Ultima actualizare 16/03/2015
Pandanus sunt abundente în tot nordul Australiei, de la plaje la păduri deschise și până la păduri tropicale dense de-a lungul malurilor râurilor, deși preferă zonele cu ceva apă dulce. Există peste 30 de specii diferite în Australia, cea mai comună fiind Pandanus Spiralis. Toate au caracteristici și utilizări similare. Frunzele asemănătoare unei curele au marginea zimțată și se propagă dintr-un grup central. Punctele de pe marginile zimțate se rup ușor când sunt atinse, lăsând deseori așchii, așa cum am constatat în multe ocazii. Frunzele noi cresc într-un aranjament în spirală pe trunchi. Rămășițele frunzelor vechi pot fi văzute uneori în spirală pe trunchi, ceea ce duce la denumirea comună de palmier cu șurub. Unii pandanus se spiralează în sensul acelor de ceasornic, alții în sens invers. Nu sunt sigur cum decide planta în ce direcție să se înșurubeze. Pandanus produce fructe mari, grele, lemnoase, cu aspect de ananas, care se coc portocalii din august până în ianuarie.
Utilizări
Utilizarea cea mai evidentă a Pandanusului este ca o sursă ușoară de bush tucker. Bazele albe în creștere ale frunzelor sunt comestibile și ușor de accesat, fie prin smulgerea frunzelor individuale de bazele lor, fie prin tăierea tuturor frunzelor pentru a dezvălui mănunchiul alb de baze de frunze asemănător cu varza. Gustul este asemănător cu cel al verzei, sau poate al sfeclei de argint, sau pur și simplu un gust generic de legume. Poate fi consumată crudă sau gătită.
Fructul se separă în crăpături, fiecare crăpătură adăpostind câteva nuci mici, asemănătoare migdalelor. Cotoarele sunt incredibil de tari, iar nucile sunt foarte greu de extras. Aș fi cheltuit cu ușurință mai multă energie încercând să extrag nucile decât cea pe care am obținut-o mâncându-le atunci când am încercat. Loviți cu o maceta pe cutele de fructe și veți avea o mică tăietură la suprafață. Mi-a fost nevoie de mai multe lovituri cu un topor mic pentru a sparge crengile, ceea ce a scos la iveală doar una sau două nuci, restul fiind încă ascunse în interiorul cunei și necesitând mai multă muncă de topor pentru a avea acces. Presupun că, cu puțină practică, ar putea deveni economic, dar ca hrană de supraviețuire, bazele de frunze sunt probabil o opțiune mai bună. Totuși, nucile au un gust bun, cu o aromă asemănătoare cu cea a migdalelor. Ele sunt, de asemenea, bogate în grăsimi și proteine, așa că oferă o energie bună dacă poți ajunge la ele.
Cuhnele de fructe sunt tari și fibroase, dar, în funcție de specie, uneori baza cuhnei este suficient de moale pentru a fi mestecată sau suptă pentru a extrage o pulpă cu gust dulce. Tulpina fructului în sine, care rămâne după ce au fost îndepărtate toate crăpăturile, este, de asemenea, comestibilă, deși este de obicei destul de lemnoasă.
Australienii indigeni aveau alte câteva utilizări pentru Pandanus. Ei foloseau frunzele ca fibră de legare sau sfoară pentru a face coșuri, covoare, pungi dilly, brățări și diverse obiecte ceremoniale. Tulpinile sau ramurile moarte erau folosite pentru a face didgeridoo-uri, deoarece interiorul fibros se dezintegra pentru a lăsa un tub gol. Ramurile moarte erau, de asemenea, folosite ca purtătoare de foc – fibrele din interior se afumau încet ca un trabuc uriaș, permițând transportarea focului de la o tabără la alta. Varza era pisată într-o pastă și folosită ca unguent antiseptic pentru răni și plăgi. Așadar, cu aceste utilizări, dar și cu cele de bush tucker, Pandanus este o plantă versatilă din nordul Australiei.
Vezi outbackjoe pe facebook
Vezi și:
Bush Passionfruit
Palm Heart
Boab Tree
XXXX Gold – Marele mister al Top End
Snakes When Going Bush
înapoi la Bush Tucker, Plants and Animals
mai multe articole de outbackjoe
.