Istoria Nederlandland
Zona din jurul Nederland a fost ocupată de coloniști în anii 1860. Primele comunități erau cunoscute sub numele de Dayton și Brownsville, dar până în 1869 se folosea numele de Middle Boulder. Primul oficiu poștal a fost înființat în 1871 sub numele Middle Boulder.
Compania minieră Nederland, deținută de olandezi, proprietară a celei mai bogate mine de argint din apropiere, Caribou, a construit o moară de ștampilă la Middle Boulder în 1873. Nederland se afla la o altitudine mai mică decât Caribou și era mai potrivită pentru o operațiune mare de măcinare.
Cum minele de la Caribou au continuat să producă cantități mari de minereu de argint, operațiunile de măcinare de la Middle Boulder au crescut. În martie 1874, orașul a fost încorporat, iar numele a fost schimbat în Nederland, în semn de recunoaștere a companiei miniere olandeze care era responsabilă de noua prosperitate a zonei.
O ediție din 8 aprilie 1874 a ziarului Rocky Mountain News descrie un incident la instalațiile companiei Nederland, care evidențiază tratamentul precar al muncitorilor chinezi care era obișnuit în tot vestul țării:
Deoarece, în noaptea zilei de 29, o gloată a intrat cu forța într-o clădire deținută de compania minieră Nederland, în care erau cazați chinezii care urmau să fie angajați de către această companie în moara lor din Nederland, și prin amenințări și intimidări i-a obligat pe acești muncitori să părăsească întreprinderea acestei companii
Nederland pare să se fi prăbușit atunci când districtul Caribou a intrat în declin la sfârșitul anilor 1870. Cu toate acestea, orașul a reușit să supraviețuiască mai multe decenii, continuând să servească drept centru de măcinare și aprovizionare pentru districtele miniere de mare altitudine din jur.
Marele boom al lui Nederlandland a început în 1916. Anterior, tungstenul fusese exploatat în zonă, dar prețul era atât de scăzut încât de multe ori nu era profitabil – mineritul tungstenului și chiar orașul se opriseră aproape în întregime. Acest lucru s-a schimbat odată cu debutul Primului Război Mondial, când cererea a crescut vertiginos, deoarece era nevoie de tungsten pentru a întări oțelul folosit la construcția mașinilor de război.
Nederland era centrul a ceea ce se numea “Cel mai mare district de tungsten din lume”. Mii de oameni au năvălit în zonă și s-au făcut mari averi. Estimările privind populația în acești ani variază foarte mult, mulți afirmă că orașul a atins un vârf de aproximativ 3.000 de locuitori, în timp ce alții afirmă că a fost de 10.000 sau mai mult. Probabil că cifrele mai mari se referă la întregul district, iar Nederland avea cel puțin 3.000 de locuitori, poate chiar mai mult.
Cu sfârșitul Primului Război Mondial, boom-ul s-a încheiat la fel de dramatic cum a început și Nederland mai avea doar 200 de rezidenți până în 1920. Al Doilea Război Mondial a produs un ciclu similar, deși la o scară mai mică. După război, Nederland a fost aproape abandonată, iar majoritatea afacerilor au fost închise. Hipioții au început să se mute în oraș în anii 1960, salvând Nederland de la a deveni un oraș fantomă.
Astăzi Nederland este un centru de recreere și turistic, cunoscut ca o poartă de acces la recreere în aer liber în zonele din apropiere Indian Peaks și James Peak Wilderness Areas. Nederland este situat la 15 mile vest de Boulder.
Cel mai mare district de tungsten din lume
Textul următor este extras din Denver Labor Bulletin, volumul 10, numărul 41, 13 mai 1916
Stirring Incidents of a Visit to the New Tungsten Mining Camp at Nederland
Colorado a cunoscut multe exploatări miniere de la colonizarea sa. A avut orașul său Central City, Leadville, San Juan, Creede, Pitkin și Cripple Creek și multe alte locuri mai puțin notabile de-a lungul istoriei sale, dar graba care are loc acum în câmpurile de tungsten din comitatul Boulder se anunță a eclipsa recordurile de entuziasm minier din trecut în acest stat. O excursie în Nederland și în taberele din împrejurimi este probabil șansa vieții pentru a vedea numeroasele faze ale vieții unui nou district minier, fără saloonuri de modă veche, case de jocuri de noroc sau teatre de varietăți.
