A trecut mult timp de când lumea a primit un nou album Sara Bareilles. A existat coloana sonoră Waitress din 2015, care conținea cântece scrise și cântate de Bareilles, dar acela a fost pentru un musical de pe Broadway, nu pentru ea însăși. Și da, a existat și albumul de concert al NBC Jesus Christ Superstar Live in Concert! în 2018, pe care a cântat ca Maria Magdalena, dar acela a fost alături de restul distribuției spectacolului. Ultima dată când a sosit un disc adevărat al Sarei Bareilles a fost în 2013, odată cu lansarea albumului The Blessed Unrest, nominalizat la Grammy. Aproape șase ani mai târziu, un nou album, April’s Amidst the Chaos, este aici – iar Bareilles, în mod de înțeles, este nerăbdătoare ca oamenii să îl asculte.
“Sunt entuziasmată. A durat mult timp, în mod clar”, spune cântăreața cu un râs, stând jos la biroul Bustle din New York cu câteva zile înainte de lansarea discului. “Au trecut șase ani – pur și simplu am făcut atât de multe lucruri și s-au schimbat atât de multe în viața mea”. Asta e sigur; din 2013, Bareilles a obținut o mână de nominalizări la Grammy, a fost gazda premiilor Tonys, a publicat o carte și a cântat pe Broadway, pentru a numi doar câteva lucruri. Cu toate acestea, chiar dacă succesul ei a crescut vertiginos, artista în vârstă de 39 de ani a reușit să păstreze un profil scăzut atunci când vine vorba de lucruri precum sănătatea ei mintală și relațiile romantice, preferând să lase cântecele sale oneste și intime să vorbească.
Acum, Bareilles se deschide și îl însoțește pe Bustle prin poveștile reale din spatele a opt dintre cele mai personale cântece ale sale, de la iubiri sfâșietoare din adolescență până la unul dintre cele mai memorabile momente recente ale politicii americane.
“Gravity”
Al treilea single de pe albumul de debut al lui Bareilles din 2007, Little Voice, “Gravity” este o baladă obsedantă despre întoarcerea la o persoană din nou și din nou.
“‘Gravity’ s-a născut din faptul că o relație din liceu s-a destrămat, iar eu am fost o regină a dramei în legătură cu asta”, spune Bareilles, râzând. “Am avut un iubit în liceu de care eram îndrăgostită nebunește, ne-am despărțit în ultimul an de liceu și ne-am împăcat din nou. Apoi am plecat la facultate și, de fiecare dată când mă întorceam acasă, el era ca un magnet pentru mine. Nu mă puteam îndepărta, nu puteam să merg mai departe, să plec, să avansez… mă simțeam ca o forță care era mai mare decât o persoană.”
Desigur, Bareilles l-a uitat în cele din urmă pe băiat, dar cântecul reflectă starea ei de spirit chiar în mijlocul situației. “Vorbește despre acea primă inimă cu adevărat frântă în care îți spui: “Nu cred că o să trec vreodată peste asta”, apoi, desigur, în cele din urmă o faci”, explică ea. Treci peste ea și prin ea și crești din ea.”
Deși “Gravity” a fost coloana sonoră a momentelor romantice din seriale precum Community și The Vampire Diaries, nu toată lumea îl vede ca pe un cântec despre dragoste. “Am văzut oameni care vorbesc despre el în termeni de durere sau dependență”, spune Bareilles. “Este un lucru foarte interesant ca și compozitor atunci când ajungi să vezi cum un cântec capătă o viață proprie. Este speranța ta pentru fiecare cântec în parte, iar acest lucru nu se întâmplă de fiecare dată.”
“King Of Anything”
Lansat în 2010, single-ul Kaleidoscope Heart i-a adus lui Bareilles o nominalizare la Grammy pentru cea mai bună interpretare vocală pop feminină. La fel ca și hitul ei de succes din 2007, “Love Song”, melodia este un sărut aprins al oamenilor cărora le place să “îți spună toate lucrurile pe care le faci greșit”, explică cântăreața.
