Compusă din gresie de vârstă cambriană care datează de aproximativ 500 de milioane de ani, Chapel Rock este rezultatul eroziunii provocate de un lac proglaciar denumit oarecum confuz “Nipissing Great Lakes”. Această uriașă masă de apă era formată din bazine separate, unite prin strâmtori, și a ocupat cândva Lacul Superior, Lacul Huron, Lacul Michigan și Golful Georgian din zilele noastre. În urmă cu aproximativ 3.800 de ani, apele înalte ale Marilor Lacuri Nipissing au sculptat prin gresia moale, rezultând formațiunea dramatică de astăzi, care se aruncă în Lacul Superior.

Deși piatra de la Chapel Rock este în cea mai mare parte bej, baza sa este de un portocaliu cald, datorită concentrațiilor de minerale. Stâncile de gresie care alcătuiesc Pictured Rocks sunt pline de fier, cupru, mangan și limonit, care imprimă nuanțe roșii, portocalii, albastre, verzi, maro, negre și albe. Nu cu mult timp în urmă, un pod natural de rocă traversa zona dintre Chapel Rock și continent. Acesta s-a prăbușit în anii 1940, lăsând formațiunea fără legătură cu restul țărmului. Din fericire, restul structurii a rămas intact și este protejat de cățărători din ordinul Superintendentului Lakeshore.

Rock-ul nu este singurul lucru care s-a dovedit a fi remarcabil de durabil. Charles Penny, un membru al expediției lui Douglass Houghton, responsabil cu explorarea țărmului sudic al Lacului Superior, a descris cu admirație un singur pin care a crescut ca o “spirală” din pământul rar care acoperea partea superioară a aflorimentului. Până în ziua de azi, același pin rezistent stă ca o sentinelă deasupra Chapel Rock, legat de continent prin sistemul său extins de rădăcini.

Acest copac singuratic și aflorimentul de gresie pe care se află sunt atât de populare printre localnici, încât locul a fost comemorat în 2018 pe moneda americană cu tematică Michigan, reprezentând Pictured Rocks National Lakeshore.

.