Această pereche de sate de plajă rustice (la doar 5 km distanță una de alta) atrage călătorii de zeci de ani. La numai 30 de minute la nord de aeroportul din Manzanillo și la aproximativ 100 km nord de centrul orașului Manzanillo, Barra are străzi pietruite, hoteluri și restaurante ieftine pe malul mării și un farmec funky pe plajă. Toate acestea se află în mod incongruent lângă superluxosul Grand Bay Hotel, care se află pe o faleză peste golfulețul dinspre Barra.

În secolul al XVII-lea, Barra de Navidad a fost un port pentru flota spaniolă; de aici, galerele au pornit pentru prima dată în 1564 pentru a găsi China. Situat pe un golf în formă de semilună cu stânci curioase, Barra de Navidad și vecinul Melaque sunt conectate de o plajă continuă pe același golf larg. Se poate spune cu siguranță că singura perioadă în care hotelurile din Barra și Melaque sunt pline este în timpul săptămânilor de Paște și Crăciun. Barra de Navidad are mai mult farmec, mai multe străzi umbrite de copaci, restaurante mai bune, mai multe magazine și mai multă convivialitate între localnici și turiști. Barra este foarte relaxată; cei care se întorc cu credincioșie adoră lipsa sa de strălucire. În afară de Grand Bay Hotel, situat pe faleza de peste calea navigabilă în ceea ce se numește Isla Navidad (deși nu se află pe o insulă), nimic nu este nou sau modern. Dar există o margine luminoasă în Barra, cu mai multe restaurante bune și o viață de noapte limitată – dar existentă.

Melaque, pe de altă parte, este mai mare, coaptă de soare, fără copaci și lipsită de atracții. Cu toate acestea, are o mulțime de hoteluri ieftine disponibile pentru sejururi mai lungi și câteva restaurante. Deși plaja dintre cele două este continuă, cea din Melaque, cu nisip adânc, este mai frumoasă decât cea din Barra. Ambele sate se adresează celor care caută un refugiu pitoresc, liniștit și ieftin, mai degrabă decât o destinație modernă și sofisticată.

Isla Navidad Resort are un teren de golf îngrijit cu 27 de găuri și super luxosul Grand Bay Hotel, dar ritmul zonei nu s-a accelerat atât de mult pe cât se aștepta. Golful este provocator și încântător de puțin aglomerat, cu un alt teren excepțional la El Tamarindo din apropiere. Este un vis al unui jucător de golf serios.