Ieri am postat pe Instagram o fotografie cu marca mea preferată de smoothie-uri de fructe, Innocent, pentru că am fost plăcut surprinsă să le găsesc la vânzare la Starbucks.

Cineva de pe Instagram a pus la îndoială statutul vegan al acestor smoothie-uri, deoarece credea că smoothie-urile Innocent folosesc shellac.

Ce este shellac?

Shellacul nu este vegan, deoarece este o secreție rășinoasă produsă de insecte lacustre mici. Smoothie-urile Innocent folosesc uneori suc de lămâie și lime proaspăt stors, astfel încât există o șansă foarte mică ca o cantitate infimă de shellac să fie prezentă în unele dintre smoothie-urile sau sucurile lor. Acesta este motivul pentru care Innocent nu garantează că băuturile lor nu conțin shellac și de aceea nu le etichetează ca fiind potrivite pentru vegani.

Utilizări industriale ale shellacului

Shellacul este folosit în principal ca sigilant și finisor pentru lemn. Este folosit la lustruirea podelelor, cerneluri, roți și izolații electrice, pe lângă viole, chitare, piane și instrumente de suflat din lemn (în tampoane). Banda de ghidon pentru biciclete conține de obicei shellac, la fel ca și anvelopele. Shellacul nu este toxic și este chiar aprobat de Administrația Federală a Medicamentelor (FDA) pentru a fi utilizat la mobilierul pentru bebeluși și copii. Este peste tot!

Probabil că ați mai mâncat-o înainte

Shellacul este, de asemenea, folosit pentru a glazura pastilele farmaceutice și bomboanele tari pentru a le da un finisaj strălucitor. Acesta este motivul pentru care jeleurile Jelly Belly sunt atât de strălucitoare! Este etichetat în mod obișnuit ca glazură de cofetărie. S-ar putea să nu vă dați seama de acest lucru decât dacă sunteți un extraordinar cofetar, dar stropii vegani sunt foarte greu de găsit. Din păcate, o mulțime de sprinkle-uri folosite pentru prăjituri și fursecuri conțin glazură de cofetărie. De asemenea, aveți grijă la bomboanele netede, tari și strălucitoare, cum ar fi alunele acoperite cu ciocolată sau stafidele, deoarece acestea sunt, de obicei, acoperite și ele cu glazură de cofetar! (Glazura are numărul E de aditiv alimentar E904.)

Fructe și legume cerate

Câteva fructe și legume sunt cerate pentru a preveni pierderea umidității și pentru a le prelungi durata de depozitare. Ceara de carnauba (din palmierul carnauba), ceara de albine, shellac și cerurile sintetice pe bază de petrol pot fi folosite pe produse.

Fructele și legumele cerate în mod obișnuit includ:

• Castraveți
• Ardei grași
• Leguminoase
• Papagici
• Mere
• Lămâi și limete
• Portocale

Câteva persoane mi-au recomandat să cumpăr numai produse organice pentru a evita shellac, dar nu există nicio garanție că produsele organice sunt lipsite de ea! Fructele și legumele cultivate organic nu sunt acoperite cu ceară sintetică, dar shellac și ceara de carnauba sunt încă permise pe produsele certificate organic.

Procesul de producție

Shellacul este produs de mici insecte roșii cunoscute sub numele de gândaci de lac. Aceste insecte sunt parazite pe arborii de lac din India și Thailanda.

Cu privire la modul de obținere a produselor:

Suferințele insectelor se hrănesc cu anumiți arbori de shellac, în principal în India și Thailanda, cunoscuți neoficial sub numele de arbori de lac. Ciclul de viață al gândacilor de lac este de numai șase luni, timp în care mănâncă, se înmulțesc și secretă rășina pe care au luat-o din copac pentru a produce shellac.

În anumite anotimpuri ale anului, aceste insecte roiesc în număr mare pe copaci, se așează pe ramuri și proiectează proeminențe în copac pentru a pătrunde în scoarță. Ele aspiră seva și o absorb până când se hrănesc până la moarte (numit sărbătoarea morții printre popoarele indigene). În același timp, înmulțirea continuă, fiecare femelă de gândac de lac depunând aproximativ 1.000 de ouă înainte de a muri.

