Directorii și proprietarii din Major League Baseball, care doresc ca jucătorii să fie vaccinați înainte de a ajunge la antrenamentele de primăvară, ar dori ca sezonul 2021 să fie amânat până în luna mai, chiar dacă acest lucru înseamnă scurtarea sezonului la 140 sau mai puține meciuri.

Asociația Jucătorilor din Major League Baseball, considerând că a dovedit în urmă cu un an că echipele se pot adapta în siguranță la protocoale, vrea ca sezonul să înceapă la timp, jucând toate cele 162 de meciuri cu plata integrală.

Și iată-ne aici, cu doar două luni înainte ca aruncătorii și prinzătorii să se prezinte la antrenamentele de primăvară, și nimeni nu are nicio idee despre ce se va întâmpla.

Cazurile de COVID-19 fac ravagii în toată țara în această iarnă, dar vaccinul începe să fie distribuit, dând speranța că până la mijlocul verii, aproape toată lumea va avea acces la imunizare.

Cu toate acestea, problema care ar putea eroda și mai mult încrederea dintre cele două grupuri este dacă proprietarii adoptă poziția că sezonul ar trebui să fie amânat până când fiecare jucător și membru al personalului va primi vaccinul.

“Nu văd nicio șansă ca antrenamentul de primăvară să poată începe cu protocoalele în vigoare”, a declarat un proprietar din Liga Națională pentru USA TODAY Sports, sub rezerva anonimatului, din cauza naturii sensibile a problemei. “Cred că va exista o presiune semnificativă pentru ca jucătorii să se vaccineze mai întâi înainte de a merge la antrenamentul de primăvară, iar dacă acesta trebuie să fie mutat în aprilie și să se joace 130 de meciuri, așa să fie.

“Dar să ai 162 de meciuri și să începi antrenamentul de primăvară la momentul normal, fără ca jucătorii să fie vaccinați, este pur și simplu o nebunie.

“Oare Arizona și Florida, cu cazurile lor în creștere, chiar vor ca echipele cu aproximativ 125 de oameni în fiecare organizație să vină în oraș fără vaccinuri?”

A declarat un proprietar din Liga Americană care a cerut, de asemenea, anonimatul: “Nu văd nicio modalitate ca antrenamentul de primăvară să înceapă în februarie. Zero șanse să se întâmple asta. Nu-mi pasă dacă jucăm 140 de meciuri, 120 de meciuri sau 80 de meciuri, trebuie să ne asigurăm că toată lumea este în siguranță pentru a face acest lucru cum trebuie.”

Cu toate acestea, cu fiecare zi pierdută din program, jucătorii vor pierde aproximativ 25 de milioane de dolari din salarii. În urmă cu un an, într-un sezon de 60 de meciuri care a început la 23 iulie, ei au primit doar 33% din salariile lor. Sindicatul nu are poftă de o nouă reducere a salariilor, spunând că a dovedit anul trecut că pot respecta protocoalele de siguranță.

“Știind ce știu despre sezonul trecut”, a declarat managerul echipei Arizona Diamondbacks, Torey Lovullo, ”simt că sezonul 2021 poate fi jucat în întregime. Am speranțe în acest sens. Sunt pur și simplu mândru de toți cei din industrie, de sus până jos, au făcut această ajustare și au făcut-o să funcționeze. Am ajuns la linia de sosire, a existat un campion mondial pentru sezonul 2020.

“Vreau să explorăm cele mai bune opțiuni posibile pentru a juca un program complet și un antrenament de primăvară.”

Cu toate acestea, deși sezonul s-ar putea să se fi încheiat exact la timp, cu starul echipei Los Angeles Dodgers, Justin Turner, care a fost testat pozitiv pentru COVID-19 în timpul ultimului meci din World Series, au existat, de asemenea, pierderi de 3 miliarde de dolari din partea cluburilor, potrivit comisarului Rob Manfred.

Niciun fan nu a avut voie să intre în parcurile de baseball până la National League Championship Series din Arlington, Texas. Aceștia au permis aproximativ 11.500 de fani pentru NLCS și World Series.

