INFORMAREA PUBLICULUI
(august 1945)
Evenimente > Post-scriptum — Era nucleară, 1945-prezent

• Informarea publicului, august 1945
• Districtul de ingineri Manhattan, 1945-1946
• Primii pași spre controlul internațional, 1944-1945
• Cercetarea unei politici privind controlul internațional, 1945
• Negocierea controlului internațional, 1945-1946
• Controlul civil al energiei atomice, 1945-1946
• Operațiunea Crossroads, iulie 1946
• Interceptările VENONA, 1946-1980
• Războiul rece, 1945-1990
• Proliferarea nucleară, 1949-prezent

Bombardarea atomică a Japoniei la începutul lunii august 1945 a propulsat brusc Proiectul Manhattan în centrul atenției publice. Ceea ce înainte fusese la îndemâna câtorva persoane selecte a devenit acum obiectul unei curiozități și examinări publice intense. Cu toate acestea, oficialii Proiectului Manhattan nu aveau nicio intenție de a face public ceea ce ei considerau a fi secrete militare esențiale. Atât pentru a calma curiozitatea exagerată, cât și pentru a satisface nevoia legitimă a publicului de a ști, oficialii au început, la începutul anului 1944, un program de relații publice atent conceput, anticipând momentul în care vor fi nevoiți să anunțe vestea lumii. Ei au perceput că, din punct de vedere al securității, publicarea unor informații selectate ar face mai ușoară menținerea secretului asupra aspectelor extrem de secrete ale proiectului. Programul de relații publice a avut două părți: pregătirea unei serii de comunicate publice și pregătirea unui istoric administrativ și științific al proiectului.

Responsabilitatea pentru pregătirea comunicatelor de presă a revenit generalului Leslie Groves și personalului său de la Washington. Dându-și seama de necesitatea unei îndrumări profesioniste, Groves l-a abordat pe William Laurence, cunoscutul reporter științific de la New York Times. The Times a fost de acord să-l pună pe Laurence la dispoziția Proiectului Manhattan atât timp cât va fi nevoie de el. În primele luni ale anului 1945, Laurence a vizitat principalele instalații atomice și a intervievat principalii participanți. De asemenea, a asistat la testul Trinity și la bombardarea Japoniei. Laurence a redactat majoritatea comunicatelor de presă referitoare la diverse activități și evenimente din cadrul proiectului.

Livrarea declarațiilor pregătite a fost controlată și gestionată cu atenție după Hiroshima. La 16 ore după bombardament, Casa Albă a publicat o declarație a președintelui Harry S. Truman, care se afla în drum de la Conferința de la Potsdam la bordul navei U.S.S. Augusta. “Este o bombă atomică”, a anunțat Truman, “care exploatează … … puterea de bază a universului. Forța din care soarele își trage puterea a fost dezlănțuită împotriva celor care au adus războiul în Orientul Îndepărtat”. Descriind cursa cu germanii pentru bombă ca fiind “bătălia laboratoarelor”, el a precizat că această competiție “conținea riscuri fatale pentru noi, la fel ca și bătăliile din aer, de pe uscat și de pe mare, iar noi am câștigat bătălia laboratoarelor așa cum am câștigat și celelalte bătălii”. Privind spre viitor și spre posibilele binecuvântări mixte ale acestei victorii atomice, președintele a observat că “nu a fost niciodată obiceiul oamenilor de știință din această țară sau politica acestui guvern de a ascunde lumii cunoștințele științifice. … dar, în circumstanțele actuale, nu se intenționează să se divulge procesele tehnice de producție sau toate aplicațiile militare, în așteptarea examinării ulterioare a posibilelor metode de a ne proteja pe noi și restul lumii de pericolul unei distrugeri bruște”. Truman a promis că vor fi făcute recomandări Congresului cu privire la modul în care atomul ar putea deveni o “influență puternică și energică pentru menținerea păcii mondiale.”

În comunicatele de presă care au urmat atât înainte, cât și după bombardamentul de la Nagasaki, publicul a primit informații de fond selectate despre testul Trinity, procesele atomice, uzinele de producție, comunitățile, personalitățile importante și perspectivele de valorificare a energiei atomice. Programul bine orchestrat de comunicate publice a dezvăluit dramatismul poveștii atomice în episoade surprinzător de detaliate. În același timp, programul de comunicate de presă a reușit să adere la obiectivul central de păstrare a securității militare esențiale.

