CCAR RESPONSA

Numele ebraic al unui convertit

She’elah
Un evreu ales din comunitatea mea nu dorește să accepte numele ebraic obișnuit bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu. Ea se opune acestui nume din două motive. În primul rând, din moment ce numele face reclamă statutului ei de convertită, ea consideră că este jenant și, prin urmare, o posibilă încălcare a regulii conform căreia nu trebuie să-i amintești unui ger/giyoret de trecutul său. În al doilea rând, acest nume ignoră identitatea părinților ei reali, care, deși nu i s-au alăturat în convertire, totuși au crescut-o și au iubit-o de la naștere. Ea dorește ca numele ei ebraic să includă numele părinților ei. Este acest lucru permis? Dacă da, ar trebui să găsim echivalente ebraice pentru numele părinților ei? (Rabinul Gerald Raiskin, Burlingame, CA)

Teshuvah
Numele celui convertit în tradiția evreiască. Printr-o practică de lungă durată, ne referim la evreul-alegător ca fiind “fiul/fiica lui Avraam, tatăl nostru” (ben/bat Avraham avinu). R. Yosef Karo, care menționează această practică în Shulchan Arukh-ul său, identifică ca sursă a acesteia un responsum al lui R. Asher b. Yechiel (Germania și Spania din secolele XIII/14). R. Asher ne spune că ger (convertit) este numit “fiul lui Avraam” deoarece Avraam este numit “tatăl multor națiuni” (Gen. 17:4-5). Acest lucru sugerează o dezbatere talmudică cu privire la mitzvah de bikurim, sau “primele roade”. Tora poruncește ca o ofrandă din “primele roade” ale recoltei să fie adusă la Ierusalim, la preotul care avea autoritate în acele zile, și ca persoana care aduce ofranda să recite o “mărturisire” (vidu’i), o litanie prin care ne exprimăm recunoștința pentru că am fost scoși din Egipt și pentru că am moștenit o “țară în care curge lapte și miere” (Deut. 26:1-11). Întrebarea: un convertit recită această mărturisire atunci când își aduce bikurimul la Templu? Mișna răspunde “nu”: gerul nu poate recita vidu’i pentru că, întrucât strămoșii săi nu au fost evrei și nu au moștenit pământul lui Israel, el nu poate mulțumi cu adevărat pentru “pământul pe care Dumnezeu a jurat strămoșilor noștri că ni-l va da (Deut. 26:3)”. Cu toate acestea, Talmudul Yerushalmi citează punctul de vedere contradictoriu al rabinului Yehudah: gerul recită într-adevăr mărturisirea, deoarece Avraam, “tatăl multor națiuni”, este strămoșul spiritual al convertiților, precum și al evreilor născuți.

Cum decide tradiția halahică între aceste interpretări contradictorii? Unele autorități urmează Mishnah și chiar extind regula acesteia, declarând că un convertit nu poate conduce nici birkat hamazon (rugăciunea de după masă), nici slujba de la sinagogă (adică nu poate servi ca sheliach tzibur), deoarece și aceste liturghii conțin cuvinte care par să-l excludă pe ger. Cu toate acestea, în timp, punctul de vedere mai cuprinzător al lui Yerushalmi a ajuns să predomine. Un proselit poate, prin urmare, să conducă serviciul de închinare și să recite orice porțiune din liturghie care vorbește despre “strămoșii noștri”, deoarece aceștia sunt și strămoșii lui sau ai ei.

Acest punct de vedere nu a fost niciodată comunicat atât de clar și de puternic ca de Maimonide, într-o teshuva către un evreu-alegător pe nume Ovadyah:

Întrebi dacă poți recita în privat și în public cuvintele “Dumnezeul nostru și Dumnezeul strămoșilor noștri”, “care ne-a sfințit prin mitzvot și ne-a poruncit”, “care ne-a ales”, “care a făcut minuni pentru strămoșii noștri” și alte afirmații similare din liturghie. Le puteți recita pe toate; nu trebuie să schimbați nicio formulare; trebuie să recitați binecuvântările și rugăciunile după aceleași formule folosite de evreii născuți… Esențial este faptul că părintele nostru Avraam a predat iudaismul, credința în Dumnezeul unic și respingerea idolatriei întregului popor, aducându-i pe mulți sub aripile prezenței divine… Prin urmare, oricine se convertește la iudaism, de acum și până la sfârșitul veacurilor… este un discipol al părintelui nostru Avraam… tatăl oricărui prozeliți… Nu există nicio diferență între noi și voi în niciuna dintre aceste chestiuni.

