Osul Kodiak (Ursus arctos middendorffi) este cea mai mare subspecie recunoscută de urs brun.

Osul Kodiak trăiește exclusiv pe insulele din arhipelagul Kodiak din sud-vestul Alaskăi.

Oursii trăiesc pe tot cuprinsul arhipelagului, adaptându-se la resursele locale și păstrând în majoritatea habitatelor un teritoriu relativ mic
și densități comparabile.

Au fost izolați în arhipelagul Kodiak cel puțin din ultima epocă glaciară (acum 10.000-12.000 de ani).

Oursul Kodiak este, prin natura sa, un animal cu o durată de viață lungă. Durata medie de viață în sălbăticie este de 20 până la 25 de ani. Cel mai bătrân mascul cunoscut în sălbăticie avea 27 de ani, iar cea mai bătrână femelă avea 35 de ani.

Fiziologic, ursul Kodiak este foarte asemănător cu ursul grizzly de pe continent (Ursus arctos horribilis), principala diferență fiind dimensiunea.

Un mascul adult măsoară în medie 244 cm lungime și are o înălțime la umăr de 133 cm (4 ft 4 in). Femelele sunt cu aproximativ 20 la sută mai mici ca mărime.

Cele mai multe femele adulte de urs Kodiak cântăresc între 181 și 318 kg (399 și 701 lb), în timp ce masculii adulți cântăresc în medie între 272 și 635 kg (600 și 1.400 lb).

Când stă complet drept pe picioarele din spate, un mascul mare poate atinge o înălțime de 3 m (9,8 ft).

Culoarea părului variază de la blond la portocaliu (de obicei femelele sau urșii din părțile sudice ale arhipelagului) până la maro închis. Culoarea urșilor Kodiak este asemănătoare cu cea a rudei lor foarte apropiate,
ursul grizzly.

În ciuda variației mari de mărime, dieta și stilul de viață al ursului Kodiak nu diferă foarte mult de cel al altor urși bruni.

Kodiak sunt diurni (activi în timpul zilei), dar atunci când se confruntă cu o competiție pentru hrană sau spațiu, adoptă un stil de viață mai nocturn (activi pe timp de noapte).

Din cauza abundenței hranei de pe Insula Kodiak, au un domeniu de locuit mai mic decât orice alt urs brun și nu au nevoie să își apere teritoriile.

Osii Kodiak sunt, în general, solitari în natură; cu toate acestea, atunci când hrana este concentrată în zone mici, cum ar fi de-a lungul cursurilor de reproducere a somonilor, a zonelor cu iarbă/arborete, a petelor de fructe de pădure, a unei balene moarte sau chiar a unei gropi de gunoi deschise, ei apar adesea în grupuri mari. De-a lungul câtorva cursuri de apă din Kodiak, până la 60 de urși pot fi văzuți simultan într-o zonă de 2,6 kilometri pătrați (1 milă pătrată).

Osii din Kodiak sunt omnivori. Sunt hrănitori oportuniști care se hrănesc cu rădăcini, fructe de pădure, ierburi, sedimente, flori sălbatice, țelină sălbatică și alte plante, precum și rozătoare, insecte, mamifere mari (inclusiv cerbi și capre de munte), pește, cadavre și, da, din păcate, gunoi și hrană pentru animale de companie.

Poate că ursul Kodiak arată ca un gigant greoi, dar fizicul său mare este format în mare parte din mușchi. Cocoașa de pe spate, de sub gât, este un mușchi solid pe care ursul îl folosește pentru a săpa. De asemenea, îi oferă puterea de a-și folosi labele ca pe o armă.

Osul Kodiak are un mers cu picioarele plate, de porumbel; cu toate acestea, atunci când unul prinde viteză, poate parcurge distanțe scurte cu viteze de 55 până la 65 km/h (35 până la 40 mph).

Un ritm mediu de mers este de aproximativ 5 km/h (3 mph), care este foarte asemănător cu ritmul mediu de mers al omului. Când se întrerupe într-un jogging, își dublează viteza la 10 km/h (6 mph).

În ciuda mărimii lor, acești urși pot fi înotători uimitor de grațioși.

La sfârșitul lunii octombrie, urșii vor începe să intre în vizuinile lor pentru hibernare. Urșii intră de obicei în bârlogurile lor în ordinea femelelor gestante, urmate de femelele singure și femelele cu pui. Masculii sunt ultimii care intră în vizuini, iar mistreții mari și bătrâni, în special, pot să nu hiberneze deloc.

Bărbații încep să iasă din vizuini la începutul lunii aprilie, în timp ce femelele cu pui noi pot rămâne în vizuini până la sfârșitul lunii iunie.

Osarii cântăresc cel mai puțin atunci când ies din vizuini primăvara și își pot crește greutatea cu
20-30% la sfârșitul verii și toamna.

Sezonul de împerechere pentru urșii Kodiak este în lunile mai și iunie. Aceștia sunt monogami în serie (au câte un singur partener la un moment dat), rămânând împreună de la două zile la două săptămâni. Puii se nasc în bârlog în lunile ianuarie sau februarie. Mărimea tipică a puilor este de doi sau trei pui.

Cântărind mai puțin de 450 g (1 lb) la naștere, cu puțin păr și ochii închiși, puii alăptează timp de câteva luni, ieșind din bârlog în mai sau iunie, cântărind 6,8-9,1 kilograme (15-20 de lire). Puii păstrează adesea un “inel natal” alb în jurul gâtului pentru primii câțiva ani de viață. Cei mai mulți pui rămân cu mamele lor timp de trei ani.

Specia de urs brun, din care face parte subspecia Kodiak, este listată ca fiind în categoria de risc scăzut sau preocupare minimă. Kodiak nu este listat ca specie pe cale de dispariție de către Endangered Species Act al Serviciului de Pescuit și Faună Sălbatică al SUA.

Există aproximativ 3.500 de urși care locuiesc în arhipelagul Kodiak. Numărul lor a crescut lent în ultimii ani.

În ultimii 20 de ani, observarea urșilor a devenit din ce în ce mai populară în Kodiak și în alte părți ale Alaskăi.

În fiecare an, aproximativ 4.500 de persoane solicită cele 496 de permise oferite pentru vânătoarea de urși din Kodiak. Nerezidenții trebuie să angajeze un ghid înregistrat care este autorizat să vâneze într-o anumită zonă, iar acest lucru poate costa între 10.000 și 22.000 de dolari.

În majoritatea circumstanțelor, urșii din Kodiak se țin la distanță și încearcă să evite întâlnirile cu oamenii. Cele mai notabile excepții de la acest model de comportament apar atunci când urșii sunt surprinși, amenințați sau atrași de mâncarea oamenilor, de gunoaie sau de vânat ucis de vânător.

Oursul Kodiak are o prezență de războinic. Semnificația pentru totemul ursului Kodiak este ferocitatea, și este un simbol de a fi atent; deoarece este printre cele mai feroce animale pe care le poți întâlni.

.