Științii știu despre așa-numitul efect placebo de mai bine de 200 de ani.1 Dar cercetările privind această ciudată ciudățenie a medicinei sunt cu greu complete. Cel mai recent, psihologii clinicieni au analizat modul în care efectul placebo ar putea juca în tratamentele pentru tulburările psihologice, cum ar fi anxietatea și depresia. Este o cale fascinantă de cercetare pe care oricine se gândește la o carieră în psihologie ar trebui să o cunoască.

Ce este efectul placebo?

Efectul placebo începe cu un placebo, care este o pastilă, o injecție sau o procedură medicală inofensivă care imită un medicament sau o procedură reală. Placebo-urile sunt utilizate cel mai frecvent pentru a testa noi produse farmaceutice. Un grup de control primește o pastilă/injecție fără niciun beneficiu terapeutic, în timp ce grupului de tratament i se administrează medicamentul real care este testat. Acest lucru le permite cercetătorilor să izoleze mai bine efectele specifice și efectele secundare ale noilor produse farmaceutice.

Câteodată, totuși, se întâmplă ceva ciudat atunci când oamenii primesc un placebo: ei raportează o îmbunătățire a stării lor. Acest lucru nu se întâmplă în cazul afecțiunilor care pot fi măsurate cu ușurință (cum ar fi colesterolul ridicat sau mărimea unei tumori), dar se întâmplă în cazul afecțiunilor care sunt afectate de percepție, cum ar fi durerea, insomnia legată de stres și efectele secundare ale tratamentului împotriva cancerului, cum ar fi oboseala și greața.2

O mulțime de studii de psihologie au analizat de ce se întâmplă acest lucru, cea mai frecventă teorie fiind aceea că așteptarea noastră de ameliorare ne modifică percepția disconfortului și poate chiar activa zone ale creierului asociate cu lucruri precum controlul durerii.3 Cu toate acestea, efectul placebo nu este încă pe deplin înțeles, ceea ce înseamnă că oamenii de știință continuă să descopere ce afecțiuni poate afecta și în ce măsură.

Există un efect placebo în tratamentul depresiei și al anxietății?

Farmaceuticele care ajută la ameliorarea depresiei și a anxietății au îmbunătățit viețile a nenumărate persoane. Este de necontestat faptul că acestea funcționează. Cu toate acestea, ceea ce este mai puțin înțeles este ce rol poate juca efectul placebo. Antidepresivele fac toată treaba grea sau există mai mult în îmbunătățirea stării de spirit a oamenilor?

Studiile au arătat că atunci când persoanelor care suferă de depresie majoră li se dă un placebo despre care cred că este un antidepresiv cu acțiune rapidă, este mai probabil ca acestea să raporteze scăderi semnificative ale depresiei lor decât cele care știu că iau un placebo.4 Deși această constatare nu sugerează în niciun caz că antidepresivele sunt mai puțin eficiente decât se credea anterior, sugerează că starea de spirit a unei persoane este strâns legată de starea lor de spirit. Acest lucru, la rândul său, sugerează că tratamentele nemedicamentoase ale psihologiei clinice (adică terapia) pot și ar trebui să joace un rol important în tratarea depresiei majore.

Pot avea placebo un efect negativ în tratamentul psihologic?

Efectul placebo nu este întotdeauna pozitiv. De exemplu, dacă cuiva i se spune că o pastilă poate provoca greață, este mai probabil să experimenteze greață decât cineva căruia nu i s-a spus că pastila poate provoca greață, chiar dacă pastila este un placebo.5 Unii numesc acest lucru efectul nocebo. Și a apărut în studiile privind depresia.

Într-un studiu recent, participanții au făcut un test ADN fals (placebo) despre care li s-a spus că le va depista caracteristicile genetice ale depresiei. Cei cărora li s-a spus că rezultatele lor includeau o genă pentru depresie au obținut scoruri mai slabe la un test de reglare a dispoziției decât cei cărora li s-a spus că nu aveau gena respectivă.6 Deși există speranța că testele ADN îi pot ajuta în cele din urmă pe oameni să învețe despre și să trateze mai bine tulburări precum depresia, studiul placebo sugerează că simpla descoperire a faptului că aveți o predispoziție pentru o afecțiune vă poate face mai probabil să aveți simptome, ceea ce nu ajută pe nimeni.

Cum puteți ajuta persoanele cu tulburări psihologice?

Dacă efectul placebo ne învață ceva, este că percepțiile noastre contează foarte mult. Acesta este motivul pentru care, dacă doriți să ajutați oamenii să facă față problemelor psihologice, ar trebui să luați în considerare înscrierea la un program de psihologie clinică. Mai exact, un doctorat în psihologie clinică vă poate ajuta poate obține abilitățile de a evalua bunăstarea mentală și de a oferi intervenții ca practician, educator, cercetător sau consultant.

În timp ce finalizarea unui doctorat în psihologie ar putea părea că vă va perturba excesiv de mult viața, educația online oferă oportunități de a obține o diplomă avansată în psihologie în timp ce încă lucrați cu normă întreagă. Programul de doctorat în psihologie clinică de la Walden face acest lucru posibil prin îmbinarea componentelor de curs în persoană cu cursurile online pe care le puteți finaliza de acasă și pe un program flexibil conceput pentru a se potrivi cu viețile ocupate.

Cei care suferă de depresie, anxietate și alte boli mintale au nevoie de psihologi clinici calificați pentru a ajuta. Cu programul de doctorat Walden în psihologie clinică, puteți deveni calificat pentru a ajuta.

Walden University este o instituție acreditată care oferă un program de doctorat în psihologie clinică. Extindeți-vă opțiunile de carieră și câștigați-vă gradul într-un format combinat convenabil și flexibil care se potrivește cu viața dvs. ocupată.

1Sursa: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0965229912000866
2Sursa: www.health.harvard.edu/mental-health/the-power-of-the-placebo-effect
3Sursa: www.psychologytoday.com/us/blog/straight-talk/201401/its-all-in-your-head-or-is-it
4Sursa: www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/placebo-effect-depression-treatment
5Sursa: www.smithsonianmag.com/science-nature/what-is-the-nocebo-effect-5451823
6Sursa: www.yalescientific.org/2018/04/know-too-much

Walden University este acreditată de The Higher Learning Commission, www.hlcommission.org.