Noile tabere nu au niciuna dintre aceste trăsături sălbatice cu care istoria timpurie a fiecărei tabere din trecut a trebuit să se confrunte. Sute de oameni din toate categoriile sociale se îndreaptă spre noile câmpuri cu intenția de a se apuca de muncă efectivă și de a risca norocul.
O excursie la noile “diggin’s” dezvăluie drumul străbătut de oameni pe jos, cu roabele, sau călare, cu burduf, cu goeleta de preerie de modă veche și cu automobilul și camionul modern. Toate cele optsprezece mile dintre Boulder și orașul Nederland, pe drumul construit de pușcăriași, sunt străbătute de vânătorii de averi.
Războiul cauzează un boom
Tungstenul a fost exploatat în acest district timp de mai mulți ani cu rezultate mai mult sau mai puțin bune, apoi prețul noului metal a scăzut atât de mult încât foarte puțini mineri au rămas în district. Când a izbucnit războiul, prețul metalului a crescut vertiginos, de la 3 dolari pe unitate până la 100 de dolari pentru un mineral cu 60 la sută în acid tungstic.
Acum mulți oameni se îmbogățesc exploatând un mineral care are un randament de doar 2 la sută. Mineralul se găsește în multe formațiuni și, până când nu se face un test, nimeni nu pare să știe exact sub ce forme se prezintă roca purtătoare de mineral.
Raporturile din ziarele din tabără nu au fost exagerate, dimpotrivă, au fost conservatoare în estimarea grabei și a sumei de bani făcute de către prospectori și mineri. Aceasta este cu adevărat o tabără a unui om sărac. Cele I mari companii care dețin terenuri sunt într-adevăr dispuse să acorde contracte de închiriere oamenilor de încredere care vor lucra, iar câmpul neexplorat din jurul districtului este plin de oameni care fac bine. O estimare conservatoare ar fi că 25 la sută dintre cei care intră în district fac bani mulți.
Crește cu pași repezi
Orașul în sine era pustiu acum optsprezece luni, dar acum crește cu pași repezi. Clădirile magazinelor sunt închiriate la prețuri nemaiîntâlnite atât de repede cât pot fi construite și aproape 300 de tâmplari lucrează numai în Nederland, în timp ce în așezările mai mici, împrăștiate în tot districtul, mulți alții își găsesc de lucru cu salarii bune. Multe mori mari de ștampilă sunt ridicate cât de repede pot ajunge oamenii și materialele pe teren.
Un om din Bulletin a trebuit să stea la coadă timp de treizeci de minute pentru a intra într-unul dintre restaurantele din oraș pentru a lua ceva de mâncare și fiecare loc de mâncare din tabără era la fel de aglomerat. Pentru a obține un loc de dormit este cu greu posibil dacă nu se poate face o rezervare în avans. Corturile cu pătuțuri care se închiriază cu 1 dolar pe noapte sunt supraaglomerate, iar micile hoteluri fac trei schimburi în dormitoare și cer 2 dolari pe un schimb de opt ore. Tu ieși și celălalt coleg se urcă înăuntru.
Proprietatea lovește orizontul
La Vasco, Stevens Camp, Rollinsville, Lakewood și peste tot în josul Bummers gulch se vede același lucru. Tungstenul este tot ce se aude și tot ce se vede. Strada principală din Nederland este străjuită de automobile, vagoane de minereu, camioane, pietoni, călăreți, vagabonzi și rifrați; de la avocatul care solicită afaceri până la brokerul de piatră de bordură, rechinul imobiliar și localizatorul, toți vor să vă arate calea de a vă face avere. Loturile care se vindeau cu 25 de dolari acum câțiva ani la Nederland aduc acum între 3.000 și 5.000 de dolari, iar orice fel de baracă aruncată în aer se închiriază, înainte de finalizare, la prețuri fabuloase, în timp ce loturile de reședință se vând de la 50 la 1.000 de dolari.
Nu se vorbește despre banii care se plătesc pentru minereu. După ce metalul negru este măcinat și proprietarul are o analiză făcută de un om de încredere, analiza certificată este bună pentru un cec pentru banii adevărați. Căpitanul Smith din Denver, care a făcut un studiu al minelor și al exploatărilor miniere și care are la îndemână istoricul producției fiecărei exploatări miniere din stat, estimează că în acest an se vor plăti 13.000.000 de dolari pentru minereul de tungsten în județul Boulder.