Gerul, cu alte cuvinte, este numit ben Avraham avinu pentru a proclama că el este unul dintre noi și face parte din familia noastră, pentru a afirma că evreul prin alegere și evreul prin naștere se bucură de același statut religios în ochii lui Dumnezeu și ai poporului evreu.

Numele celui convertit: O sursă de jenă? Conform tradiției noastre, prin urmare, numele ben/bat Avraham ve-Sarah este un simbol puternic al incluziunii, al apartenenței depline și egale a proselitului la legământul lui Israel. Cât de dezamăgitor este, așadar, faptul că pentru persoana menționată în she’elah-ul nostru numele a devenit un motiv de disconfort. Oare jena pe care o simte justifică schimbarea numelui ei? Este adevărat că Tora ne avertizează să nu-l asuprim pe ger (Lev. 19:33) și că tradiția înțelege această asuprire ca ona’at devarim, jenă verbală: adică nu trebuie să-l disprețuim pe proselit prin menționarea originilor sale gentilice. Totuși, această interdicție s-a referit întotdeauna la insulta gratuită, la încercarea conștientă și intenționată de a face de rușine. Ea nu a fost niciodată înțeleasă ca un argument pentru schimbarea numelui tradițional al proselitului, și nici nu ar putea fi, deoarece atribuirea descendenței spirituale a unei persoane la Avraam și Sara este unul dintre cele mai înalte complimente pe care i le putem face. Într-adevăr, ne este interzis să îl facem de râs pe evreu-alegător, dar a-l numi “copilul lui Avraam și al Sarei”, cu toate acestea, nu este cu siguranță o chestiune de jenă sau de rușine.

Se poate răspunde, desigur, că rușinea este în ochii privitorului, că acest evreu-alegător ar simți un sentiment de jenă atunci când numele său evreiesc este citit în sinagogă și că, prin urmare, are dreptul de a modifica acest nume. Cu toate acestea, credem că o astfel de abordare este exact soluția greșită pentru problema ei. Deși nu punem la îndoială sinceritatea sentimentelor ei, bănuim că stânjeneala ei are mai puțin de-a face cu numele ei evreiesc decât cu unele îndoieli nerezolvate pe care le-ar putea avea încă în legătură cu decizia ei de a se converti și cu efectul acesteia asupra membrilor familiei sale. Dacă este așa, atunci răspunsul nostru ar trebui să fie unul pastoral. Rabinul ei ar trebui să lucreze cu ea pentru a o ajuta să rezolve tensiunile asociate cu această alegere. Alternativ, stânjeneala ei poate avea rădăcini în factori externi; poate că comunitatea nu a fost atât de primitoare și nu a acceptat-o pe cât ar putea și ar trebui să fie. Dacă este așa, răspunsul potrivit este din nou unul pastoral. Rabinul ar trebui să colaboreze cu comunitatea pentru a explora de ce se întâmplă acest lucru și pentru a le reaminti de datoria noastră de a-l iubi pe evreul ales ca pe unul de-al nostru. Modificarea numelui, în schimb, nu o ajută deloc să se confrunte cu aceste probleme. Pur și simplu îi permite să ascundă faptul convertirii sale, un act care nu contribuie în niciun fel la adaptarea sa sănătoasă la statutul său de evreu. Mai mult decât atât, este un act care are cele mai negative conotații pentru noi, ca evrei și, în special, ca evrei reformați, membri ai unei mișcări care se angajează să se extindă și să includă pe deplin evreul prin alegere în comunitatea noastră. Nu credem că convertirea este ceva ce trebuie ascuns, o sursă de jenă. Credem, mai degrabă, așa cum ne învață tradiția, că numele ben/bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu este o insignă de onoare și respect, acordată cu dragoste și admirație, care trebuie purtată cu satisfacție și mândrie.

