 este ascunsă o rugăciune profundă pe care Iona a rostit-o din interiorul burții peștelui. Aceasta a fost o rugăciune de recunoaștere a suveranității lui Dumnezeu, o renunțare finală la planul lui Dumnezeu și o rugăciune de credință pentru eliberare. Să facem o scurtă trecere în revistă a motivelor pentru care Iona se afla în această situație dificilă în primul rând.
Iona era un profet care trăia într-o perioadă în care Israel era grav hărțuit de asirienii păgâni, inamicul de lungă durată al lui Israel. Dumnezeu i-a spus lui Iona să meargă în principalul oraș al asirienilor, Ninive, să predice împotriva răutății lor și să-i cheme la pocăință. Faptul că Dumnezeu le-ar fi oferit ninivitenilor ocazia de a se pocăi l-a înfuriat pe Iona. El nu voia să i se acorde nicio milă acestui dușman urât. Așa că s-a urcat pe o corabie care mergea în direcția absolut opusă, pentru a scăpa de prezența lui Dumnezeu și, sperăm, pentru a nu fi folosit în planul lui Dumnezeu. Dar nu a funcționat.
Jonah în adânc
În timp ce se afla pe mare, Dumnezeu a provocat o furtună atât de puternică încât echipajul vasului a tras la sorți pentru a vedea cine este responsabil pentru ceea ce au presupus în mod corect că era o calamitate divină. Sorțul a căzut asupra lui Iona, care a recunoscut că el este vinovatul și le-a spus să-l arunce peste bord pentru ca marea să se liniștească din nou. Probabil că pare ciudat că Iona ar fi sugerat un astfel de lucru. Un mod în care ai putea privi lucrurile este că el nu dorea atât de mult să urmeze planul lui Dumnezeu pentru el, încât ar fi preferat să moară decât să o facă. Asta da rebeliune. Sau poate că a simțit că înecul era tot ce merita după nesupunerea sa directă. Iona era un tip melancolic. Oricare ar fi fost motivul; “l-au ridicat pe Iona și l-au aruncat în mare, și marea a încetat să se mai dezlănțuie”. (Iona 1:15)
Biblia spune; “Și Domnul pregătise un pește mare ca să-l înghită pe Iona. Și Iona a stat în pântecele peștelui trei zile și trei nopți”. (1:17) În această situație dificilă, Iona și-a rostit marea sa rugăciune. Observați că Dumnezeu este cel care a pregătit peștele și, prin acest act, și-a demonstrat suveranitatea – dar și mila Sa. El nu a permis ca Iona să fie înecat pentru că încă mai avea un plan pentru viața lui și încă mai avea un plan pentru Ninive.
Iată ce spune rugăciunea:
“Am strigat către Domnul din pricina necazului meu și El mi-a răspuns. Din pântecele Locuinței morților am strigat și Tu mi-ai auzit glasul. Căci Tu m-ai aruncat în adânc, în inima mărilor, și m-a înconjurat potopul; toate valurile Tale și valurile Tale au trecut peste mine. Atunci am zis: “Am fost izgonit din ochii Tăi, dar mă voi uita iarăși spre templul Tău cel sfânt”. Apele m-au înconjurat, până la suflet; Adâncul s-a închis în jurul meu; Buruieni s-au înfășurat în jurul capului meu. M-am pogorât până în mrejele munților; Pământul cu gratiile lui s-a închis în urma mea pentru totdeauna; Totuși Tu mi-ai scos viața din groapă, Doamne, Dumnezeul meu. Când sufletul meu a leșinat în mine, Mi-am adus aminte de Domnul; Și rugăciunea mea a urcat la Tine, În templul Tău cel sfânt.” (Iona 2:2-7)
Parte descriere despre ceea ce i s-a întâmplat și parte rugăciune către Dumnezeu, simțim o încâlceală emoțională la fel de densă ca fundul mării. Cred că atunci când Iona a fost aruncat peste bord se aștepta pe deplin să moară. Părea resemnat și, în același timp, o speranță se ridica dinlăuntrul său, pentru că el spune: “Totuși, mă voi uita din nou spre templul Tău cel sfânt”. Ceva din interiorul lui încă mai avea încredere, chiar dacă simțea, de asemenea, că fusese aruncat în afara vederii lui Dumnezeu – în afara favorului lui Dumnezeu.
