Bill Russell a fost una dintre cele mai bune vedete din istoria NBA. Cu toate acestea, ceea ce s-a vorbit mai mult a fost competiția lui Russell cu Wilt Chamberlain pe teren și prietenia lor în afara terenului. Așa că, atunci când lui Russell i s-a oferit recent ocazia de a retrăi câteva amintiri, știți că a profitat de ea, dar nu fără a se lua la harță cu vechiul său amic Chamberlain.

Când Bill Russell l-a întrecut pe Wilt Chamberlain

Bill Russell a fost un jucător superstar care a fost la Boston Celtics pentru întreaga sa carieră în NBA. Din cele 13 sezoane în care a jucat în ligă, Russell a câștigat 11 titluri de campion. Mai mult, el a devenit cel mai valoros jucător de cinci ori în cariera sa.

Wilt Chamberlain, pe de altă parte, a evoluat la trei echipe în cariera sa de 14 sezoane. Și el a avut o carieră destul de medie, cucerind două titluri de campion și o finală NBA MVP.

Cu toate acestea, ceea ce i-a interesat mai mult pe fani, a fost rivalitatea vizibilă pe teren dintre cele două vedete NBA ale anilor ’60. Cei doi erau atât de competitivi unul cu celălalt, încât trebuiau să fie cei care îl păzeau pe celălalt. Nimeni nu le putea spune altceva.

Și recent, Russell a dovedit că va veni după Chamberlain, de fiecare dată când va avea ocazia.

Unul dintre autorii site-ului de știri auto Jalopnik, Max Finkle, a postat la întâmplare un tweet în care spunea că trebuie să știe ce mașină a condus Bill Russell în anii ’70. Nu știa de la cine urma să primească un răspuns.

Chiar dacă Finkle nu îl etichetase pe Russell, tweet-ul a ajuns cumva în atenția legendei NBA. Și ca răspuns la întrebarea lui Finkle, Russell a scris pe Twitter,

“.@Lamborghini 400GT. Dacă scaunul era cu tot spatele, nu puteam atinge pedalele.”

Apoi, ca și cum ar fi vrut să se ia de Wilt, Russell a adăugat,

“Obișnuiam să mă întrec cu Wilt în Ghibli-ul lui @Maserati_HQ. Nu întrebați cine a câștigat, știți răspunsul.”

Russell nu a omis să menționeze, de asemenea, că cei doi au făcut curse în toată țara.

Chiar dacă acest lucru poate părea destul de agresiv, Russell și Chamberlain au împărtășit o mare legătură de prietenie în afara terenului. Când Chamberlain a murit de insuficiență cardiacă în 1999, Bill a fost devastat. Într-o declarație pe care a dat-o în legătură cu același lucru, Russell a recunoscut că, deși oamenii au numit relația lor una dintre cele mai mari rivalități, nu a fost una. Mai degrabă, era o competiție acerbă.

Russell a spus,

“Mă simt nespus de rănit. Am pierdut un prieten drag și excepțional și o parte importantă din viața mea. Relația noastră era intens personală.

“Mulți au numit competiția noastră cea mai mare rivalitate din istoria sportului. Nu aveam o rivalitate, aveam o competiție cu adevărat acerbă care se baza pe prietenie și respect. Pur și simplu ne plăcea să jucăm unul împotriva celuilalt. Înverșunarea competiției ne-a legat ca prieteni pentru eternitate. Ne-a plăcut competiția. Wilt iubea competiția. “

Bine, cu siguranță că ceea ce se întâmplă, pe teren poate să nu reflecte relațiile oamenilor în afara terenului. De-a lungul anilor am văzut mai multe exemple de acest gen, care poate că au început ca rivalități, dar care s-au transformat în scurt timp cel puțin în prietenii în afara terenului. Asta pare să fie ceea ce îi motivează pe jucătorii din NBA: competiția, indiferent de natura relației unui jucător cu altul.

Pare să funcționeze foarte bine până acum.