Evreul prin alegere și părinții săi. Poate evreul-prin-alegere să înlocuiască Avraham și Sarah cu numele părinților săi reali, chiar dacă aceștia rămân neevrei? Este adevărat că proscrisul este obligat să le aducă onoare părinților săi ca expresie a dragostei și a recunoștinței pentru tot ceea ce au făcut pentru a-și crește, îngriji și educa copilul. Totuși, această datorie nu atinge problema numelui. “Numele ebraic” prin care cineva este numit în sinagogă este mai degrabă un nume evreiesc. Este un nume de legământ, o declarație că cel care îl poartă este un membru al comunității care a stat la Sinai pentru a primi Tora. În acest nume de legământ, numele părinților nu atestă pur și simplu descendența biologică a cuiva. Mai degrabă, ele înregistrează faptul că prin acești părinți persoana respectivă a fost adusă în berit (legământ) între Dumnezeu și Israel. Părinții acestei evreice-aleasă cu siguranță i-au oferit dragoste și îngrijire și au învățat multe dintre valorile după care trăiește. Dar ei nu au învățat-o Tora; ei nu au adus-o în legământ. Ca adult, aceasta este o decizie pe care ea a luat-o de una singură și, din acest motiv, părinții ei de legământ, cei de la care ea își revendică în mod legitim descendența evreiască, sunt Avraam și Sara, despre care ni se spune că au adus mulți căutători ca ea sub aripile prezenței lui Dumnezeu.

Concluzie. Atunci când o persoană alege să devină evreică, ea primește numele de ben/bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu, însemnând că este unul dintre noi și una cu noi, un partener cu drepturi depline în comunitatea lui Israel și în legământul acesteia cu Dumnezeu. Este o declarație importantă a credinței noastre religioase, a înțelegerii noastre despre semnificația convertirii și a experienței evreiești. Este un semn de respect și onoare. Nu este un motiv de jenă și nici nu este un semn că proselitul a rupt legăturile cu familia sa de neamuri. Oricare și toate dificultățile pe care evreul ales le întâlnește în momentul în care se alătură poporului nostru ar trebui să fie înfruntate cu sinceritate și seriozitate, dar ar fi o greșeală gravă să încercăm să rezolvăm aceste probleme prin modificarea numelui său evreiesc.

NOTE

• Aducerea lui “și Sarah, mama noastră” -ve-Sarah imeinu- este o inovație a ultimelor decenii. Cu toate acestea, un sprijin pentru această inovație poate fi găsit în Tosafot, Chagigah 9b, s.v. bar: Bar El El a fost, conform unor opinii, un convertit, “adică fiul lui Avraam și al Sarei, pentru care litera ebraică heh a fost adăugată la numele său.”

• Shulchan Arukh EHE 129:20. Problema care se pune acolo este numele corect pentru un ger în actul de divorț (get).

• Resp. Harosh 15:4. Karo oferă această identificare în lucrarea sa mai lungă, Beit Yosef la Tur EHE 129 (în secțiunea Hilkhot Gitin, fol. 29b, aproape de sfârșitul primei coloane).

• M. Bikurim 1:4 și Bartenura ad loc. Vezi, de asemenea, Sifrei la Deuteronom, cap. 299.

• PT Bikurim 1:4 (64a) și vezi Bartenura la M. Bikurim 1:4. Comparați, de asemenea, Maimonide, Comentariu la M. Bikurim 1:4: Avraam a predat lumii credința în Dumnezeu și este astfel părintele tuturor.
• A doua binecuvântare din birkat hamazon conține cuvintele: “Ai lăsat moștenire strămoșilor noștri un pământ bun…”, iar prima binecuvântare din tefilah, rugăciunea centrală a serviciului religios, spune: “Dumnezeul nostru și Dumnezeul strămoșilor noștri”. Printre autorități se numără Rabbeinu Tam (Tosafot Bava Batra 81a, s.v. lema`utei), Or Zaru`a, Hilkhot Tefilah, cap. 107, și rabinii din Würzburg, Germania medievală, care îi împiedicau pe convertiți să servească ca lideri de cult (Mordekhai, Megilah, cap. 786).

