Lauren Bacall l-a învățat pe Humphrey Bogart cum să fluiere cu buzele, dar pomeții ei ucigași au fost cei care l-au făcut cu adevărat atent. Sigur, ea avea gene bune – și tinerețe – în favoarea ei. Dar unghiurile feroce ale feței ei au fost cele care au plăcut camerei de filmat și care mai târziu au ajutat-o să îmbătrânească atât de bine. “Pomeții puternici reflectă lumina și adaugă simetrie”, spune Fredric Brandt, dermatologul din New York și Miami. “Toate frumusețile clasice le au”.
Inclusiv pentru cei dintre noi care nu au o structură osoasă epică, pomeții sunt scheletul care susține fața. Din nefericire, pe măsură ce îmbătrânim, pomeții noștri își pierd din volum și, fără acea structură de bază, pielea și mușchii încep să alunece, formând falduri și falduri hotărât neplăcute. Până de curând, linia standard de atac împotriva unei fețe căzute era fie umplerea cu materiale de umplutură (care, prea adesea, poate sfârși prin a arăta mai mult ca o veveriță decât ca un cizelat), fie efectuarea unui lifting facial. Acum, însă, noile tehnici îi fac pe medici să regândească peisajul facial. Dintr-o dată, întărirea obrajilor a devenit soluția supremă în materie de antiîmbătrânire. “Când umpli obrajii, totul este tras în sus”, explică dermatologul newyorkez Patricia Wexler. “Diminuești pliurile nasolabiale, micșorezi coborârea gurii și reduci scobitura ochiului, toate acestea fără să atingi niciuna dintre aceste zone.”
Chiar dacă fillerii, sau “liftingurile lichide”, rămân populare, un număr tot mai mare de femei apelează la o soluție mai permanentă pentru a-și consolida arhitectura facială. Potrivit Societății Americane a Chirurgilor Plasticieni, intervențiile chirurgicale de mărire a pomeților în rândul femeilor în 2011 au crescut cu 45 la sută față de anul precedent. “Implanturile de pomeți îți pot lua 10 ani de pe față”, spune chirurgul plastician newyorkez Sam Rizk.
Totuși, teama de a se trezi cu obrajii în formă de stâncă, care să rivalizeze cu cei ai lui Herman Munster, ține multe femei departe de sala de operație. “Eram cu siguranță îngrijorată că voi ajunge să arăt ca Madame marioneta”, spune Kara*, 44 de ani, stilist de modă în Boston. Pe lângă combaterea primelor semne de îmbătrânire, dorea să echilibreze un maxilar prea proeminent și, în cele din urmă, ea și medicul ei, Michael J. Yaremchuk, șeful secției de chirurgie cranio-facială de la Spitalul General Massachusetts din Boston, au decis că implanturile erau cea mai bună soluție. “Implanturile de astăzi au un aspect mai natural”, spune Yaremchuk. “În ultimii trei ani, am reușit să folosim imagistica computerizată pentru a face o scanare a scheletului cuiva, să vedem neajunsurile și apoi să facem implanturi care să se potrivească la comandă. Este o chirurgie plastică pe măsură”. Bineînțeles, couture-ul nu este ieftin. Operația standard de implant variază între 5.000 și 10.000 de dolari. Personalizarea suplimentară poate adăuga încă 5.000 de dolari. Implanturile sunt permanente (deși pot fi îndepărtate dacă există o problemă) și sunt realizate din silicon sau polietilenă poroasă, fiecare dintre acestea fiind aprobată de FDA și puțin probabil să provoace o reacție alergică. Și pentru că implanturile sunt plasate prin incizii în interiorul gurii, sub mușchi, acestea se simt naturale la atingere și nu vor cauza cicatrici. Intervenția chirurgicală se face în regim ambulatoriu, folosind anestezie generală. În plus, riscurile sunt minime. “Ca în cazul oricărei intervenții chirurgicale, există o șansă de 1 până la 2 la sută de infecție”, notează Yaremchuk, și una mult mai mică de afectare a nervilor. Recuperarea tinde să dureze două săptămâni, dar poate varia. “Nu prea arătam normal în primele două săptămâni”, își amintește Kara. “Îmi amintesc că m-am dus la serviciu după 13 zile și am venit acasă și am plâns și mi-am dorit să nu o fi făcut; mă simțeam sensibilă și crudă. Dar după o lună, mi-am făcut o poză la un eveniment important al societății și arătam grozav. Am o proporție mult mai bună a feței mele, dar încă mai arăt ca mine.”
Nu toată lumea consideră că operația este necesară. Brandt, care a fost pionier în utilizarea fillerilor în obraji, insistă că poate reconstrui planurile feței cu injecții bine plasate. “Acizii hialuronici precum Restylane și Perlane sunt preferații mei, deoarece sunt destul de rigizi”, spune el. El plasează substanța de umplere sub mușchi, ca niște implanturi, și o echilibrează adăugând un pic la tâmple. Rezultatele durează între șase luni și un an și nu există practic nicio perioadă de repaus (de obicei, doar o umflătură minoră). În funcție de cantitatea de filler folosită, costul variază între 1.000 și 3.000 de dolari.
Pentru multe femei, fillerii sunt drogul de trecere către implanturi. Anna*, în vârstă de 49 de ani, consultant financiar în New York, a făcut injecții cu Restylane și Juvéderm timp de câțiva ani înainte de a trece la implanturi. “Umpluturile nu mai făceau pentru mine”, spune ea. “Era greu să programez programări la fiecare șase luni, aveam vânătăi de fiecare dată, iar costurile se adunau.” A sfârșit prin a primi implanturi de silicon de la Rizk. (Costul, inclusiv angajarea unei asistente private pentru două zile, a fost de 19.000 de dolari.) “Am simțit mai mult disconfort decât durere”, continuă ea. “M-am întors la muncă în șapte zile. Eram destul de vânătă, dar am reușit să o ascund cu machiaj”. Acum, că umflătura a dispărut, Anna spune că arată cu cinci ani mai tânără. Singura problemă? “Obrajii mei arată grozav, dar acum cred că gâtul meu ar putea avea nevoie de ajutor!”
*Numele au fost schimbate
.