Isis a fost unul dintre cei mai vechi zei sau zeițe din Egiptul antic, dar originile sale sunt neclare. Uneori se crede că își are originea în Sinai, dar este, de asemenea, probabil că a fost venerată pentru prima dată ca fetiș în zona Deltei din Egiptul Inferior, în jurul Busiris, locul unde se află cel mai vechi centru de cult cunoscut închinat lui Osiris. Cu toate acestea, cultul ei nu era limitat la o singură zonă, ci era venerată în fiecare templu din țară. De fapt, primul sanctuar dedicat în mod special ei a fost construit de Nectanebo al II-lea în Dinastia a XXX-a!

Cultul lui Isis, zeița egipteană, a fost foarte popular în tot Egiptul, și nu numai, și a devenit o zeiță cu atribute aproape nelimitate. Isis era numele ei grecesc, dar era cunoscută de vechii egipteni sub numele de Aset (sau Ast, Iset, Uset), care se traduce de obicei prin “(femeie) a tronului” sau “regina tronului”.

Plutarh a sugerat că numele ei însemna “cunoaștere”, dar o altă traducere posibilă este “(femeie) de carne”, adică muritoare, sugerând că, deși era regina zeilor, ea fusese cândva o femeie muritoare. Acest lucru se potrivește cu siguranță cu mitologia din jurul Enneadei, care afirmă că Isis și soțul ei, Osiris, au condus de fapt Egiptul înainte de epoca faraonilor.

Cartea Morților o descrie ca fiind “Cea care dă naștere cerului și pământului, cunoaște orfanul, cunoaște văduva, caută dreptate pentru cei săraci și adăpost pentru cei slabi”, sugerând că era considerată a fi mai mult decât o simplă muritoare. Isis era cunoscută sub numele de “Hent” (regină) în fiecare Nome, dar era cunoscută și sub un număr năucitor de nume și titluri în tot Egiptul antic și a preluat aspectele multor alte zeițe. Acest lucru a dus la o relație destul de complexă cu ceilalți zei și zeițe.

Isis a fost membră a Enneadei Heliopolitane, ca fiică a lui Geb (Pământ) și Nut (Cer) și sora și soția lui Osiris și sora lui Set, Nephthys și (uneori) Horus cel Bătrân. Cu toate acestea, din cauza asocierii sale cu tronul, Isis a fost uneori considerată soția lui Horus cel Bătrân, patronul faraonului în viață. Ra și Horus au fost asociați îndeaproape în timpul istoriei egiptene timpurii, în timp ce Isis a fost asociată îndeaproape cu Hathor (care a fost descrisă ca fiind mama sau soția lui Horus sau Ra) și astfel Isis ar putea fi, de asemenea, considerată a fi soția lui Ra sau Horus.

Când Ra și Atum (Enneada din Helipolis) au fuzionat, Isis a devenit atât fiica lui Atum(-Ra), cât și soția lui (Atum-)Ra. Această situație a fost clarificată prin creditarea lui Isis ca fiind nepoata lui Ra-Atum, mama lui Horus (copilul) și soția lui Osiris.

Adoptarea mitologiei din Heliopolis ca religie națională l-a promovat pe Osiris la poziția de rege al Lumii de dincolo. Cu toate acestea, această poziție era deja deținută de Anubis. Ca urmare, s-a dezvoltat un mit conform căruia Nephthys a rămas însărcinată cu Osiris și l-a născut pe Anubis. Există diferite versiuni ale poveștii, în unele cazuri Osiris o confundă cu adevărat pe Nephthys cu soția sa Isis (cei doi erau reprezentați ca fiind foarte asemănători ca aspect), în alte cazuri Nephthys îl păcălește intenționat pe Osiris. Oricum ar fi, Isis a adoptat copilul nelegitim al soțului ei pentru a-și proteja sora și copilul de furia fratelui ei Set și se pare că a fost fericită să ierte adulterul.

Egiptenii prețuiau foarte mult viața de familie, iar Isis era exemplul virtuților materne. Încă din Regatul Nou, Isis era considerată a fi mama arhetipală și era o zeiță protectoare a nașterii și a maternității. Așa cum Horus era patronul faraonului în viață, Isis ar putea fi descrisă ca fiind mama faraonului.

