Cu câteva zile în urmă, am participat la o conferință găzduită de unul dintre cele mai importante think tank-uri din Coreea de Sud. A fost un forum bilingv (chineză-coreeană) și, în mod puțin surprinzător, majoritatea savanților din Coreea de Sud puteau comunica destul de convenabil în mandarină cu participanții chinezi. Apoi, câteva zile mai târziu, a avut loc un alt salon academic în cadrul căruia persoane din China, Coreea de Sud, Japonia și chiar Statele Unite au vorbit despre problemele actuale din Asia de Est, din nou în limba chineză. Mediile educaționale și interesele de cercetare joacă un rol, dar cert este că tot mai mulți sud-coreeni pot vorbi chineza în comparație cu acum câțiva ani.

Ca cetățean chinez care trăiește în Coreea de Sud, am observat și, de asemenea, am observat “nebunia limbii chineze” în societatea sud-coreeană încă de când am venit în această țară, în urmă cu aproape 12 ani. În prezent, sute de mii de sud-coreeni iau cursuri de limba chineză în numeroase institute de limbi străine sau cu profesori particulari, ca să nu mai vorbim de studenții care se specializează în limba chineză în aproape toate colegiile și universitățile din Coreea de Sud. Deși există, desigur, fluctuații în ceea ce privește numărul total de boboci cu specializare în chineză în departamentele universitare, există sentimentul general că, în prezent, învățarea și vorbirea limbii chineze este mai utilă decât învățarea și vorbirea limbii japoneze pentru sud-coreeni.

Nu era așa înainte. În 1970, președintele sud-coreean de atunci, Park Chung-hee, a interzis ca caracterele chinezești să fie predate în școli sau folosite în documente oficiale. În prezent, caracterele chinezești sunt folosite mai frecvent în Coreea de Sud – sunt predate din nou în școli și se regăsesc în numele străzilor, pe panourile publicitare, pe hărțile orașelor și în ghidurile turistice, precum și pe numeroase foi scrise de mână (pentru a atrage turiștii chinezi) pe vitrinele magazinelor din locuri precum Myongdong și piața Namdaemun.

Dar există și controverse. De exemplu, atunci când panoul de semnalizare de la Gwanghwamun (poarta principală a Palatului Gyeongbokgung) a fost în cele din urmă reconstruit în 2012, opiniile publicului sud-coreean s-au divizat puternic în ceea ce privește utilizarea caracterelor chinezești originale sau a alfabetului coreean (Hangul). Potrivit Yonhap News, un sondaj public a indicat, de fapt, că 57,8% dintre respondenți au fost în favoarea Haneul, în timp ce 41,3% au preferat caracterele chinezești. Un critic care susținea utilizarea Hangul a explicat că, în cazul în care ar fi folosite caractere chinezești, ar exista probleme legate de faptul că vizitatorii “nu ar ști dacă se află în Seoul, Beijing sau Tokyo”. Decizia finală a fost în favoarea unui panou cu caractere chinezești, dar, evident, nu a fost o decizie ușoară.

O altă complicație este faptul că caracterele chinezești simplificate sunt folosite în China continentală (și, de fapt, devin din ce în ce mai populare datorită comodității lor), în timp ce caracterele chinezești tradiționale au fost utilizate pe scară largă în Peninsula Coreeană de sute de ani și sunt încă folosite în Coreea de Sud în ocazii oficiale și formale. Când făceam schimb de cărți de vizită în salonul academic pe care l-am menționat mai devreme, un cercetător sud-coreean care vorbește perfect mandarină ne-a explicat că există un caracter chinezesc special în numele său. Este un caracter chinezesc “coreean”, a spus el, ceea ce înseamnă că a fost creat și folosit numai în Coreea. Mi-a amintit că, pentru sud-coreeni, caracterele chinezești simplificate pot părea o limbă cu adevărat “străină”, în timp ce caracterele chinezești tradiționale și caracterele chinezești exclusiv “coreene” fac parte din moștenirea culturală tradițională a Coreei de Sud…

Îți place acest articol? Faceți clic aici pentru a vă abona pentru acces complet. Doar 5 dolari pe lună.

Este destul de interesant să vezi aceste diferențe între China și Coreea de Sud în ceea ce privește o moștenire culturală aparent comună. Deși aceste diferențe subtile nu dăunează neapărat legăturilor bilaterale dintre cei doi vecini, un consens sau o convergență în ceea ce privește utilizarea caracterelor chinezești ar ajuta, probabil, pe termen lung, la îmbunătățirea comunicării dintre aceste două țări. De fapt, în 2013 a existat un acord între experții din China, Coreea de Sud și Japonia pentru a adopta un tabel cu aproximativ 800 de caractere chinezești utilizate în mod obișnuit pentru a fi folosite între cele trei țări.

Cunoscând că sute de caractere chinezești sunt utilizate în mod obișnuit în Asia de Est și că sute de termeni chinezi moderni (în special în domeniile științei și politicii) au fost importați din Japonia, acest tabel ne poate ajuta, de asemenea, să continuăm să gândim: Este limba chineză modernă complet “chineză”? Sau are cu adevărat o trăsătură comună din Asia de Est?

.