Nu se știe când se va permite accesul fanilor pe stadioane în 2021 sau cât de limitate vor fi restricțiile în diferite municipalități. Nicio echipă nu vinde nici măcar bilete pentru antrenamentele de primăvară.

Dr. Anthony Fauci, directorul Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase, a declarat că stadioanele nu vor putea probabil să vândă bilete fără restricții la evenimentele sportive până la sfârșitul verii, când majoritatea fanilor se vor vaccina.

INDIENI: Cleveland plănuiește să își schimbe porecla după sezonul 2021

DOMBROWSKI: Phillies pariază mult pe noul director executiv

Nu au existat sondaje sau anchete în rândul jucătorilor dacă sunt dispuși să amâne sezonul până când vor fi vaccinați. Cu toate acestea, la fel ca în sezonul trecut, când jucătorii și-au pierdut salariile și au renunțat să mai joace, există unii care ar putea dori să fie precauți pentru a-și proteja familiile.

“Mi-ar plăcea ca toată lumea din MLB să poată obține vaccinul cu siguranță”, a declarat David Price, jucătorul de bază de la Los Angeles Dodgers, care a renunțat să mai joace sezonul trecut. “Dacă asta înseamnă să începi mai târziu, atunci așa să fie. Auzindu-i pe toți vorbind despre cât de obositor a fost totul anul trecut doar pentru a juca, nu este ceva prin care cred că toată lumea vrea să treacă din nou.”

Scenariul ideal, spun mai mulți jucători, ar fi să se amâne sezonul pentru ca toată lumea să se vaccineze, dar să se prelungească cu o lună în care să se poată juca un sezon complet, cu toată lumea primind în continuare salariul integral. Cu toate acestea, proprietarii spun că este nerealist să se joace o Serie Mondială la sfârșitul lunii noiembrie sau decembrie și că aceasta ar duce în continuare la pierderi masive de venituri pentru echipele cu fani restrânși sau fără fani.

MLB și sindicatul au început negocierile în încercarea de a-și rezolva diferendele cu privire la problemele din joc, dar nu și cu privire la durata sezonului. MLB pur și simplu nu poate scurta sezonul din 2021 fără aprobarea sindicatului, iar oficialii sindicatului le-au spus jucătorilor lor să presupună că va fi un sezon de 162 de meciuri și să se prezinte la ora programată la antrenamentele de primăvară.

Dacă vor continua să nu fie de acord cu privire la lungimea sezonului, nu se știe dacă MLB are stomac pentru o altă dispută de muncă în ultimul an al Contractului Colectiv de Negociere, care expiră la 1 decembrie 2021.

Cele două părți încă nu au reușit să cadă de acord dacă va exista un aruncător desemnat universal în 2021, așa cum au avut în sezonul trecut. MLB a fost de acord să implementeze DH, dar, în schimb, dorește un postsezon extins de la 10 echipe în trecut la 14 echipe. Sindicatul a respins propunerea crezând că postsezon extins este mult mai valoros decât simpla existență a unui DH.

Este încă foarte probabil ca DH să fie din nou în Liga Națională în 2021, dar fără această certitudine, MLB a notificat echipele că nu ar trebui să se bazeze neapărat pe ea.

Între timp, lumea baseball-ului așteaptă. Jucătorii ezită să plaseze depozite pentru locuințe pentru antrenamentele de primăvară, neștiind dacă se vor prezenta la mijlocul lunii februarie sau șase săptămâni mai târziu. Rezultatul ar putea fi înlăturat complet din mâinile baseball-ului dacă guvernele din Arizona și Florida vor impune restricții, la fel ca în California, unde comitatul Santa Clara a interzis toate sporturile de contact, forțându-i pe cei de la San Francisco 49ers să plece de pe Levi’s Stadium.

“Trebuie doar să vedem după prima zi a anului”, a declarat managerul echipei Houston Astros, Dusty Baker. “Nici măcar nu știm când vom merge la antrenamentele de primăvară. Nu știm dacă vom juca 162, sau 140.

“Sunt multe lucruri în aer cu situația COVID.

“Va trebui să așteptăm și să vedem ca toată lumea.”

Follow Nightengale on Twitter @Bnightengale

.