A doua parte, în mare parte complementară, a efortului de relații publice al Proiectului Manhattan a fost pregătirea și publicarea unei istorii administrative și științifice a proiectului. În toamna anului 1943, James Conant, Arthur Compton și Henry D. Smyth, un fizician de la Princeton și consultant al Proiectului Manhattan, au discutat despre posibilitatea de a pregăti un raport public care să rezume realizările tehnice ale proiectului din timpul războiului. În opinia lui Conant, un raport tehnic ar oferi în același timp o bază pentru o discuție publică rațională și ar facilita păstrarea secretelor militare esențiale. Când Vannevar Bush a sugerat în mod independent o istorie tehnică în martie 1944, Conant a propus să-i încredințeze această sarcină lui Smyth. Groves a fost de acord, iar lui Smyth i-au fost furnizate criterii atent elaborate pentru a-și ghida eforturile. Groves și diverși oameni de știință din cadrul proiectului, printre care Robert Oppenheimer și Ernest Lawrence, au revizuit manuscrisul pentru acuratețe și pentru a se asigura că nimic din cuprinsul acestuia nu trebuia să fie ascuns.

La 12 august, la trei zile după bombardamentul de la Nagasaki, Departamentul de Război a publicat relatarea de 182 de pagini, care a devenit cunoscută sub numele de Raportul Smyth. Raportul conținea o multitudine de informații prezentate cu luciditate, dar, așa cum Groves a precizat clar în prefața sa, “nu trebuie să se facă nicio cerere de informații suplimentare”. Persoanele care fie ar fi dezvăluit, fie ar fi obținut informații suplimentare fără autorizație, a declarat Groves, ar fi “supuse unor sancțiuni severe în conformitate cu Legea spionajului.”

Răspunsul public imediat la vestea despre Proiectul Manhattan și bombardamentele atomice asupra Japoniei, așa cum a fost filtrat prin eforturile de relații publice ale proiectului, a fost covârșitor de favorabil. La întrebarea simplă “Sunteți de acord cu utilizarea bombei atomice?”, 85% dintre americani într-un sondaj din august 1945 au răspuns “da”. Puțini se îndoiau că bomba atomică a pus capăt războiului și a salvat vieți americane, iar după aproape patru ani de război, puțini mai păstrau prea multă simpatie pentru Japonia. Scriitorul Paul Fussell, care, ca sublocotenent în vârstă de 21 de ani, era programat să facă parte din forța de invazie care intra în Japonia, a spus poate cel mai succint:

Când au căzut bombele și a început să circule vestea că, până la urmă, nu va avea loc, că nu vom fi obligați să alergăm pe plajele de lângă Tokyo trăgând de asalt în timp ce eram atacați cu mortiere și bombardament, cu toată bărbăția falsă a fațadelor noastre, am plâns de ușurare și bucurie. Aveam să trăim. Urma să creștem până la maturitate, până la urmă.

În timp, au început să apară și alte reacții la începutul brusc al erei atomice. Ziarele, revistele și undele radio din Statele Unite s-au umplut de o varietate de opinii cu privire la semnificația energiei nucleare. Acestea au variat de la un pesimism sumbru cu privire la viitorul rasei umane până la un optimism utopic fără margini. Una dintre cele mai frecvente reacții, în special în rândul intelectualității, a fost aceea de a aboli războiul o dată pentru totdeauna. Logica era simplă: un viitor război mondial ar implica în mod inevitabil arme nucleare, iar un război cu arme nucleare ar însemna sfârșitul civilizației – prin urmare, nu ar putea exista niciodată un alt război mondial. O avalanșă de campanii pentru pace și dezarmare a urmat Primului Război Mondial, iar un al doilea război mondial a urmat doar două decenii mai târziu. Astfel, pentru unii, singura soluție părea a fi crearea unui singur guvern pentru întreaga lume. Mișcarea de creare a Organizației Națiunilor Unite era deja bine pusă la punct, dar, fără îndoială, o parte din sprijinul său postbelic a derivat din această dorință inițială a multora de a avea un guvern mondial.

În contrast cu presimțirile înfricoșătoare ale “one worlders” se aflau opiniile celor pentru care energia nucleară era un panaceu, o nouă speranță pentruumanitate care, într-un viitor foarte apropiat, va crea o “utopie atomică”. Multe reviste și ziare de la sfârșitul anilor 1940 erau pline de povești răsuflate despre beneficiile unei energii practic gratuite și nelimitate și de previziuni despre orice, de la “mașini atomice” la “medicamente atomice”. Credința că energia nucleară se va dovedi în cele din urmă mai mult benefică decât dăunătoare a fost mai puternică în rândul celor care aveau cea mai mare educație.

