Astăzi am mers cu bicicleta la plajă. Este suficient de departe pentru ca, de obicei, să merg cu mașina, dar, într-un efort de a promova distanțarea socială, orașul Portland, Oregon, a ales să închidă cele mai populare parcuri ale sale pentru traficul auto.

OK, ar trebui să clarific. Am mers cu bicicleta electrică la plajă. (Da, din punct de vedere tehnic, o bicicletă electrică este un autovehicul, dar cel puțin nu am nevoie de un loc de parcare…). Am pedalat pe noua bicicletă electrică ușoară pentru navetiști de la Specialized, Vado SL, și este în prezent armăsarul meu de vis. Este scumpă, dar ușoară, puternică și manevrabilă – grozavă pentru oricine care parcurge în prezent mult mai mulți kilometri cu bicicleta decât în mod normal.

Pentru a ajunge la plajă, m-am lovit de pistele de biciclete, am urmat săgețile pictate pe o trecere de pietoni ciudată și complicată și m-am avântat pe un pod care se înclina la înălțime peste o mlaștină. Am luat viteză pe o pistă asfaltată pe o rută pentru camioane și am chicotit când am depășit bicicliști serioși în tricouri mulate pe piele. Plaja era glorios de goală. M-am uitat puțin la ea, apoi m-am urcat pe ebike pentru a mă îndrepta spre casă.

De ce ați alege o bicicletă scumpă a unui producător de biciclete high-end, precum Specialized, față de una mai accesibilă, proiectată de un startup sau de un inginer software? Ei bine, Specialized construiește biciclete din 1981. Au o mulțime de experiență cu bicicletele și cu bicicliștii, așa că nu am fost surprins că Vado SL este una dintre cele mai distractive biciclete pe care le-am condus.

O mare parte din această dragoste ar putea veni din preferințele personale. Vado SL are un cadru hibrid, care este la fel ca primul cadru de bicicletă pe care am mers vreodată. Are un cadru tipic de bicicletă de șosea, dar mai robust, cu roți puțin mai mari și ghidon plat pentru o aderență mai stabilă. Este un stil de cadru incredibil de versatil. Poți să te deplasezi rapid de pe asfalt pe pământ și pe pietriș în confort, iar ghidonul plat face mult mai ușor de condus. Acesta este un factor subestimat în cazul bicicletelor de oraș, deoarece mă trezesc adesea că mă feresc de stâlpii de telefon care apar de nicăieri.

SL înseamnă “super ușor”, și este. Am 1,70 m și am mers pe cadrul mic, care cântărește 33 de kilograme – cu doar câteva kilograme mai mult decât bicicleta mea de munte din oțel. Spre deosebire de marea majoritate a bicicletelor electronice, este suficient de ușoară pentru a o agăța în cârligele pentru biciclete din șopronul meu, pentru a o căra la etaj sau pentru a o balansa prin poarta mea. Acest lucru o face, de asemenea, mult mai ușor de manevrat.

De asemenea, are un resort ascuns care absoarbe șocurile și care preia forța oricăror denivelări și amortizează călătorul pe teren accidentat. Majoritatea bicicletelor de șosea nu au suspensie. Bicicletele de munte de obicei au, dar asta le face mult mai grele. Specialized a făcut un compromis ascunzând 20 de milimetri de suspensie în tubul de direcție al bicicletei, sub ghidon.

.