Am fost însărcinată sau am alăptat timp de 10 ani întregi (!) și, având în vedere că nu am 10 copii, cea mai mare parte din acest timp a fost petrecut alăptând copii mici și preșcolari. Fiind de ceva vreme în tranșee, pot să vă spun că alăptarea după lunile de bebeluș este un lucru pe care nu multă lume îl înțelege. Adică, nu este ceva ce vezi foarte des (mai multe despre asta mai târziu) și există un milion de mituri care circulă despre cum este.

În primul rând, dați-mi voie să lămuresc câteva mituri populare. Nu, laptele matern nu se transformă în apă după o anumită vârstă (de fapt, acesta continuă să fie puternic din punct de vedere nutrițional). Alăptarea copiilor mici și a preșcolarilor nu este absolut deloc “doar pentru mamă”. Nu, nu poți pur și simplu să “extragi laptele cu pompa și să-l pui într-o cană” (în acel moment, este vorba despre crearea de legături la fel de mult ca și despre lapte). Și, pentru numele lui Dumnezeu, nu provoacă daune emoționale și nu este o formă de abuz sexual (nici vorbă, nici vorbă, caz închis).

Și cum e, de fapt, cum e? Linia de jos pentru mine este că este un fel de un pic de toate în același timp – frumos, iritant, relaxant și chiar hilar.

Este un moment minunat pentru a vă reconecta cu cel mic. Tu ești spațiul lor de siguranță, iar ei vin la tine nu doar pentru o gustare sau o băutură rapidă, ci și pentru a se relaxa și a se destinde. Așa că se va juca pe podea în timp ce tu ești cufundat în telefon, iar apoi se va uita la tine, puțin somnoros, poate în pragul lacrimilor, și amândoi veți ști că a sosit momentul.

Se va târî în poala ta și te va alăpta, lăsând să iasă suspine mici și slabe în timp ce ochii încep să se închidă. Poate că veți obține un pui de somn de la ei (alăptarea până la somn este uneori singura modalitate prin care copiii mei mici vor trage un pui de somn), sau poate că amândoi vă veți relaxa puțin împreună, luând o pauză de la agitația zilei.

Dar alăptarea unui copil mic poate fi, de asemenea, extrem de enervantă, iar acesta nu este un lucru pe care trebuie să-l trecem cu vederea. Uneori, copilul dvs. mic se va plânge pentru “milkies”, “num nums nums”, “boobies” sau cum se întâmplă să îi spuneți (ador diferitele nume pe care le inventează copiii mici pentru alăptare), iar dvs. nu veți dori să o faceți. Faptul că vor cere să alăpteze din nou vă va face sângele să fiarbă și vă va zgâria și ultimul nerv.

Este în regulă, iar lucrul grozav despre alăptarea unui copil mic este că puteți începe să stabiliți niște limite. Începi să realizezi că aceasta este o relație și că merge în ambele sensuri. Pentru ca ea să funcționeze, amândoi trebuie să fiți mulțumiți de punctul în care se află. Vei descoperi, de asemenea, că vor exista momente în care copilul tău cel mic vrea să alăpteze non-stop și momente în care lucrurile se cam liniștesc. Așa că puteți sta liniștiți că orice fază enervantă în care vă aflați se va termina probabil în curând, ca orice fază enervantă din copilărie.

Un alt lucru? A alăpta un copil mic nu este totul sau nimic. Repet: nu este totul sau nimic. Așa că o mulțime de mame își înțărcă noaptea copilul mic cu succes (Atenție: Acest lucru nu înseamnă întotdeauna că nu se vor mai trezi în mijlocul nopții. Îmi pare rău pentru asta). O mulțime de mame pot scăpa pentru câteva nopți sau mai multe fără să își alăpteze copilul și, de obicei, toată lumea se descurcă bine, mai ales dacă cel mic este lăsat pe mâini iubitoare.

Ar trebui să știți că mamele de copii mici nu sunt neapărat pline de lapte, ci au doar atât cât trebuie pentru nevoile copilului lor. Așadar, a fi departe de cel mic nu te lasă înghesuită – de obicei. Și există o mulțime de suișuri și coborâșuri cu rezerva de lapte în acei ani de copil mic. Cuvânt de înțelepciune: Copilul dvs. mic poate să vă crească rezerva de lapte oricând pare să se oprească prin simplul fapt de a alăpta mai mult, sau “ca un nou-născut”, așa cum le place unora dintre noi să spunem.

Și permiteți-mi să spun câteva cuvinte despre alăptarea preșcolarilor și a copiilor mai mari, cum ar fi cei de 3 ani și mai mult. Dacă reușiți să ajungeți până în acest punct, veți ajunge să aveți o experiență destul de diferită de cea pe care ați avut-o în anii de copil mic. Vei alăpta în cea mai mare parte înainte de somn și de culcare, poate dimineața, sau ici și colo în timpul zilei. Aproape întotdeauna o vei face acasă, ceea ce reprezintă unul dintre motivele pentru care majoritatea oamenilor nu au nicio idee despre cum arată alăptarea la această vârstă. Nu au văzut-o literalmente niciodată. Și există absolut toate oportunitățile de a stabili limite și granițe alăptând în această etapă.

De fapt, alăptarea în timpul anilor preșcolari ar putea fi perioada mea preferată. Copiii mei sunt aproape de înțărcare atunci și fiecare sesiune este un fel de dulce-amăruie pentru că știu că se va termina în curând. Putem discuta despre alăptare (unul dintre preșcolarii mei care alăptează era de fapt fascinat de fiziologia și anatomia lactației) și despre ce înseamnă pentru amândoi. Este un moment special, special al zilei – o mică fărâmă de copilărie de care amândoi ne agățăm până când suntem pregătiți să o lăsăm să plece. Înțărcarea în acest stadiu aproape că nu necesită niciun efort și nu există prăbușiri de hormoni sau ceva de genul acesta.

Evident, cât timp alăptezi – și dacă chiar alăptezi – este o decizie total personală și una pe care tu (și numai tu) o poți lua. Dar pentru oricine este curios despre cum este să alăptezi dincolo de 12 luni, să știe că poate fi distractiv, drăgălaș, frustrant și liniștit, toate în același timp. Pentru mamele care o fac, pare complet normal, la fel ca orice alt aspect al parentingului.

Și când se termină, îți lipsește. Da, chiar îți lipsește. Al naibii de mult.

.