Operațiunea a început la ora 12:15 a.m., pe 6 iunie 1944, când peste 13.000 de americani din diviziile 82 și 101 Airborne au început să se parașuteze în spatele liniilor germane.

Circa trei ore mai târziu, bombardierele aliate au început să lovească liniile germane în apropierea benzii de 50 de mile de-a lungul coastei Normandiei din Franța.

Bombardamentele au fost uneori implacabile. Potrivit istoricilor, 7 milioane de kilograme de bombe aveau să fie aruncate până la sfârșitul zilei.

Două ore mai târziu, la ora 5 dimineața, șapte cuirasate, 18 crucișătoare și 43 de distrugătoare au început un bombardament naval asupra coastei. Atacul a durat aproape 90 de minute, conducând la debarcarea trupelor, care a început la ora 6:31 a.m.

Trupele aliate – formate din forțe americane, canadiene și britanice – s-au îndreptat spre țărm pe 80 km de coastă care au fost împărțite în cinci zone de debarcare – Utah, Omaha, Gold, Juno și Sword.

SUA. trupele americane au ocupat Utah și Omaha, canadienii au debarcat la Juno, iar trupele britanice au ocupat Gold și Sword.

Câți oameni au luat parte la invazia din Ziua Z?

Au fost 160.000 de soldați aliați – din acest număr, 73.000 au fost americani.

Care a fost bilanțul?
Se estimează că 4.500 de membri ai forțelor aliate au murit în timpul invaziei. Mai mult de 2.000 de americani au fost uciși numai pe plaja Omaha.

Cele mai multe cifre
– 1.600 de avioane au zburat pentru a acoperi trupele debarcate pe plaje.
– 14.674 de ieșiri au fost efectuate pe 6 iunie 1944.
– 127 de avioane aliate au fost doborâte sau s-au prăbușit.
– 1.213 nave de luptă, 4.126 de nave de debarcare și ambarcațiuni de debarcare, 736 de ambarcațiuni auxiliare și 864 de nave comerciale au luat parte la invazie.
– 50.000 de soldați germani au fost împrăștiați de-a lungul zonei de debarcare.
– 172,5 acri în Cimitirul american din Normandia este unul dintre cele 14 cimitire militare americane permanente din Al Doilea Război Mondial aflate pe pământ străin.
– Se aștepta ca 10.000 de soldați aliați să fie uciși în acea zi; mai puțin de jumătate din acest număr au fost uciși în timpul invaziei.

RELATED: Fotografii ale invaziei din Ziua Z atunci și acum

În amintirea sacrificiului

La cea de-a 40-a aniversare a invaziei, președintele Ronald Reagan a ținut unul dintre cele mai emoționante discursuri rostite vreodată la o ceremonie comemorativă a Zilei Z, amintindu-și de “băieții de la Pointe du Hoc”, un grup de Rangeri ai armatei care au ocupat un punct înalt de-a lungul plajei Omaha. Iată acel discurs: