Întrebare: Sunt obligat să folosesc un șurub de împământare atunci când lucrez cu cutii electrice metalice? Și cum rămâne cu împământarea atunci când se folosesc cutii de plastic?

A: David Herres, un electrician autorizat din Clarkesville, N.H., răspunde: Folosirea unui șurub metalic de împământare este o metodă convenabilă – și probabil cea mai fiabilă – de împământare a unei cutii metalice de perete sau a unei carcase de corpuri de iluminat, dar nu este singura metodă. Anumite căi de rulare metalice, cum ar fi cunoscutele tuburi electrice metalice (EMT) care se fixează la racorduri și fitinguri prin intermediul unor șuruburi de fixare (sau fitinguri de compresie pentru lucrări în aer liber), se califică, de asemenea, ca și conductori de împământare a echipamentelor.

Dacă se folosește o cutie metalică, cea mai bună practică este să introduceți un șurub de împământare verde în orificiul filetat din spatele cutiei sau al incintei. Cablurile de împământare a echipamentului se conectează apoi la șurub, făcând cutia metalică parte din sistemul de împământare.

O alternativă este de a utiliza o clemă de împământare, care este o piesă de feronerie aprobată care se glisează pe marginea unei cutii metalice și ancorează conductorul de împământare a echipamentului strâns de metal. Dimpotrivă, vechiul truc al trântitorilor de trunchiuri de a plia înapoi firul gol de împământare astfel încât acesta să atingă interiorul conectorului Romex în momentul în care cablul intră în cutie nu este o modalitate fiabilă sau acceptabilă de a realiza o conexiune de împământare durabilă cu impedanță redusă, iar majoritatea inspectorilor de electricitate o vor semnala ca fiind o încălcare.

Căsuțele din plastic nu pot fi împământate în același mod. Dar este totuși necesar să aduceți conductorul de împământare a echipamentului în incintă pentru a împământa dispozitive precum întrerupătoarele și prizele. Conectați firul gol sau verde direct la șurubul verde de pe dispozitiv. Dacă un alt cablu iese din cutie pentru a alimenta dispozitivele din aval, conectați o codiță la conductorii de împământare a echipamentului din ambele cabluri pentru a le atașa la șurubul de împământare. Coada de racord asigură menținerea continuității împământării chiar dacă dispozitivul ar fi îndepărtat din anumite motive.