“Am avut o mulțime de blocaje de scriitor și aveam, într-adevăr, o versiune de trac”, își amintește Bareilles despre crearea celui de-al doilea album al ei. “Mi-a fost teamă să mă întorc pentru că, în mod neașteptat, după ce am avut succes cu primul album și cu un fel de succes accidental al lui “Love Song” – la care nimeni, inclusiv eu sau casa de discuri, nu se aștepta – pur și simplu nu știam ce să fac sau ce să spun după aceea.”
După ce a început în sfârșit să scrie din nou, a trimis piesele la directorii de case de discuri pentru a afla părerea lor. Curând a descoperit că aceștia aveau o mulțime de gânduri – și nu doar despre cântece.
“La prima rundă de feedback, îmi amintesc că stăteam și primeam din nou părerile oamenilor despre mine, iar eu eram ceva de genul: “Ah, bine, iată că începe – va trebui să te încordezi pentru ca toată lumea să înceapă să-ți spună: ‘Știi ce ar trebui să faci cu adevărat? Știi ce ar fi minunat? Știi ce fel de cântec ar trebui să scrii? Știi ce fel de jachetă ar trebui să porți?”””. își amintește Bareilles.
“Acea avalanșă de opinii exterioare, care oricum este un lucru greu de metabolizat, să devină un răspuns foarte specific și punctual la un sentiment general de feedback care pur și simplu nu mă interesa”, adaugă ea.
Și astăzi, ea nu regretă că a scos un cântec atât de tăios. “Am fost cam încăpățânată, într-un fel, iar partea din mine pe care de fapt o apreciez cu adevărat, care a rămas intactă, este acel sine încăpățânat”, notează cântăreața. “Este curajoasă.”
“Brave”
Co-scrisă împreună cu Jack Antonoff, “Brave” a fost lansată pe albumul The Blessed Unrest din 2013. Un imn puternic despre cum să te aperi pe tine însuți, piesa este unul dintre cele mai mari single-uri ale lui Bareilles de până acum.
“Sunt atât de multe momente în care mă uit în urmă și îmi doresc să fi avut mai multă încredere în propriul meu adevăr, chiar dacă m-a adus într-un spațiu inconfortabil”, reflectă cântăreața. “Chiar cred că adevărul te va elibera, chiar dacă asta înseamnă că o relație se dizolvă, fie ea romantică sau, cel mai probabil, de afaceri.”
Cu o privire retrospectivă, Bareilles spune că și-ar fi dorit “să fi rămas mai mult pe poziții” în timpul unei întâlniri de lucru de demult, în care oamenii i-au criticat înfățișarea. “A fost ca un fel de decizie colectivă despre cum ar trebui să arate Sara”, își amintește ea. “A existat acest sentiment cu adevărat fundamental și dezgustător pe care l-am avut în legătură cu întreaga experiență, în care nu mi se permitea de fapt să aleg pentru mine însămi și eram încurajată să fiu ceva ce nu eram.”
Dar, deși nu a vorbit, Bareilles nu este supărată pe fosta ei persoană. “Trăiești și înveți”, a ridicat ea din umeri. Și, deși nu se mai confruntă atât de des cu astfel de situații în zilele noastre, atunci când acestea apar, le abordează cu o nouă atitudine. “S-ar putea să se întâmple mai rar, dar cred, de asemenea, că am căpătat un pic mai multă experiență în ceea ce privește modul în care să le gestionez”, explică ea. “Nu mă simt la fel de naivă în fața unor astfel de lucruri și cu siguranță sunt mai dispusă să vorbesc pentru mine.”
“She Used To Be Mine”
Deși a fost scrisă din perspectiva personajului Jenna din spectacolul Waitress de pe Broadway, piesa “She Used To Be Mine” din 2015 a transcendut rădăcinile sale, obținând aprecieri majore și inspirând nenumărate cover-uri din partea fanilor.
“a fost primul cântec pe care l-am scris pentru spectacol, așa că veneam din cel mai apropiat loc din mine”, își amintește Bareilles. “Cred că este un cântec foarte autobiografic. circumstanțele sunt diferite, dar părțile din personalitatea ei cu care mă identific cu adevărat – vreau să spun, este refrenul acelui cântec: ‘e imperfectă, dar încearcă, e bună, dar minte, e dezordonată, dar e amabilă’. Asta se simte ca o pagină din jurnalul meu.”
