Când a venit asistenta și mi-a spus: “Ești însărcinată”, nu am crezut-o. Dar apoi m-am dus într-o altă cameră pentru a face o ecografie, iar acolo, pe ecran, era un copil. Aveam 14 ani și eram însărcinată în patru luni. Nu-mi venea să cred că lăsasem să se întâmple asta.
Gândul de a fi responsabilă pentru o altă persoană când abia puteam să am grijă de mine însămi m-a speriat cu adevărat. Eram dezamăgită pentru că știam că planurile pe care le aveam pentru viitorul meu vor fi îngreunate de un copil. Mama și tata erau și ei dezamăgiți, deoarece fuseseră și ei părinți adolescenți. Nu voiau ca eu să experimentez ceea ce ei au trebuit să treacă. Știam că i-am dezamăgit.
Am locuit cu tatăl meu în Ohio la acea vreme, dar am lipsit mult de la școală deoarece călătoream la și de la programările la medic în Michigan, unde locuia mama mea. Recuperam din timpul orelor de curs doar pentru a rămâne imediat în urmă, iar când începeam să mă arăt, deveneam subiect de discuție în școala mea.
În cele din urmă, am decis să-mi urmez cursurile online pentru al doilea semestru al celui de-al doilea an de liceu. Prietenii mei au pierdut încet contactul atunci când am făcut schimbarea. La început m-am simțit singur, dar am trecut peste asta în timp și nu am făcut nici eu vreun efort pentru a-i contacta. Viețile noastre se îndreptau în direcții diferite.
La ora 6:19 a.m., pe 11 martie, la vârsta de 15 ani, am născut-o pe fiica mea, London. Durerea a fost mai mare decât mi-am imaginat. Contracțiile veneau la fiecare cinci minute și durau câte una, iar eu nu am primit epidurală. Cel mai dureros lucru, însă, a fost că cordonul ombilical al lui London era înfășurat în jurul ei și nu respira când a ieșit. M-am simțit neajutorată și nu am apucat să o țin în brațe imediat după ce am născut, așa cum văzusem în filme și la televizor. Sunt atât de mulțumită că a sfârșit prin a fi bine.
Viața de atunci a fost dificilă, dar o binecuvântare. Faptul că am avut Londra m-a forțat să mă maturizez repede. Copilăria mea s-a încheiat în ziua în care s-a născut ea – totul nu mai era despre mine. Acum toți banii mei se duc pentru a avea grijă de ea. O iubesc, așa că nu mă deranjează. Dar să cumpăr haine sau pantofi noi sau chiar orice pentru mine este un lux pe care rareori mi-l pot permite.
După ce s-a născut fiica mea, m-am mutat în Michigan pentru a locui cu mama mea și pentru a merge la un nou liceu în primul an de liceu. A trebuit să mă obișnuiesc să plec de la Londra toată ziua, dar am rămas la locul de muncă și mi-am menținut o medie de 3,7 până când am absolvit. Eram mai hotărâtă ca niciodată să reușesc din punct de vedere academic, pentru că știam că este un pas important pentru a-mi face un viitor mai bun – nu doar pentru mine, ci pentru amândoi.
Câteva persoane pe care le-am întâlnit credeau că a avea un copil este grozav, în timp ce altele se simțeau inconfortabil în preajma mea. Mi-a fost greu să-mi fac prieteni pentru că nimeni nu se raporta la ceea ce treceam sau nu înțelegea cum este să ai un copil. Cel mai greu lucru la care a trebuit să mă adaptez au fost privirile pe care le primeam când ieșeam cu London în public. Încă mai văd judecata de pe fețele oamenilor când își dau seama că este fiica mea și nu sora mea mai mică.
Din fericire, nu am trecut printr-una dintre acele experiențe în care tatăl intră în panică și dispare. Tatăl lui London a fost activ în viața ei, chiar dacă nu am fost un cuplu în tot acest timp. Când ne-am despărțit, după ce s-a născut, am vrut să trec complet peste, dar nu poți când ai un copil la mijloc. A trebuit să învăț să fiu co-părinte. În cele din urmă am rezolvat lucrurile și ne-am împăcat.
Niciodată nu am renunțat la speranța de a merge la facultate – a trebuit doar să găsesc o modalitate de a o face în timp ce creșteam un copil mic. În vara dinaintea primului an de liceu, am aplicat la opt școli și am fost acceptată la toate. În prezent, sunt boboc și mă specializez în relații publice și media electronică și studii cinematografice la Eastern Michigan University. Am, de asemenea, o slujbă cu jumătate de normă, iar cea mai mare parte din salariul meu se duce pentru taxele de școlarizare la grădinița lui London.
A fi mamă nu m-a împiedicat să am o experiență universitară reală. Sunt studentă în programul de onoruri al școlii mele și scriitoare la ziarul campusului. Sunt, de asemenea, implicată în societatea studențească de PR și sunt voluntară în cadrul unui program de corespondență pentru copii. Și, deși nu voi ajunge niciodată să locuiesc într-un cămin universitar, sper să mă mut în propria mea locuință cu London și tatăl ei.
În aceste zile mă gândesc foarte mult la viitorul meu. Îmi doresc un loc de muncă care să-mi permită să scriu pentru a trăi, iar scopul meu final este să înființez o organizație care să ofere ajutor financiar mamelor adolescente care își urmăresc visurile de studii superioare. Muncesc din greu în fiecare zi pentru a mă împiedica să devin o altă statistică – o mamă adolescentă care a eșuat pentru că a avut un copil prea tânăr – și vreau ca și alte fete să știe că și ele pot.
.