CLEVELAND HEIGHTS, Ohio – Tom Fello, proprietarul restaurantului Tommy’s din Coventry Village, a luptat prin toate.

Este un cartier în care a crescut, a deschis un restaurant la vârsta de 18 ani și unde a continuat să hrănească comunitatea timp de aproape cinci decenii.

“Acesta este cartierul meu”, a spus Fello. “A fost o călătorie uimitoare”.

În timp ce servește mâncare și milkshake-uri de firmă comunității din 1972, comunitatea a continuat să apară și pentru el. Și-au arătat sprijinul în 1988, după ce prima sa locație a ars, iar membrii comunității l-au ajutat să o reconstruiască.

“Nu ar trebui să fim în afaceri în acest moment”, a spus Fello. “Dacă nu ar fi fost pentru cartier, am fi dat faliment”.

Acest sentiment a rămas să fie din nou adevărat după ce a primit mâna grea a COVID-19 și restricțiile care au venit împreună cu virusul.

Până la virusul Coronavirus, afacerea lui Tommy era în proporție de 90 la sută internă și aproximativ 10 la sută la domiciliu. Toate acestea s-au schimbat peste noapte, iar afacerea lor a fost forțată să se bazeze exclusiv pe transportul la domiciliu și pe ridicarea de la bordură.

A mers bine, timp de câteva săptămâni.

“După un timp, a început să încetinească puțin. Am început să mă gândesc că fluxul de numerar nu este acolo pentru a susține afacerea.”

Timpurile au fost grele, iar unii chiar au făcut un pas înainte pentru a oferi donații în această perioadă de nevoie. Clientul vechi, Dave Budin, a lăsat chiar un bacșiș de 200 de dolari după o masă recentă.

Planul lui Tommy a fost să se închidă pe 6 iulie. Acesta a fost planul, până când o oportunitate s-a prezentat peste drum.

Din păcate. Panini’s a fost nevoit să își închidă porțile. Pentru Tommy, el a reușit să le închirieze terasa, permițându-le să își extindă numărul de locuri și să rămână în afaceri.

Acum, mâncarea este pregătită la Tommy’s, apoi plimbată peste stradă și servită clienților pe terasă.

“În zilele noastre, faci ceea ce trebuie să faci pentru a rămâne în afaceri, pentru a-ți susține angajații și cartierul”, a spus Fello.

Menținerea comunității hrănite, a locurilor de muncă vii și a hranei pe masă. Aceasta a fost tradiția lui Tommy în Coventry Village din 1972.