Pentru femei, menopauza este o parte naturală a îmbătrânirii, dar poate, de asemenea, să accelereze procesul de îmbătrânire, potrivit unui nou studiu.

Cercetătorii au analizat informații de la mai mult de 3.100 de femei care au trecut prin menopauză. Femeile au dat probe de sânge pentru ca cercetătorii să poată determina “vârsta biologică” a fiecărei femei – adică vârsta celulelor lor, mai degrabă decât vârsta lor cronologică. Cercetătorii au determinat vârsta biologică a celulelor analizând metilarea ADN-ului, care este un biomarker legat de îmbătrânire.

Oamenii de știință au descoperit că, în rândul femeilor care aveau aceeași vârstă cronologică, cele care au trecut prin menopauză mai devreme în viață erau mai în vârstă din punct de vedere biologic decât cele care au trecut prin menopauză mai târziu în viață.

În medie, ei au descoperit că menopauza accelerează îmbătrânirea celulară cu 6 procente, a declarat cercetătorul studiului, Steve Horvath, profesor de genetică umană și biostatistică la Școala de Medicină David Geffen de la Universitatea din California, Los Angeles. Acest lucru înseamnă că, dacă două femei au 50 de ani, dar una dintre ele a intrat la menopauză la vârsta de 42 de ani, iar cealaltă la 50 de ani, femeia care a intrat la menopauză la 42 de ani ar fi de fapt cu un an mai în vârstă, din punct de vedere biologic, decât cealaltă femeie, a spus Horvath.

Femeile din studiu care au suferit o intervenție chirurgicală de îndepărtare a ovarelor (care induce menopauza) înainte de vârsta de 50 de ani erau, de asemenea, mai în vârstă din punct de vedere biologic decât celelalte femei din studiu, potrivit unei analize a celulelor sanguine ale acestora.

“Studiul nostru sugerează cu tărie că schimbările hormonale care însoțesc menopauza accelerează îmbătrânirea biologică la femei”, au scris cercetătorii în studiul publicat astăzi (25 iulie) în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Constatările ar putea însemna că femeile care trec prin menopauză relativ devreme în viață ar putea avea un risc crescut de boli legate de vârstă, sau de deces timpuriu, au spus cercetătorii.

Dar studiile viitoare ar putea dezvălui dacă tratamentele pentru simptomele menopauzei, cum ar fi terapia de substituție hormonală, ar putea contracara acest efect, au spus cercetătorii.

O altă constatare a noului studiu a fost că femeile care au urmat o terapie de substituție hormonală pentru menopauză au avut tendința de a fi mai tinere din punct de vedere biologic decât alte femei, conform unei analize a probelor de celule de obraz.

“Marea întrebare este: “Ce terapie hormonală pentru menopauză oferă cel mai puternic efect anti-îmbătrânire, limitând în același timp riscurile pentru sănătate?”. a spus Horvath într-o declarație.

Cu toate acestea, deoarece noul studiu a fost realizat la un singur moment în timp, nu poate confirma că menopauza este într-adevăr cauza îmbătrânirii accelerate. Pentru a confirma rezultatele, studiile viitoare vor trebui să analizeze vârsta biologică a celulelor femeilor înainte și după ce acestea trec prin menopauză, au spus cercetătorii.

Un studiu separat realizat de același grup de cercetători a constatat că problemele de somn la femeile aflate la postmenopauză au fost, de asemenea, legate de îmbătrânirea biologică. În acel studiu, femeile cu simptome de insomnie – cum ar fi somnul agitat, probleme de adormire și trezirea frecventă în timpul nopții – au avut tendința de a fi mai în vârstă din punct de vedere biologic decât femeile fără aceste simptome. Menopauza este legată de simptomele de insomnie – în unele cazuri, deoarece bufeurile și schimbările hormonale pot afecta somnul femeilor.

“Faptul de a nu avea parte de un somn reparator poate face mai mult decât să ne afecteze funcționarea a doua zi; ar putea, de asemenea, să influențeze ritmul la care ticăie ceasul nostru biologic”, a declarat Judith Carroll, cercetător al studiului, profesor asistent de psihiatrie la Institutul Semel pentru Neuroștiință și Comportament Uman de la UCLA.

Cel de-al doilea studiu este, de asemenea, publicat astăzi, în revista Biological Psychiatry.

Articolul original pe Live Science.

.