Un nor mare de praf deșertic din deșertul Sahara din nordul Africii se apropie de Statele Unite. Norul – care a fost numit norul de praf Godzilla – se formează anual, dar este semnificativ mai mare în acest an.

“Acesta este cel mai semnificativ eveniment din ultimii 50 de ani”, a declarat Pablo Méndez Lázaro, de la Școala de Sănătate Publică a Universității din Puerto Rico, pentru Associated Press. “Condițiile sunt periculoase în multe insule din Caraibe.”

Plasma de praf, care a străbătut mii de metri deasupra Oceanului Atlantic, a ajuns în America Centrală la începutul acestei săptămâni, acoperind cea mai mare parte din centrul și vestul Golfului Mexic cu o ceață care a învăluit regiunea.

Joi, norul a ajuns în Texas și este de așteptat să continue să se deplaseze spre nord-est în weekend.

Deși norul a înrăutățit deja calitatea aerului în Statele Unite, aerul uscat și cald al coloanei de praf tinde să inhibe dezvoltarea uraganelor, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice.

Pe imaginile din satelit, coloanele de praf sunt de obicei greu de observat. Dar în acest an, norul a putut fi văzut clar din spațiu. Pe 21 iunie, astronautul Doug Hurlet a postat pe Twitter o fotografie a norului, scriind: “Am zburat astăzi deasupra acestui penaj de praf saharian în partea central-vestică a Atlanticului. Uimitor cât de mare este suprafața pe care o acoperă!”