Designul laptopului XO pune accentul pe o construcție ieftină și durabilă care poate supraviețui unei varietăți de climă și rigorilor lumii în curs de dezvoltare. Aparatul poate rezista la murdărie, zgârieturi, impact și apă, oferind în același timp și o durată lungă de viață a bateriei. Fiecare caracteristică este atent proiectată pentru a se conforma acestor standarde și pentru a minimiza nevoia de întreținere. În acest scop, laptopul XO nu are părți mobile – nici un hard disk cu platouri care se învârt, nici ventilatoare de răcire, nici unitate optică.

În comparație cu majoritatea laptopurilor disponibile în comerț, ecranul XO este lizibil în plină lumină solară. Utilizatorii pot comuta între modurile de vizualizare color și alb-negru pentru a economisi energie. Ecranul se “pivotează” în jurul său, transformând calculatorul într-o tabletă sau e-book.

Procesorul AMD de 433 Mhz și 256 de megabytes de SDRAM sunt neimpresionante după standardele actuale, dar XO are o viteză suficientă pentru a rula software-ul său ușor, fără complicații. Procesorul XO este proiectat pentru a fi eficient din punct de vedere energetic, iar pentru reîncărcarea bateriei sunt disponibile mai multe dispozitive, inclusiv un adaptor electric, o manivelă manuală, o pedală și un încărcător cu energie solară.

În loc de un hard disk tradițional, XO are o unitate flash de 1 gigabyte, similară cu ceea ce se folosește la unitățile USB, la iPod nano și la memoria camerelor foto digitale. Google va oferi servicii de stocare online, iar unele comunități sau școli vor avea servere cu cantități mari de spațiu pe hard disk. Calculatorul are, de asemenea, un slot de memorie SD pentru a adăuga mai mult spațiu de stocare.

Ca majoritatea computerelor noi, XO are o cartelă WiFi integrată. Dar are ceva ce majoritatea computerelor nu au. Antenele verzi de tip “ureche de iepure” ale XO sporesc raza de acțiune a cardului wireless până la 1,2 mile . Calculatorul nu depinde nici de existența unui router în apropiere. În schimb, laptopurile XO pot forma o rețea mesh; orice computer aflat în raza de acoperire WiFi se poate conecta unul la altul și poate partaja accesul la internet prin intermediul unui computer care se află în raza de acoperire a unei conexiuni wireless. Gândiți-vă la aceasta ca la un șir de oameni, fiecare persoană atingând umărul din fața sa. Este posibil ca persoana din față să fie singura suficient de apropiată de un router pentru a avea acces la internet, dar acel acces la internet se poate filtra în întreaga rețea mesh.

Carcasa din plastic rezistentă și impermeabilă a XO are o cameră video integrată, un microfon, trei porturi USB și difuzoare. Tastatura sa poate fi adaptată pentru diferite țări și alfabete.

Compania de software Red Hat furnizează o versiune a popularului sistem de operare open-source Linux. Alte programe software includ un browser web (Mozilla Firefox), un procesor de text compatibil cu Microsoft Word, un cititor PDF, un program de muzică, jocuri și un program de desen.

Rămâne de văzut dacă laptopul XO va schimba educația și viața comunității din țările în curs de dezvoltare. Lideri mondiali precum Kofi Annan au lăudat dispozitivul. XO are potențialul de a fi un instrument educațional incredibil de util și responsabilizator, schimbând modul în care copiii și comunitățile învață, interacționează și relaționează unii cu alții. Dar va fi nevoie de ani pentru a evalua succesul proiectului. În orice caz, elemente ale designului premiat al XO vor ajunge cu siguranță în laptopurile comerciale. Iar de la începutul proiectului OLPC, pasiunea și ingeniozitatea lui Negroponte și a echipei sale au revigorat discuția despre cum să servim cel mai bine lumea în curs de dezvoltare și să reducem decalajul digital.

Pentru a afla mai multe despre laptopul XO și alte subiecte conexe, sau pentru a face donații Fundației OLPC, vă rugăm să consultați link-urile de pe pagina următoare.