Fotografia stereoscopică este încă un alt hop în istoria fotografiei în care fotografia încă lucra pentru a-și găsi adevărata identitate. Ea se bazează pe viziunea binoculară, care este acțiunea creierului de a asocia două imagini ușor diferite (fiecare prin intermediul unui ochi separat) ca fiind o singură imagine care, la rândul ei, creează un efect de adâncime. Având în vedere că a fost introdusă la începutul anilor 1800, vă puteți imagina noutatea acestei prime “realități virtuale” pe care au experimentat-o oamenii!

Datorăm începutul fotografiei stereoscopice unui bărbat pe nume Sir Charles Wheatstone. În 1832, el a inventat dispozitivul de tip binocular, numit stereoscop, care permitea fiecărui ochi să vadă fiecare imagine separat, creând astfel efectul tridimensional. El a realizat stereografe pornind de la dagherotipuri (dar a constatat că plăcile metalice produceau reflexii ciudate) și de la calotipuri (dar a constatat că sensibilitatea la lumină era prea lentă și, prin urmare, nu producea rezultate suficient de clare pentru a reda efectul corespunzător). Având în vedere perfecționările care mai erau de făcut, versiunea lui Wheatstone a procedeului nu a prins prea mult avânt până la sfârșitul anilor 1840, când Sir David Brewster a modificat designul în ceea ce el a numit stereoscop refractant.

În versiunea lui Brewster, el a plasat o pereche de lentile la o distanță de 5 cm una de alta (una lângă alta) într-o cutie mică. El a creat uși mici pe partea laterală a cutiei pentru a lăsa să intre lumina și o mică fantă pe fundul cutiei, la capătul cel mai îndepărtat de lentile, pentru a permite imprimării stereoscopice să alunece ușor înăuntru și afară. De asemenea, a realizat partea de jos a cutiei din sticlă mată, care lăsa să intre ceva mai multă lumină, dar permitea în principal funcția suplimentară de vizualizare a transparențelor.

La Marea Expoziție din 1851, Brewster și-a expus stereoscopul cu refracție reginei Victoria, care a fost imediat cucerită de el. Știm cu toții că, odată ce regalitatea se dă în vânt după un produs, publicul nu întârzie să o urmeze, și așa a fost! În trei luni, au fost vândute peste 250.000 de stereoscoape cu refracție și peste un milion de copii stereoscopice. În acest moment, imprimările stereoscopice erau realizate prin procedeul colodiului, datorită faptului că acesta permitea duplicarea cu ușurință a imprimărilor. În 1856, London Stereoscopic Company a impus producția în masă de cartele stereo în majoritatea caselor din clasa de mijloc și superioară. Datorită succesului lor, compania a început să trimită fotografi în întreaga lume pentru a crea cărți stereo cu peste 100.000 de locuri și priveliști diferite. Acest lucru a contribuit la solidificarea locului fotografiei ca instrument de educație, instrument de descoperire și instrument de înregistrare a oamenilor sau a locurilor sub formă de înregistrare pentru a fi vizualizate ulterior.

Acum, unii oameni (inclusiv Oliver Wendell Holmes) au fost frustrați de vizorul stereoscopic în sine. Holmes se plângea adesea că acesta îi dădea dureri de cap. La urma urmei, este ușor nefiresc să treci de la vizualizarea unei scene cu doi ochi la două scene în doi ochi. Poate fi o muncă grea pentru creier să “căsătorească” cele două imagini separate într-una singură, ca să nu mai vorbim de faptul că nu toată lumea are o vedere perfectă, precum și de faptul că unii au astigmatism variabil, toate acestea putând afecta ușurința de vizualizare. În 1861, cu ajutorul lui Joseph L. Bates, Holmes a proiectat un vizor stereoscopic portabil care permitea reglarea individuală a distanței de vizionare și a rezolvat durerile de cap ale acestuia. Avea bonusul de a fi mai ușor și mai ieftin decât invenția lui Brewster și, din moment ce nu a fost patentat, copiile au inundat piața și a devenit cea mai populară versiune.

În mod normal, cu toate lucrurile populare, “puriștii” fotografiei de la acea vreme au văzut stereoscopul ca pe un simplu artificiu și s-au opus acestuia. Având în vedere că fotografia fusese dintotdeauna o transpunere a 3-D în 2-D, a face încă un pas și a pretinde că se întoarce la 3-D era împotriva a ceea ce ei credeau a fi scopul propus al fotografiei; de a crea o impresie a naturii, nu de a o reproduce. Cu toate acestea, ca toate tendințele, nu se putea nega rentabilitatea și mulți fotografi s-au trezit făcând mai întâi fotografiile clasice și adăugând în al doilea rând o vedere stereoscopică pentru a o vinde ca un accesoriu.

Stereoscopul a rămas popular până când a dispărut în anii 1870, odată cu prăbușirea financiară din 1873. Mulți fotografi au dat faliment sau au fost forțați să reducă costurile prin copierea stereocardurilor altora (evident, asta se întâmpla înainte de drepturile de autor federale!). Din păcate, copierea stereocardurilor a dus în mod repetat la o scădere a calității și, prin urmare, la o scădere a experienței de vizionare. În mare parte, doar cele mai mari companii au supraviețuit, în timp ce companiile mici au dispărut. Acest lucru a dus la un climat în care corporațiile au început să controleze imaginile care erau dispersate și a început ascensiunea editurilor care controlau limbajul vizual al culturilor. În anii 1920, Keystone View Company a supraviețuit depresiunii concentrându-se pe sectorul educației. Aceasta a produs vederi stereo până la apariția televizorului color la mijlocul anilor 1960. Pot, de asemenea, să mă hazardez să presupun că mulți dintre dumneavoastră care citiți acest articol sunteți familiarizați cu unul dintre produsele lor din copilărie: View Master 3-D, care era un vizor stereoscopic din plastic care avea imagini pe mici discuri rotunde montate pe hârtie. Știu că am avut unul! Puteți găsi aceste jucării și astăzi în magazine și în magazinele de noutăți!

.