Un anumit sentiment de remușcare a început, de asemenea, să se instaleze încet-încet în rândul publicului, mai ales pe măsură ce au fost cunoscute detalii despre distrugerile de la Hiroshima și Nagasaki. Un prim pas important în acest proces a fost momentul în care întregul număr din 21 august 1946 al revistei The New Yorker a fost dedicat relatărilor despre devastarea de la Hiroshima. (Aceste articole au fost retipărite ulterior sub forma unei cărți: John Hersey’s Hiroshima.)

• Informarea publicului, august 1945
• Districtul de ingineri Manhattan, 1945-1946
• Primii pași spre controlul internațional, 1944-1945
• Cercetarea unei politici de control internațional, 1945
• Negocierea controlului internațional, 1945-1946
• Controlul civil al energiei atomice, 1945-1946
• Operation Crossroads, iulie 1946
• Interceptările VENONA, 1946-1980
• Războiul Rece, 1945-1990
• Proliferarea nucleară, 1949-prezent

Următorul

Surse și note pentru această pagină.

Părți din textul acestei pagini au fost adaptate din, iar alte părți au fost preluate direct din publicația Biroului de Istorie și Resurse ale Patrimoniului: Richard G. Hewlett și Oscar E. Anderson, Jr., The New World, 1939-1946: Volume I, A History of the United States Atomic Energy Commission (Washington: U.S. Atomic Energy Commission, 1972), 368, 406-407, și din Vincent C. Jones, Manhattan: The Army and the Atomic Bomb, United States Army in World War II (Washington: Center of Military History, United States Army, 1988), 553-562. De asemenea, a fost folosit Paul Boyer, By the Bomb’s Early Light: American Thought and Culture at the Dawn of the Atomic Age (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1985, 1994). Declarația președintelui Harry S. Truman “Statement by the President Announcing the Use of the A-Bomb at Hiroshima” (Declarația președintelui care anunță utilizarea bombei atomice la Hiroshima), 6 august 1945, se găsește în Public Papers of the Presidents of the United States, Harry S. Truman, 1945 (Washington: Government Printing Office, 1961), 197-200. “Raportul Smyth” este Henry DeWolf Smyth, Atomic Energy for Military Purposes: The Official Report on the Development of the Atomic Bomb under the Auspices of the United States Government, 1940-1945 (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1945); Raportul Smyth a fost comandat de Leslie Groves și publicat inițial de Manhattan Engineer District; Princeton University Press l-a retipărit sub formă de carte ca “serviciu public” cu “reproducerea integrală sau parțială autorizată și permisă”. În ceea ce privește accentul pus în continuare după război pe securitate, a se vedea numeroasele comunicate de presă emise de Departamentul de Război pe tot parcursul restului anului 1945 și 1946, în care se subliniază nevoia continuă de securitate; aceste comunicate pot fi găsite și în colecția de microfilme University Publications of America (UPA), Manhattan Project: Official History and Documents (Washington: 1977), rola nr. 1/12; și colecția de microfilme UPA President Harry S. Truman’s Office Files, 1945-1953 (Frederick, MD: 1989), partea 3, rola nr. 41/42. A se vedea, de asemenea, avizul pentru presă din 11 august 1945 (care este, de asemenea, disponibil pe rola nr. 1 din colecția de microfilme UPA Manhattan Project). Citatul lui Paul Fussell din “From the Rubble of Okinawa: A Different View of Hiroshima”, Kansas City Star, 30 august 1981. Fotografia în care apar James F. Byrnes și Truman pe U.S.S. Augusta este realizată de către Biblioteca Prezidențială Truman. Faceți clic aici pentru informații despre fotografia cu Vannevar Bush și James Conant. Fotografia cu Henry Smyth și Ernest Lawrence discutând despre Raportul Smyth este retipărită în Hewlett și Anderson, The New World, pagina 376. Faceți clic aici pentru mai multe informații despre imaginile din benzile desenate. Fotografia soldatului singuratic care se plimbă printr-o porțiune aproape complet nivelată din Hiroshima este o amabilitate din partea Departamentului Marinei (prin intermediul Arhivelor Naționale); a fost realizată de Wayne Miller.

.