Imaginea lui Isis și a pruncului Horus a fost extrem de populară în arta egipteană și este în general acceptat faptul că au avut o influență uriașă asupra iconografiei Mariei și a pruncului Iisus Hristos în Biserica creștină timpurie. Cu toate acestea, în timp ce Maria este poate cel mai bine descrisă ca un recipient pasiv care nu era considerată a avea nicio putere independentă de copilul ei, Isis nu era doar o mamă, ci și o regină încrezătoare și pricepută și o vrăjitoare foarte puternică.

Isis cunoștea numele secret al lui Ra, ceea ce îi dădea o putere incredibilă. Textele piramidelor implică faptul că Isis a profețit uciderea lui Osiris (deși nu a putut să o împiedice), iar puterea ei s-a extins chiar și dincolo de mormânt. La insistențele ei, Anubis și Thoth au conceput primul ritual de mumificare pentru a-i da lui Osiris viață după moarte, iar ea însăși a reușit să-l conceapă în mod magic pe fiul ei Horus, plutind deasupra corpului soțului ei mort.

Era una dintre cele patru zeițe protectoare (alături de Bast, Nephthys și Hathor, sau Nephthys, Selket și Neith) care protejau sarcofagul și borcanele canopice (care conțineau organele interne). Se credea că ea îi ajuta pe cei decedați în dificila lor călătorie în viața de apoi și uneori era numită ca fiind unul dintre judecătorii morților.

Preotesele ei erau vindecătoare și moașe pricepute și se zvonea că aveau puteri magice. La fel ca și preotesele lui Hathor, ele puteau interpreta visele, dar se credea, de asemenea, că erau capabile să controleze vremea împletindu-și sau pieptănându-și părul (o superstiție care a fost comună în multe culturi maritime ulterioare).

În timpul perioadei ptolemeice a fost legată de Astarte ca zeiță protectoare a marinarilor, deoarece se spera că ea va oferi un vânt favorabil. Loialitatea ei față de soțul și copilul ucis și față de pruncul ei, curajul cu care l-a sfidat pe Set, precum și căldura și compasiunea ei față de toți oamenii (chiar și față de Set) au făcut din Isis una dintre cele mai iubite zeițe din Egipt și chiar din lumea antică.

Isis a fost, de asemenea, reprezentată ca o zeiță înaripată sau ca un zmeu (unul dintre animalele ei sacre). În această formă, aripile ei răspândeau un parfum ceresc pe pământ și aduceau aer proaspăt în lumea subterană. Din Regatul Nou a adoptat, de asemenea, coafura de vultur cu coarne de vacă de o parte și de alta a unui disc solar între ele. Ocazional, ea era reprezentată ca o vacă sau ca o femeie cu un cap de vacă. În forma sa de zeiță șarpe Thermouthis a fost reprezentată ca o cobră încoronată cu coafura tronului.

Amuleta Tjet a mai fost cunoscută și sub numele de “Nodul lui Isis”, “Catarama lui Isis” sau “Sângele lui Isis”. Deși semnificația Tjet-ului este destul de obscură, se crede că ar fi putut reprezenta o cârpă igienică a unei femei (de unde și legătura cu sângele) sau ar putea fi legată de puterea magică dintr-un nod (legând-o din nou de Isis, marea magică). Tjetul a fost folosit în riturile funerare și pare să fi fost legat de ideile de înviere și renaștere.

Era uneori asociat cu Khnum în reprezentarea Egiptului Superior, așa cum Ptah-Tanen era asociat cu Nephthys în reprezentarea Egiptului Inferior.

• Deițele asociate cu Isis
• Isis, Osiris și Horus
• Isis și cei șapte scorpioni
• Isis și Ra
• Templu al lui Isis, Philae

Bibliografie

• Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
• Goodenough, Simon (1997) Egyptian Mythology
• Grajetzki, W (2003) Burial Customs in Ancient Egypt
• Kemp, Barry J (1991) Ancient Egypt: Anatomia unei civilizații
• Lesko, Barbara S (1999) Marile zeițe ale Egiptului
• Pinch, Geraldine (2002) Manual de mitologie egipteană
• Redford Donald B (2002) Vorbesc zeii antici
• Watterson, Barbara (1996) Zeii Egiptului antic
• Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt
• Wilkinson, Richard H. (2000) The Complete Temples of Ancient Egypt

.