Trebuie să fi fost îngrozitor de aproape de moarte pentru că el spune că “pământul cu gratiile lui s-a închis în urma mea pentru totdeauna” și apoi, în momentul următor, recunoaște că Dumnezeu i-a adus viața înapoi din groapă. Cel mai bun moment al său este atunci când spune că atunci când sufletul său a leșinat în el, și-a adus aminte de Domnul. Este momentul renunțării la voința sa. El nu se va mai întoarce și nu va mai fugi în altă parte; nu se va mai împotrivi planului lui Dumnezeu; nu se va mai răzvrăti.
Dăruirea, în sfârșit
Jonah este acum gata să coopereze cu Dumnezeu, așa cum afirmă în versetul 9: “Dar eu Îți voi aduce jertfă cu glas de mulțumire; voi plăti ceea ce am jurat. Mântuirea este de la Domnul”. După aproximativ 72 de ore petrecute în pântecele peștelui, el a jurat că acum va face tot ceea ce vrea Dumnezeu să facă. Asta aștepta Dumnezeu. Următorul verset ne spune că “Domnul a vorbit cu peștele și acesta l-a vomitat pe Iona pe uscat”. Când Domnul a spus a doua oară să meargă la Ninive, Iona s-a dus și a predicat mesajul lui Dumnezeu în marele oraș.
Cartea lui Iona este povestea suveranității lui Dumnezeu. Suveranitatea înseamnă că Dumnezeu controlează în cele din urmă, ei bine, totul. Istoria, regii și conducătorii, mările și pământul, vremea, destinul marilor orașe, calea unui om. Este, de asemenea, povestea compasiunii lui Dumnezeu. Poate că Iona nu a vrut ca Ninive să se pocăiască, dar Dumnezeu a vrut. El a vrut să le arate mila Sa în ciuda faptului că erau păgâni care nu i se închinau și nu îi urmau căile.
Bine, ați putea spune, dar ce face rugăciunea lui Iona atât de mare? Rugăciunea lui Iona este măreață pentru că el s-a predat în cele din urmă. Povestea începe cu un om cu inima împietrită și rebel care, în cele din urmă, și-a plecat voința în fața unui Dumnezeu suveran și a ascultat. Isus spune o poveste similară în Matei 21:28-32 din Noul Testament. Un tată avea doi fii și i-a spus fiecăruia dintre ei să meargă să lucreze în via sa. Primul fiu a spus “Nu vreau”. Dar apoi a regretat decizia sa și a ieșit pe câmp să lucreze. Al doilea fiu a spus că va merge, dar apoi nu a mers. Isus îl întreabă care dintre cei doi a făcut voia tatălui său. Răspunsul, bineînțeles, este primul fiu care a refuzat inițial.
Dumnezeu nu l-a respins pe Iona pentru că nu a ascultat; de fapt, a continuat cu răbdare să-l urmărească și să-l protejeze până când acesta s-a răzgândit. Aceasta este o veste bună pentru tine, dacă ai fost în rebeliune sau neascultare. Dumnezeu vă va da o nouă șansă. Poate că te afli acum într-o încurcătură din cauza propriilor tale alegeri; poate că culegi ceea ce ai semănat. Din această cauză, poate ați simțit că nu vă puteți aștepta la prea mult ajutor din partea lui Dumnezeu sau că nu există nicio cale de întoarcere la planul lui Dumnezeu pentru viața dumneavoastră. Ar trebui să te mângâie să știi că Dumnezeu este încă suveran și că El este încă în afacerea de iertare și restaurare.
Dacă acesta ești tu, predarea este cheia ta. În cele din urmă, o dată pentru totdeauna, predați-vă cu totul voinței lui Dumnezeu și fiți hotărât că vă veți supune de acum încolo, indiferent de ceea ce vă va spune El să faceți. Apoi, vedeți ce se întâmplă. S-ar putea ca într-o zi să ai propria ta poveste cu “Peștele cel Mare” de povestit. Când o vei face, asigură-te că o împărtășești cu noi, la Hannah’s Cupboard.
Citește în continuare despre
Rugăciunea lui David.
.