Sanctuarul Annapurna este un bazin glaciar înalt, situat la 40 km direct la nord de Pokhara. Acest platou de formă ovală se află la o altitudine de peste 4000 de metri,:29 și este înconjurat de un inel de munți, lanțul Annapurna, dintre care cei mai mulți au peste 7000 de metri. Cu singura intrare o vale îngustă între vârfurile Hiunchuli și Machapuchare, unde scurgerile de la ghețari se varsă în râul Modi Khola, sanctuarul nu a fost pătruns de străini până în 1956.:29 Din cauza munților înalți din toate părțile, Sanctuarul Annapurna primește doar 7 ore de lumină solară pe zi în plină vară.:29 Combinația unică de înălțimi și adâncimi pe parcursul drumeției de 5-7 zile în Sanctuarul Annapurna dă naștere unei varietăți extraordinare de ecosisteme. Pantele orientate spre sud sunt acoperite de jungle tropicale dense de rododendroni și bambus, în timp ce pantele orientate spre nord, aflate la umbra ploilor, au un climat mai uscat și mai rece, asemănător cu cel al platoului tibetan din apropiere.:29
.
4,130 m (13,550 ft)
28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°ECoordonate: 28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°E
Nepaltul central al Nepalului
Himalaya
Întregul sanctuar a fost considerat sacru pentru poporul Gurung, unul dintre numeroasele popoare indigene care locuiesc în zonă.:29-30 Aceștia credeau că este depozitarul aurului și al diferitelor comori lăsate de Nāgas, zeii-șerpi cunoscuți în India. Se credea că sanctuarul era casa mai multor zeități, din hinduism și budism, precum și a unor zei animiști mai vechi. Vârful Machapuchare de la intrare se credea că este casa zeului Shiva, iar penajele zilnice de zăpadă erau considerate fumul tămâiei sale divine. 30 Până de curând, localnicii Gurung au interzis oricui să aducă ouă sau carne în Sanctuarul Annapurna, iar femeilor și persoanelor intangibile li s-a interzis, de asemenea, să meargă acolo.
În ultimii ani, numărul de drumeții către Sanctuar a crescut substanțial, în parte pentru că Sanctuarul formează baza uneia dintre rutele majore către vârfurile din lanțul Annapurna. Sanctuarul Annapurna face acum parte din proiectul Annapurna Conservation Area Project, care impune restricții privind numărul de călători externi, colectarea de lemne de foc și pășunatul animalelor domestice:30
.