Cuvântul “malnutriție” ne face să ne gândim la cei din țările lumii a treia, la orașele devastate de război sau la cei care trăiesc în sărăcie extremă. Dar vă gândiți la bunicii voștri? Sau la părinții dumneavoastră în vârstă?

În Statele Unite, malnutriția este o epidemie ascunsă în rândul celor mai fragili dintre noi – persoanele în vârstă. Unul din doi adulți în vârstă este expus riscului de malnutriție. Unii factori care pot duce la malnutriție la vârstnici nu au nimic de-a face cu nivelul veniturilor sau cu mărimea corporală a acestora. Malnutriția la cei de peste 65 de ani este adesea nerecunoscută și subtratată.

Malnutriția apare atunci când organismul nu primește echilibrul de calorii și nutrienți necesar pentru a rămâne sănătos. Ea îi poate afecta nu numai pe cei care nu își permit și nici nu au acces la alimente nutritive, ci se poate întâmpla oricui. Adulții în vârstă sunt deosebit de expuși riscului din cauza unuia sau mai multor factori care vin odată cu vârsta. Iar această lipsă de nutriție vine într-un moment din viața lor când au cea mai mare nevoie de ea!

Factori care contribuie la malnutriția la vârstnici?

• Simțul mirosului și al gustului poate slăbi
• Sistemul digestiv și metabolismul încetinesc
• Problemele de masticație și de înghițire pot îngreuna alimentația
• Corpul capacitatea organismului de a absorbi nutrienții poate scădea
• Nevoile alimentare se schimbă
• Boala cronică și unele medicamente pot cauza pierderea poftei de mâncare
• Limitări fizice pentru a face cumpărături, găti sau de a se hrăni singuri pot inhiba o nutriție adecvată și aportul caloric
• Cei cu demență pot uita să mănânce
• Restricții alimentare pentru tratamentul sau managementul bolii
• Stres, îngrijorare sau depresie

Consecințele malnutriției la adulții vârstnici sunt grave și pot fi fatale. Fără o nutriție adecvată, corpul nostru nu poate rămâne sănătos. Ne poate slăbi sistemul imunitar, făcând dificilă lupta împotriva bolilor. Malnutriția îi face pe vârstnicii noștri vulnerabili la infecții, la un timp de recuperare mai lent și la o vindecare mai lentă a rănilor. De asemenea, cauzează pierderea în greutate și a mușchilor, ceea ce poate duce la fragilitate, probleme de echilibru, căderi, oase rupte, dizabilități și pierderea independenței. Malnutriția poate contribui, de asemenea, la complicații ale bolii și la spitalizare.

Nu vă puteți baza pe mărimea sau greutatea corporală pentru a determina dacă cineva este subnutrit. Semnele și simptomele la vârstnici pot fi subtile și sunt uneori respinse ca parte a îmbătrânirii normale. Cele două simptome principale sunt o pierdere bruscă sau neașteptată în greutate; sau pierderea poftei de mâncare și scăderea aportului alimentar. Dacă sunteți îngrijorat de nutriția, pierderea în greutate și starea generală de sănătate a persoanei dragi care îmbătrânește, consultați medicul acesteia.

La Aegis Living, rezidenții noștri primesc mese, gustări și hidratare pe tot parcursul zilei, bogate în nutrienți și echilibrate pentru o dietă sănătoasă. Bucătarii noștri creează mese care sunt apetisante și hrănitoare cu produse locale proaspete și produse de sezon. Înțelegem că gustul și mirosul se pot schimba odată cu vârsta, așa că luăm acest lucru în considerare cu atenție atunci când planificăm meniul.