Și nu trebuie să fii autorul cântecului pentru a te identifica cu mesajul său. “Cred că toată lumea se poate identifica cu ideea că, indiferent unde ai ajuns, ai ajuns diferit de cum credeai că vei fi”, explică Bareilles. “Cu toții trebuie să reconciliem diferențele cu cine ai crezut că vei deveni și cine ai ajuns să fii de fapt.”
“Armor”
Primul single de pe Amidst the Chaos, “Armor” este un strigăt de adunare pentru femei care abordează totul, de la chemările pisicilor la sororitate. Trebuia să fie lansată la începutul anului 2019, dar Bareilles a renunțat la ea mai devreme, în octombrie, la doar câteva săptămâni după mărturia lui Christine Blasey Ford împotriva judecătorului Brett Kavanaugh de la Curtea Supremă.
“Am făcut presiuni pentru a lansa acel cântec după audierile lui Kavanaugh”, explică Bareilles. “Am fost cu adevărat afectată de asta și am simțit că, în acel moment, a fost ca și cum asta este ceea ce vreau să spun acum.”
Cântecul a fost scris după ce cântăreața a participat la Marșul Femeilor din 2017, un eveniment “de neuitat” care, combinat cu alegerea lui Trump cu un an înainte, i-a schimbat “profund” poziția față de acțiunile politice. “Să mergi printre sute de mii de oameni a fost cea mai sigură și cea mai blândă experiență. A fost atât de puternic și atât de liniștit, încât a fost ireal. Nu mai trăisem niciodată ceva asemănător”, își amintește Bareilles. “Așa că m-am întors și m-am simțit foarte inspirată de mișcarea femeilor și… uitându-mă cu adevărat în urmă și acordând atenție la cât de greu au trebuit să lupte oamenii pentru ceea ce avem noi.”
Ceea ce a însemnat, atunci când a scris “Armor”, să se aplece asupra furiei sale, lucru cu care a trebuit să învețe să fie de acord. “Personal, sincer, întotdeauna mi-a fost teamă de furie”, explică Bareilles. “Nu mă enervez, nu-mi place furia, nu-mi place furia, nu-mi place confruntarea. Dar, în același timp, furia este acolo cu un motiv.”
Și aceasta i-a propulsat atât muzica, cât și perspectiva asupra vieții. În perioada care a trecut de la Marșul Femeilor, cântăreața spune: “Simt că am trecut printr-o evoluție personală și un fel de trezire la realitate despre cât de dezangajată am fost în viața mea. Am 39 de ani, împlinesc 40 de ani anul acesta, și abia acum îmi dau seama cât de mult nu am fost atentă. Așa că asta depinde de mine și sunt într-un loc în care chiar vreau să îndrept această greșeală și să rămân curioasă, să rămân informată și să mă implic și să mă implic.”
“Fire”
Secundul single al albumului “Amidst the Chaos” abordează o temă foarte diferită – o poveste de dragoste pe moarte, în care naratoarea se plânge de faptul că relația ei nu a fost niciodată atât de împlinitoare pe cât își dorea.
“Am avut o relație care s-a cam stins într-un mod care a fost cu adevărat clarificator”, explică Bareilles. “A fost doar unul dintre acele lucruri în care m-am îndepărtat de ea și am fost ca și cum “oh…””
Acest cântec, spune ea, “este despre realizarea și perspectiva de a spune: “aceasta este cine ești tu de fapt, iar noi nu aveam să luăm foc niciodată”.”. Și oricine care a fost vreodată într-o relație nesatisfăcătoare se poate identifica. “Suntem atrași de ideea potențialului celuilalt, dar apoi, uneori, ceea ce înseamnă că ne cam orbim la ceea ce apare de fapt în fața noastră”, explică Bareilles. “Te atașezi cu adevărat de genul: “Oh, dar această persoană ar putea fi atât de grozavă dacă ar face-o” – rămânând în acea mitologie de a ști dacă cineva va apărea sau nu cu adevărat.”
“Poetry By Dead Men”
Acest cântec Amidst the Chaos este o abordare tristă și emoționantă a faptului că îți dai seama că nu poți schimba o persoană pentru a fi ceea ce îți dorești să fie – și apoi găsești curajul de a pleca.
