LOCALIZAT ÎN INDIA, în partea sudică a peninsulei la sud de Câmpia Indo-Gangetică, Platoul Deccan poate fi considerat inima culturală și istorică a Indiei, definind subcontinentul. Marile poeme epice ale Vedelor povestesc despre venirea popoarelor vorbitoare de limbă ariană, care domină astăzi tot nordul Indiei. Cu toate acestea, chiar popoarele pe care le-au suplinit nu au dispărut, ci s-au concentrat în Deccan și au păstrat culturi și grupuri lingvistice distincte.
Rămășițe ale unei culturi dravidiene predominant indigene (pre-ariene) există în regatele tamile descoperite de vechii greci. Literatura tamilă din anul 300 î.e.n. consemnează viața socială și realizările academice ale acestor popoare. Trei mari dinastii tamile au apărut și s-au confruntat în lupte intestine. Apariția budismului în nordul Indiei a ajuns până în Deccan, dar sudul a rămas rezistent la regii și mogulii care au venit în urma istoriei. Islamul nu a reușit niciodată să pătrundă semnificativ în platoul Deccan. Venirea europenilor, începând cu secolul al XV-lea, a afectat treptat zonele de coastă și chiar și interiorul Deccanului a cedat sub raj (conducătorul) britanic. Caracteristice culturii și istoriei lor distincte, de la înființarea Uniunii Indiene, în 1947, au apărut numeroase apeluri în favoarea unor state independente.
Se crede că Platoul Deccan este o rămășiță străveche a continentului original al Pământului, Gondwanaland, care s-a despărțit pentru a crea continentele pe care le cunoaștem astăzi. Platoul este un mare scut antic de lavă bazaltică ce poartă acum cicatricele expunerii sale îndelungate la efectele meteorologice ale vântului și apei. Lanțul Vindhya marchează marginile peninsulei sudice și ale Câmpiei Indo-Gangetice. Deccanul este înălțat între 800 și 1.400 m (2.625 și 4.600 ft). Ghaturile vestice cresc în înălțime medie pe măsură ce se îndreaptă spre sud, atingând un maxim de 8.842 ft (2.695 km) în Kerala. Câmpia de coastă îngustă dintre Ghaturile vestice și MAREA ARABICĂ este marcată de lagune și backwaters. Platoul este drenat în principal spre est, izvoarele râurilor Krishna, Bhima și Godavari formându-se în Ghats de vest și curgând până la 1.000 km spre est, traversând platoul până la BAIA BENGALULUI. Câmpia de coastă estică este mult mai largă și este marcată de deltele râurilor Godavari, Mahanadi și Kaveri. Deccanul central este o serie de platouri mai mici, acoperite cu dealuri ondulate și disecate de numeroase cursuri de apă.
Ciclul musonic al anotimpurilor uscate și umede afectează întreaga peninsulă. Platoul are păduri de foioase uscate rare, dar continue, în toată treimea sa sudică și de-a lungul Ghatsului de est. La nord și în porțiunile centrale, pădurile fac loc mărăcinilor.
Peste 300 de milioane de oameni trăiesc în zona mai mare a platoului Deccan. Resursele durabile, cum ar fi pădurile și apa, se află sub o presiune din ce în ce mai mare. Zonele despădurite sunt replantate cu monoculturi extinse care vor diminua și mai mult diversitatea ecosistemului. Înnămolirea rezervoarelor a fost o problemă istorică, iar barajul accelerat al cursurilor de apă este de rău augur pentru gestionarea pe termen lung a diferitelor bazine hidrografice. Exploatarea zăcămintelor minerale bogate din Deccan nu s-a modernizat. Sunt necesare tehnici pentru recuperarea integrală a minereului potențial, gestionarea îndepărtării supraînălțării și controlul deșeurilor toxice.