Identificare: Malva comună este o buruiană anuală de iarnă cu frunze late care are capacitatea de a persista într-un ciclu de viață bienal sau peren dacă condițiile de mediu sunt favorabile. Malva comună poate fi întâlnită în peluzele de pe întreg teritoriul Statelor Unite ca o buruiană cu frunză lată cu creștere joasă, răspândită/prelungită, care va crește mai mult în poziție erectă în absența cosirii. Se reproduce prin semințe, care germinează de obicei din primăvară până la începutul toamnei; cu toate acestea, este ancorată în sol printr-o rădăcină pivotantă dreaptă, scurtă până la adâncă, care permite plantei să persiste pentru o perioadă extinsă de timp. Deși se răspândește în principal prin semințe, tulpinile fragmentate pot produce, de asemenea, rădăcini adventive atunci când nodurile intră în contact cu solul și condițiile sunt suficient de umede. Plantele se dezvoltă inițial ca o rozetă bazală, iar tulpinile se ramifică și se alungesc de-a lungul suprafeței solului pe măsură ce planta se maturizează. Baza fiecărei tulpini îngroșate și păroase se află aproape de suprafața solului, în timp ce vârful (apexul) este întors în sus. Frunzele pot avea un diametru cuprins între 0,5 și 1,5 inci și sunt situate la vârful unor tulpini mai subțiri (pețioli) ramificate alternativ din tulpinile principale. Frunzele au nervuri palmate (asemănătoare cu degetele care se ramifică din centrul palmei), au formă circulară până la rinichi, sunt de culoare verde închis cu un aspect “încrețit”, ușor păroase atât pe suprafața superioară, cât și pe cea inferioară, și dințate ascuțit pe margini. Florile sunt produse în luna mai și pot fi prezente pe tot parcursul verii și până în octombrie. Florile apar sub forma a 5 petale de culoare albă, sau albicioasă-lavănțică, care sunt adesea colorate cu violet sau au nervuri purpurii. Florile produc apoi un fruct mic, care poate fi descris ca având forma unui nasture sau a unei roți de brânză, de unde și multiplele sale denumiri comune. Fiecare fruct conține 10-12 semințe în formă de pană care se sparg la maturitate. Deși semințele de nalbă comună au o rată de germinare relativ scăzută, ele pot rămâne viabile în sol timp de mulți ani (zeci de ani). Adesea, tulpinile vor rămâne verzi și viabile pe parcursul lunilor de iarnă, permițând plantei să se regenereze și să răsară din coroana supraviețuitoare în primăvara următoare. Malva comună poate fi adesea confundată cu iedera terestră; cu toate acestea, frunzele de iederă terestră sunt situate una în fața celeilalte pe tulpina principală și au marginile rotunjite. De asemenea, iedera terestră emană un miros puternic asemănător cu cel de mentă atunci când este tăiată sau deteriorată și are tulpini pătrate, întâlnite în mod obișnuit în familia mentă, dar nu și la malva comună (tulpini rotunjite).