Rezumat

PIP: Așezările rurale, caracterizate de analfabetism, tradiționalism, izolaționism și o economie agricolă, domină Africa tropicală. Această lucrare prezintă o trecere în revistă istorică a evoluției așezărilor de dinainte de dominația colonială până în prezent, pentru a oferi o mai bună înțelegere a vieții rurale în scopul formulării politicilor guvernamentale. Înainte de dominația colonială, comerțul cu sclavi de la începutul secolului al XIX-lea a împins mulți săteni în așezări dispersate și îndepărtate, care s-au stabilit și mai mult datorită creșterii producției de alimente și a scăderii migrației. După împărțirea Africii (1885), diverse guverne au concentrat așezările dispersate pentru securitate și control administrativ. Așezările rurale au fost transformate prin forța colonială, prin dorința sătenilor de a obține mai mult pământ și bogăție și prin stabilirea de noi așezări de către europeni. În Africa actuală, îmbunătățirea comunicațiilor, o economie mai diversificată și un conservatorism mai puțin tradițional influențează încă modelele de așezări rurale. Dezvoltarea resurselor și motivele agricole și medicale acționează în prezent pentru a schimba așezările, dar sătenii sunt acum compensați pentru astfel de mutări și pot chiar să-și îmbunătățească puterea de câștig de pe urma acestora. Autorul descrie modelele de așezări din Sierra Leone, care caracterizează o mare parte din Africa tropicală. Așezările pe dealuri, care ofereau siguranță împotriva războaielor intertribale, au predominat în secolul al XIX-lea, dar războiul Hut Tax (1989) a adus liniște și o economie îmbunătățită. Astăzi, o mare parte din zonele rurale din Sierra Leone și-a pierdut populația în favoarea zonelor miniere de diamante și de fier. Modernizarea a schimbat alimentația, locuințele, dimensiunea așezărilor și tehnicile de amenajare și de cultivare. Autorul subliniază influențele puternice ale mediului asupra evoluției și dezvoltării așezărilor și îndeamnă la o mai bună înțelegere a așezărilor rurale pentru a ajuta la planificarea viitoare a populației din Africa tropicală.