Este puțin probabil ca Pilat să-i fi raportat lui Tiberiu execuția, iar Tacitus, cea mai veche sursă a noastră pentru activitatea imperială împotriva creștinismului, nu spune că Tiberiu știa ceva despre aceasta – pur și simplu că a fost în timpul domniei sale (Tibero imperitante). Pe baza acelorași date, Nero ar fi putut ști despre Iisus, dar dacă a știut și cât de mult ar fi știut nu ne este cunoscut. Tot ce ne spune Tacitus este că Nero a dat vina pe creștini pentru incendiul din Roma (ergo abolendo rumori Nero subdidit reos et quaesitissimis poenis adfecit, quos per flagitia invisos vulgus Chrestianos appellabat – Analele 15.44). Caligula pare să fi considerat creștinii ca fiind un subansamblu al evreilor. Acest lucru a persistat până în 96, când Nerva a refăcut legile fiscale din Iudeea și i-a separat pe evrei de creștini în această zonă (cf. Goodman, “Nerva, the fiscus Iudaicus, and Jewish Identity”, Journal of Religious Studies 79 (1989):40-44).

Traian, fiul adoptiv și succesorul lui Nerva, este posibil să fi știut ceva despre Isus – dar, din nou, în corespondența sa cu Pliniu (Ep. X.97), guvernatorul Bitiniei, el menționează creștinii, dar nu și pe Isus. Îi spune lui Pliniu să nu-i vâneze pe creștini, ci, dacă i se aduce unul, să-l pedepsească – cu excepția cazului în care creștinul se dezice. Mai târziu, Tertulian va lua în derâdere acest mod de a trata “criminalii” (Apol. 2). Când am căutat în Biblioteca de texte latine de la Brepolis, Tertulian a fost cea mai timpurie utilizare latină a lui “Iesus” pe care am putut-o găsi – adică în primele două sute de ani de creștinism, niciun împărat roman nu-l menționează pe Iisus pe nume în scrierile sale existente.