Seva este alterată chimic în corpul gândacului de lac și este apoi exsudată pe ramura copacului. La contactul cu aerul, excreția formează un înveliș dur, asemănător unei cochilii, peste întregul roi. Acest înveliș formează o crustă pe creangă și pe insecte. În timp ce insecta femelă exsudă seva ingerată, ea se pregătește să moară și furnizează un lichid în care ouăle sale se vor maturiza sub protecție. Rolul masculilor este de a fertiliza femela, iar după fertilizare, producția de lac a femelelor este mult mai mare. Masculii și femelele adulte devin inactive, iar puii încep să străpungă scoarța și să iasă în roi.

Numai atunci ramurile acestor copaci sunt îndepărtate și transportate la rafinării pentru prelucrare ulterioară.

Este crudă producția de shellac?

Pe baza cercetărilor mele de astăzi, aș spune că producția de shellac nu este cel mai probabil crudă. Cu toate acestea, încă nu am suficiente informații pentru a mă pronunța în vreun fel. Mă interesează să aflu dacă aceste insecte de lac sunt întreținute special pentru producția de shellac sau dacă aceste insecte roiesc în mod natural în acești copaci și noi pur și simplu se întâmplă să profităm de acest produs secundar al ciclului lor de viață.

Ce ar trebui să facă veganii?

Inclusiv dacă producția de shellac nu este crudă, veganii pot totuși să aducă argumentul că ar trebui să evităm orice produs care se bazează pe producția de shellac, deoarece folosește alte animale ca resurse.

Dar uneori veganii beneficiază direct de pe urma insectelor și nu putem evita acest lucru. Culturile sunt polenizate de colonii de albine gestionate comercial. Insectele dăunătoare de pe culturi sunt controlate de alte insecte în locul pesticidelor chimice. În aceste situații, insectele trăiesc și mor doar pentru a poleniza sau a ne proteja hrana. Asta înseamnă că nu ar trebui să mâncăm nicio cultură în care insectele sunt folosite ca resursă?

În mod normal, ar trebui să evităm cât mai mult posibil shellac-ul, deoarece nu este vegan prin definiție. Dacă doriți să evitați shellac cu orice preț, prin toate mijloacele, dați-i drumul. S-ar putea să găsiți lămâi și limete necizelate, dar nu cred că este practic să evitați grupuri întregi de fructe sau legume, cum ar fi toate citricele proaspete, sucurile sau smoothie-urile proaspete și procesate și orice lucru cu aromă de citrice, din cauza posibilității infime de contaminare încrucișată cu shellac.

Pentru mine, a fi vegan înseamnă să evit cât pot de mult produsele de origine animală și situațiile în care animalele sunt folosite ca resurse. Să încerci să urmărești perfect veganismul este imposibil. Realitatea sumbră este că nu putem fi niciodată 100% siguri că evităm complet cruzimea față de animale, deoarece fiecare aspect al vieții noastre este contaminat de testele pe animale și de produsele de origine animală (destul de obscure, de asemenea). Nu numai că ne confruntăm cu pagubele colaterale ale animalelor ucise în producția vegetală, dar însăși existența unei populații umane înfloritoare afectează negativ viețile animalelor și mediul înconjurător (un eufemism copleșitor dacă a existat vreodată unul!).

Aceasta nu înseamnă că nu ar trebui să încercăm să evităm cruzimea atunci când putem, dar există situații în care veganii ar putea fi nevoiți să folosească substanțe (cum ar fi medicamentele, de exemplu), care au fost testate pe animale. Ar fi ridicol să spunem că acești oameni nu ar trebui să își ia medicamentele sau că nu mai sunt vegani dacă fac acest lucru.

În calitate de vegani, ar trebui să încercăm întotdeauna să facem tot ce putem mai bine. Concentrează-te pe aspectul practic de a evita răul mai degrabă decât pe teoria absolută a veganismului. Voi evita orice produs care conține shellac, dar voi continua să mănânc citrice și să beau smoothie-uri Innocent.

Pentru mai multe informații, vă rugăm să vizitați:

• Wikipedia – shellac
• Cum se fabrică produsele – shellac
• Cele mai sănătoase alimente din lume – Învelișul de ceară de pe fructe și legume

.