Popular pe Variety
Cel mai recent album al trupei este cel mai bun de la “How to Dismantle an Atomic Bomb”.”
Din câte se pare, procesul de realizare a unui album U2 este la fel de laborios ca o misiune NASA către una dintre lunile lui Jupiter. Ego-ul și ambiția, nesiguranța și tehnologia se combină cu o dorință aproape disperată de a fi relevanți, ca să nu mai vorbim de un simț al datoriei și al disciplinei tipic irlandez, egalat doar de succesul și bogăția lor inimaginabilă. Acest lucru face ca standardele să fie ridicol de înalte – la urma urmei, ce este suficient de bun atunci când cerul este limita, când banii și timpul de studio nu sunt o problemă și tot ceea ce îți dorești este la doar un SMS distanță? Lunile petrecute în studio se transformă în ani (cinci pentru albumul lor anterior), în timp ce reiau, remixează, reimaginează și abandonează zeci de cântece, lucrând până la limita autoflagelării, încercând să facă muzică rock care să fie relevantă, contemporană și importantă, fără să pară niște bătrâni de aproape 60 de ani în jachete de piele și Yeezys nou-nouți… chiar dacă sunt niște bătrâni de aproape 60 de ani în jachete de piele și, bine, poate nu Yeezys, dar cu siguranță adidași.
“Songs of Experience” este considerat oficial o “piesă însoțitoare” pentru “Songs of Innocence” din 2014 – știți, acel cadou surpriză pe care încă nu-l puteți șterge din iTunes – și sosește după o gestație care a fost dureroasă chiar și pentru standardele U2. Albumul a fost finalizat în urmă cu mai bine de un an, dar pe 9 noiembrie anul trecut trupa a decis că nu-și mai avea locul într-o lume cu un președinte Trump în ea. În timp ce basistul Adam Clayton a descris revizuirile care au urmat pentru Variety ca fiind “un pic de chirurgie estetică”, nouă producători sunt creditați, în principal Jacknife Lee, colaborator de lungă durată, și Ryan Tedder, liderul OneRepublic, alături de alți șapte, printre care Danger Mouse (Gnarls Barkley, Black Keys, Gorillaz), Paul Epworth (Adele, Florence and the Machine) și Steve Lillywhite, colaborator de-a lungul carierei.
În ciuda acestor șanse – sau poate din cauza lor – “Songs of Experience” este cel mai bun album al trupei de la “How to Dismantle an Atomic Bomb” (care a câștigat premiul Grammy pentru cel mai bun album în 2006) și este o realizare remarcabilă pentru o trupă aflată în al cincilea deceniu de existență. Semnele inconfundabile ale sunetului U2 sunt prezente – melodiile înălțătoare ale lui Bono și dicția de tip “dog-leg” (“The Little Things That Give You Away”, “Get Out of Your Own Way” și “Love Is Bigger Than Anything in Its Way” sunt succesori buni ai lui “Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of”), iar riff-urile de tip “chiming” ale lui The Edge și secțiunea ritmică furtunoasă sunt familiare fără a cădea în autoparodie. Ei se întind fără a trece peste o prăpastie: “Lights of Home” are un groove acustic mlăștinos, “Get Out of Your Own Way” niște percuții electronice pulsatorii și chiar un cameo al lui Kendrick Lamar la final – de care, sincer, mă temeam, dar care este anexat cu gust la cântec ca un discurs mai degrabă decât un rap integrat stângaci.
Muzicienii sunt impecabili pe tot parcursul piesei, deși trebuie spus că The Edge face una dintre cele mai bune interpretări din cariera sa istorică pe “The Little Things That Give You Away”. El conduce cântecul de la un început blând până la un final aproape comic de melodramatic, lansându-se cu niște nori de sunet caracteristici -la o privire mai atentă, aceștia se dovedesc a fi o plasă densă și complicată de acorduri și ecou și note rapide care stropesc ca o ploaie – până la patru minute, când cântecul izbucnește în forță și norii se despart și soarele strălucește și The Edge se urcă pe vârful unui munte bătut de vânt și (ați prins ideea). Împreună cu “You’re the Best Thing About Me” și “Love Is Bigger than Anything in Its Way”, este un cântec de epocă al U2 din ultima vreme, în genul lui “Beautiful Day” sau “City of Blinding Lights”.”
Albumul se lasă puțin la mijloc, dar se deschide și se închide în forță și, în timp ce unele dintre înfloriturile “contemporane” atârnă ciudat pe cadrul robust și muncitor al trupei (în special “hey-yo”-urile și “woah-oh”-urile Tedderesque), ei sună mult mai confortabil în propria piele decât pe “Innocence” – deși, sincer, chiar și trei ani mai târziu este greu să separi acel album de aroganța și schadenfreudele de la lansarea sa.
Dar oricât de mari și de gălăgioși și de insuportabili ar putea fi uneori U2, Dumnezeu să-i iubească, după toți acești ani și milioane și triumfuri și căzături și depășiri jenante (ahem “Rattle and Hum” tuse “Pop” erm “iTunes”), într-un moment în care majoritatea contemporanilor lor de odinioară fie au renunțat, fie ar trebui să renunțe, ei încă se întind, tânjesc, încearcă din răsputeri să fie grozavi – și nu poți ajunge la stele fără să sari în sus și în jos ca un idiot.