• Yad, Bikurim 4:3. Însuși Yerushalmi se străduiește să respingă poziția enunțată în Mishnah, citând o învățătură a lui R. Yehoshua b. Levi potrivit căreia halakhah îl urmează pe Rabi Yehudah și o hotărâre în acest sens a lui R. Abahu într-un caz real (care implica rugăciunea, se pare, deoarece bikurim nu mai erau oferite la acea vreme).
• Vezi Shulchan Arukh OC 53:19: punctul de vedere conform căruia gerul nu poate servi ca sheliach tzibur a fost “respins”. Printre cei care adoptă această poziție se numără R. Yitzchak de Dampierre (Tosafot, Bava Batra 81a, s.v. lema`utei); Nachmanides (Chidushei Haramban la Bava Batra 81a); R. Shelomo b. Adret (Chidushei Harashba la Bava Batra 81a); R. Shelomo b. Adret (Chidushei Harashba la Bava Batra 81a); R. YomTov ibn Ishbili, (Chidushei Haritva, Makot 19a); R. Nissim Gerondi (Chidushei Haran, Bava Batra 81a).

• Resp. Harambam, ed. Blau, nr. 293 (nr. 42 în ediția Friedman). În acest responsum, Rambam repetă decizia raportată în Comentariul său la M. Bikurim 1:4: halakha nu urmează Mishnah, ci mai degrabă hotărârea Talmudului Yerushalmi.
• Vezi R. Benzion Meir Hai Ouziel, Resp. Mishpetei Ouziel II, Yore De`ah, nr. 59: numele ben Avraham avinu funcționează pentru a stabili hotărârea halahică (lehorot) potrivit căreia proselitul are dreptul “să conducă slujba de rugăciune și birkat hamazon, să spună ‘Dumnezeul nostru și Dumnezeul strămoșilor noștri’ și ‘Îți mulțumim, Doamne, pentru că ai lăsat moștenire un pământ bun strămoșilor noștri’.'”

• BT Bava Metzi`a 58b-59a; Yad, Mekhirahh 14:12-13; Shulchan Arukh CM 228:1-4.
• Exemple (vezi sursele citate în nota precedentă): “vezi cum cel care a mâncat cândva lucruri impure caută să-și umple gura cu cuvinte de Tora!”; “amintește-ți de faptele (i.e, idolatria) strămoșilor tăi.”
• Deut. 10:19; Yad, De`ot 6:4.
• Vezi BT Yevamot 22a: deși este considerat în principiu un “copil nou-născut”, un ger nu trebuie să ignore acele îndatoriri morale pe care le-a respectat ca ne-evreu, “pentru a nu se spune că (gerul) a coborât de la un grad superior de sfințenie la unul inferior”; Yad, Mamrim 5:11; Shulchan Arukh YD 241:9. Cu privire la natura mitzvah-ului de a-și onora părinții ca expresie a recunoștinței pentru că au crescut și îngrijit copilul, a se vedea Teshuvot for the Nineties, nr. 5753.12 (pp. 201-207), “Kaddish pentru părinții adoptivi și biologici.”
• Vezi, de exemplu, serviciul pentru berit milah și serviciul de legământ pentru o fiică din Manualul rabinului CCAR (1988), pp. 12 și, respectiv, 21: numele copilului este acordat prin formula veyikarei shemo/a beyisrael, “numele său în Israel va fi…”. A se vedea, de asemenea, la p. 208, slujba de convertire: “și din acest moment vei fi cunoscut în comunitatea evreiască sub numele de ____ Ben/Bat Avraham veSara.”
• Este o distincție importantă: dacă un copil minor se convertește împreună cu părintele (părinții), copilul poate fi numit fiul sau fiica părintelui (părinților), deoarece aceștia din urmă sunt cei care îl învață efectiv Tora pe copil. A se vedea răspunsul lui R. Ouziel, citat la nota 10, și R. Gedalyah Felder, Sefer Nachalat Tzvi (Toronto, 1978), I, 124-125. Acesta nu este cazul în she’elah-ul nostru, care se referă la o proselită adultă care nu a învățat iudaismul de la părinții ei.
• Vezi Bereshit Rabah 39:14 și Rashi la Gen. 12:5), cu privire la “toate sufletele pe care le obținuseră în Haran”: a aduce oamenii la iudaism este echivalent cu a-i crea, cu a le da viață.

Dacă este nevoie, vă rugăm să consultați Abrevierile folosite în CCAR Responsa.