Primul restaurant a fost deschis pe 18 august 1969, în Lexington, Kentucky. Locația inițială, situată pe 301 Southland Drive, chiar lângă Nicholasville Road, a fost anterior un restaurant de fructe de mare la pachet numit Cape Codder. Clădirea originală Cape Codder din blocuri de beton a fost reproiectată de arhitectul Druce Henn, care a creat stilul New England al primelor lanțuri de restaurante Long John Silver’s. Acea locație originală este acum un salon de coafură.

Restaurantele anterioare erau cunoscute pentru clădirile lor în stil Cape Cod, cu acoperișuri albastre cu cupole pătrate, bănci/mese din lemn, vase de homar și roți de vapor. Mai târziu, au fost adăugate mai multe decorațiuni cu tematică nautică, cum ar fi scaunele făcute să arate ca niște steaguri nautice.

Aceste restaurante timpurii prezentau, de asemenea, uși separate de intrare și de ieșire, o zonă de așteptare asemănătoare unui coridor, frigidere cu încălzitoare de alimente care erau transparente, astfel încât clienții puteau vedea mâncarea care aștepta să fie servită, și mânere de ușă “sabie” din fier forjat. O temă exterioară majoră a acestor clădiri avea pasarele asemănătoare docurilor, căptușite cu piloți și frânghii groase.

Câteva restaurante ceva mai noi au păstrat designul structural și tema de bază, dar au eliminat majoritatea elementelor interioare. Compania mamă, Jerrico, a fost privatizată în 1989, printr-o achiziție de management cu un grad ridicat de îndatorare, iar un an mai târziu, celelalte concepte de restaurante au fost cesionate pentru a se concentra pe Long John Silver’s.

După ce s-a luptat în următorii câțiva ani cu datoriile mari, Jerrico Inc. a depus cererea de faliment în temeiul capitolului 11 în iunie 1998. În septembrie 1999, A&W a anunțat că va achiziționa lanțul în afara falimentului, ca urmare s-a format o nouă companie numită Yorkshire Global Restaurants.

În 2000, Yorkshire Global Restaurants a fost de acord să testeze locații cu mai multe mărci cu Tricon Global din Louisville, Kentucky, proprietarul lanțurilor KFC, Pizza Hut și Taco Bell.

Compania mamă a Long John Silver’s și A&W, Yorkshire a fost achiziționată de Tricon Global, iar Tricon a fost redenumită în Yum! Brands, Inc în mai 2002, dar până în ianuarie 2011, Yum! a anunțat că este în căutarea unui cumpărător pentru diviziile sale Long John Silver’s și A&W All-American Restaurants, invocând vânzările slabe și dorința de a transfera o mai mare parte din atenția sa către expansiunea internațională.

În septembrie 2011, Yum! a anunțat iminenta vânzare a Long John Silver’s către LJS Partners – un grup format din francizați și alți investitori privați.

În iulie 2013, Center for Science in the Public Interest (Centrul pentru știință în interes public), un grup de supraveghere a politicilor de nutriție și de sănătate, a numit masa “Big Catch” de la Long John Silver’s cea mai proastă masă de restaurant din America, menționând că aceasta conținea 33 de grame de grăsimi trans, 19 grame de grăsimi saturate, 1.320 de calorii și aproape 3.700 de miligrame de sodiu. Compania a anunțat că a eliminat grăsimile trans din meniul său, până în ianuarie 2014.

În martie 2015, James O’Reilly, care lucrase anterior pentru KFC (un alt holding Yum! Brands), a fost numit în funcția de CEO. El a declarat că se aștepta ca lanțul să își mențină cele 1.132 de magazine, să își reorienteze marketingul în urma presei negative cu privire la conținutul de grăsimi și sodiu din meniu și a analizat posibilitatea unei viitoare extinderi.

La 22 mai 2018, Long John Silver’s a anunțat achiziționarea a șaptezeci și șase de restaurante francizate, deținute și renovate în principal de ServUS, situate în principal în Indiana. La 19 octombrie 2019, Warren W. Rosenthal, fost președinte al Jerrico și dezvoltator a 1.350 de restaurante Long John Silver’s, a murit, la vârsta de 96 de ani.

La 18 ianuarie 2021, Long John Silver’s a anunțat că Blain Shortreed va prelua funcția de CEO.

• Un restaurant Long John Silver’s și A&W sub aceeași marcă în Gillette, Wyoming

• Un restaurant KFC și Long John Silver’s sub aceeași marcă în Lafayette, Tennessee

• Un fost restaurant Long John Silver’s și Taco Bell sub aceeași marcă în Kent, Ohio, înainte de a deveni un magazin al Taco Bell

.