Bolile pulmonare ocupaționale sunt cauzate sau agravate de expunerea la substanțe nocive la locul de muncă. “Pneumoconioză” este termenul folosit pentru bolile asociate cu inhalarea pulberilor minerale. În timp ce multe dintre aceste substanțe cu spectru larg pot fi întâlnite în mediul general, multe dintre ele apar la locul de muncă în cantități mai mari ca urmare a proceselor industriale; prin urmare, o serie de reacții pulmonare pot apărea ca urmare a expunerii la locul de muncă. Medicii din orașele metropolitane sunt susceptibili de a se întâlni cu pneumoconioza din două motive: (i) pacienți care vin să caute ajutor medical din zone geografice în care pneumoconioza este frecventă și (ii) pneumoconioza cauzată de industriile mici nereglementate care sunt adăpostite în magazii slab ventilate din oraș. Pentru a pune un diagnostic sunt necesare cunoștințe solide despre diferitele pneumoconioze și un indice de suspiciune ridicat. Identificarea bolii este importantă nu numai pentru tratamentul cazului individual, ci și pentru recunoașterea și prevenirea unei boli similare la colegii de muncă.