“Acela a fost scris într-un moment cu multe semne de întrebare despre o relație și, din fericire, a mers pe drumul cel bun”, spune Bareilles râzând. “Dar în acel moment, a fost un adevărat semn de întrebare.”
Cântecul este un fel de “ce-ar fi dacă…”, cântăreața încercând să își imagineze o modalitate prin care partenerul ei să se îmbunătățească. “Sunt o mare visătoare și, prin urmare, de ceea ce sunt vinovată – toată viața mea am fost așa – este să te lași purtată de propria fantezie”, explică ea. “Ai toate aceste scenarii pe care le zugrăvești în mintea ta despre ce ar fi putut fi, tot acel potențial, știi? Și fie că cineva se ridică să te întâlnească, fie că nu.”
Deși “Poetry By Dead Men” este un cântec foarte personal, Bareilles nu este îngrijorată dacă persoana care l-a inspirat îl va auzi. “Sunt cu adevărat o persoană care simte că, ‘uite, dacă nu ai vrut să ajungi într-un cântec, nu ar fi trebuit să te întâlnești cu un compozitor. Totul este un joc corect”, spune ea râzând.
Și în plus, adaugă ea cu un zâmbet și mai mare, “dacă melodia este proastă, nimeni nu crede niciodată că este vorba despre ei. Toată lumea este prea narcisistă și egoistă ca să se gândească vreodată că ar exista un cântec prost scris despre ei, așa că, garantat, oamenii despre care sunt scrise nu știu.”
“A Safe Place To Land”
Cântecul final al discului, o baladă cu John Legend, este un final potrivit pentru călătoria emoțională a albumului “Amidst the Chaos”; inspirată de tulburările politice precum criza de la graniță, este o piesă despre “a-mi reaminti mie și celorlalți că ne putem oferi unul altuia un port sigur, chiar dacă nu este un spațiu fizic”, explică Bareilles.
“Am scris acest cântec cu o artistă pe nume Laurie McKenna… eram împreună în Nashville și a fost prima zi în care au fost difuzate unele dintre imaginile de la granițe, când copiii erau luați de la familiile lor, și a fost prima dată când ai auzit sunetul acestor bebeluși la telefon, plângând”, își amintește Bareilles. “Tot ce puteam să fac era să plâng pentru asta. A fost pur și simplu nemaipomenit de emoționant.”
În dimineața următoare, spune ea, McKenna a venit în studio cu primul vers al melodiei, iar cântecul a început să prindă contur. “Pur și simplu am vorbit mult despre, nu putem fi un port sigur unul pentru celălalt? Nu putem găsi locul plin de compasiune în inimile noastre pentru a înțelege că nimeni nu-și părăsește casa decât dacă este oribil? Nimeni nu vrea să plece de acasă în felul acesta, să-și pună copiii în brațe și să meargă pe jos mii de kilometri. Nimeni nu face asta decât dacă este atât de rău”, spune Bareilles.
Vederea modului în care mass-media tratează imigranții a afectat-o foarte mult. “Ei nu sunt ceilalți, ei sunt ființe umane, așa că sunt indignată de acest lucru și de genul de politici care sunt puse în aplicare”, spune Bareilles. “Înțeleg că nu este o problemă simplă, că nu există o soluție simplă acolo. Nu sunt unul dintre acei oameni care spun ‘dar este atât de f**t de rezolvabilă’, știți? Înțeleg, este foarte complicat, dar sunt cu adevărat indignat de dezumanizare.”
Dar, deși “A Safe Place to Land” a fost inspirată de această furie, este în cele din urmă o baladă liniștitoare și dulce, datorită în parte vocii lui Legend. “John este un artist și un activist și un avocat atât de frumos și, cunoscându-l puțin prin intermediul lui Jesus Christ Superstar, el a fost prima chemare pentru acest lucru”, spune Bareilles.
Încasările pentru “A Safe Place To Land”, atunci când va fi lansat ca single, vor merge către ACLU. “Este o declarație semnificativă de făcut și cu ea închidem discul”, spune Bareilles.
Ce mod puternic de a încheia o călătorie muzicală de neuitat.
.