Petersonii fac parte dintr-o lungă tradiție de pescuit comercial în rândul triburilor din Lacul Superior. Pescarii avizi pentru subzistență înainte de așezarea europeană, Lake Superior Chippewa au descoperit rapid că peștele Gichigami (cuvântul Ojibwe pentru Lacul Superior) era un produs comercial valoros odată ce exploratorii au pătruns în această mare interioară. Pescarii tribali făceau comerț cu peștele recoltat din canoe din scoarță de mesteacăn, folosind plase de pescuit de branhii făcute din benzi răsucite și înnodate din scoarță de salcie.

Cum tot mai mulți coloniști au împins în regiunea Lacului Superior, pescuitul comercial neindian a început să se impună cu ajutorul unor bărci mari și a unor plase masive. De fapt, boom-ul pescuitului din anii 1930, împreună cu introducerea lamprei de mare, care ucide păstrăvul de lac prin intermediul transportului maritim, aproape că a devastat populația de păstrăv de lac până în 1960 și a diminuat grav alte specii din Lacul Superior, cum ar fi peștele alb.

De atunci, au fost puse în aplicare reglementări de stat care impun limite mai stricte pentru pescuitul comercial pentru a ajuta la redresarea pescuitului. Reglementările de stat au fost aplicate și pescarilor tribali, în ciuda dreptului acestora, păstrat prin tratat, de a vâna, pescui și aduna în teritoriile cedate și în Lacul Superior. Pentru a-și afirma dreptul prevăzut în tratat, fostul președinte al tribului Red Cliff Band of Lake Superior Chippewa și pescarul comercial Richard Gurnoe s-a adresat instanței. În 1972, Curtea Supremă din Wisconsin a confirmat, în decizia Gurnoe, dreptul triburilor semnatare ale tratatului de a pescui în scop comercial pe Lacul Superior și de a autoreglementa această activitate de pescuit.

În 1984, triburile semnatare ale tratatului au format Great Lakes Indian Fish and Wildlife Commission (GLIFWC), o agenție formată din unsprezece triburi Ojibwe din Minnesota, Wisconsin și Michigan, pentru a gestiona în comun pescuitul comercial al triburilor din Lacul Superior, precum și activitățile de vânătoare, pescuit și cules în afara rezervațiilor din interiorul teritoriilor cedate. Tratatele dintre Ojibwe și guvernul Statelor Unite includ tratatele din 1836, 1837, 1842 și 1854.

Pescarii comerciali tribali din Lacul Superior vizează în principal peștele alb, dar pescuiesc, de asemenea, păstrăv de lac, siscowet, hering și somon. Pescuitul comercial tribal este reglementat prin coduri tribale, precum și prin acorduri negociate cu statul Wisconsin pentru apele Wisconsin din Lacul Superior. Cotele sunt stabilite și respectate. GLIFWC și biologii din domeniul pescuitului tribal monitorizează pescuitul prin evaluări anuale și colaborează cu agențiile de stat, federale și tribale în ceea ce privește eforturile de restaurare și îmbunătățire și participă la Comisia pentru pescuitul din Marile Lacuri, o convenție internațională. Gardienii de la GLIFWC și de la triburi pun în aplicare codurile tribale privind activitatea de pescuit comercial tribal și citează încălcările în instanțele tribale. Multe dintre triburi întrețin crescătorii pentru a stoca specii precum somnul de mare, bibanul, păstrăvul de lac și păstrăvul de râu de coastă.

Primăria Peterson’s Fish Market, deținută și administrată de o familie, este una dintre cele câteva afaceri cu pește conduse de familii tribale. Acestea sunt o afacere de familie intergenerațională. Gilmore Peterson, membru al tribului Red Cliff și pescar comercial din a patra generație, a învățat meseria de la tatăl său, Wilfred, care la rândul său a învățat de la tatăl său. În prezent, Gilmore și soția sa, Pat, conduc afacerea, în timp ce cei trei fii ai lor, Chris, Joel și Matt, pescuiesc în ape, iar restul membrilor familiei lucrează la Peterson’s Fish Market din Hancock, Michigan, și la cafeneaua adiacentă Four Suns. “Cu toții lucrăm aici”, spune Pat, “fiii, nurorile, nepoții; cu toții lucrăm aici la prelucrarea și afumarea peștelui sau la cafenea.” Familia Peterson are nouăsprezece angajați; aproximativ două treimi dintre aceștia fac parte din familie.

Aducerea unui număr suficient de pește este cea mai mare provocare, spune Pat, dar există multe provocări în spatele acestui obiectiv – cum ar fi întreținerea bărcilor, întreținerea plaselor, învățarea pescuitului și găsirea peștilor. Odată ce peștele este înăuntru, orele de filetare îi țin ocupați pe membrii familiei cu cuțite care clipesc și ambalaje.

.