Congresul Deputaților Poporului îl alege pe secretarul general Mihail Gorbaciov ca nou președinte al Uniunii Sovietice. Deși alegerile au reprezentat o victorie pentru Gorbaciov, ele au dezvăluit, de asemenea, slăbiciuni grave în baza sa de putere, care vor duce în cele din urmă la prăbușirea președinției sale în decembrie 1991.
Elegerile lui Gorbaciov din 1990 au fost mult diferite de alte “alegeri” organizate anterior în Uniunea Sovietică. De la venirea la putere în 1985, Gorbaciov a lucrat din greu pentru a deschide procesul politic din Uniunea Sovietică, promovând o legislație care a eliminat monopolul Partidului Comunist asupra puterii și înființând Congresul Deputaților Poporului. Publicul larg a ales Congresul prin vot secret. Cu toate acestea, până în 1990, Gorbaciov s-a confruntat cu critici atât din partea reformatorilor, cât și a adepților liniei dure comuniste. Reformiștii, cum ar fi Boris Elțîn, l-au criticat pe Gorbaciov pentru ritmul lent al agendei sale de reforme. Pe de altă parte, adepții liniei dure comuniste au fost îngroziți de ceea ce ei considerau a fi o retragere a lui Gorbaciov de la principiile marxiste. În încercarea de a-și duce mai departe programul de reforme, Gorbaciov a condus o mișcare care a modificat constituția sovietică, inclusiv prin scrierea unei secțiuni care stabilea o președinție nouă și mai puternică, o poziție care până atunci fusese în mare măsură simbolică.
La 14 martie 1990, Congresul Deputaților Poporului l-a ales pe Gorbaciov pentru un mandat de cinci ani în funcția de președinte. Deși aceasta a fost cu siguranță o victorie pentru Gorbaciov, alegerile au demonstrat, de asemenea, în mod viu problemele cu care s-a confruntat în încercarea de a formula un consens intern care să sprijine programul său de reformă politică. Gorbaciov a depus eforturi asidue pentru a se asigura că Congresul îi acordă majoritatea de două treimi necesară, inclusiv amenințând în repetate rânduri că va demisiona în cazul în care majoritatea nu va fi obținută. Dacă nu ar fi primit voturile necesare, ar fi trebuit să facă campanie electorală în cadrul alegerilor generale împotriva altor candidați. Gorbaciov credea că niște alegeri generale ar fi dus la haos într-o Rusie deja instabilă; alte persoane din Uniunea Sovietică au atribuit acțiunile sale fricii că ar putea pierde astfel de alegeri. Votul final din Congres a fost extrem de strâns, iar Gorbaciov a obținut majoritatea de două treimi cu doar 46 de voturi.
Gorbaciov a câștigat președinția, dar până în 1991 criticii săi interni îl puseseră la pilda pentru performanța economică teribilă a națiunii și pentru controlul șubred asupra imperiului sovietic. În decembrie 1991 a demisionat din funcția de președinte, iar Uniunea Sovietică s-a dizolvat. În ciuda criticilor pe care le-a primit, Gorbaciov este creditat pentru că a instituit un număr amețitor de reforme care au slăbit strânsoarea comunismului asupra poporului sovietic.
CITEȘTE MAI MULT: Ce sunt Perestroika și Glasnost?
.