Sistem de intendență, subdiviziuni administrative și teritoriale ale viceregatelor, conduse de un intendent sau superintendent, și puse în aplicare în America Latină în ultima jumătate a secolului al XVIII-lea. Dinastia Bourbon a preluat tronul Spaniei în 1700 și a început o serie de reforme pentru a-și centraliza puterea, a reduce influența creolă, a crește veniturile și a elimina corupția atât în Peninsulă, cât și în întregul imperiu. Filip al V-lea a ordonat crearea de intendențe în Spania în 1718, dar punerea deplină în aplicare a decretului a fost amânată până în 1749. Un studiu al condițiilor economice ale imperiului, scris de José del Campillo y Cossío în 1743, a recomandat efectuarea unei serii de investigații în tot imperiul pentru a identifica problemele fiecărei regiuni și a sugerat utilizarea sistemului de intendență pentru a le corecta. Odată cu revenirea Havanei sub control spaniol în 1762, Carol al III-lea a adoptat recomandările lui Campillo și i-a trimis pe José de Gálvez să examineze Noua Spanie și pe Alejandro O’Reilly să studieze coloniile din Caraibe. Cuba, schimbată de expunerea sa la comerțul internațional în timpul ocupației britanice, a primit prima atenție, iar în 1764 Carol a creat o intendență pentru insulă. José de Gálvez a înaintat coroanei în 1768 rapoartele investigației sale în Noua Spanie, recomandând soluții la problemele acestei colonii și solicitând implementarea sistemului de intendență în întregul imperiu. Rezistența din partea viceregelui Noii Spanii, Antonio María de Bucareli, a întârziat aplicarea acestei recomandări până în 1782.
În acel an, regele a emis Ordonanța pentru intendenți, creând un post la Buenos Aires pentru un superintendent cu control nominal asupra celorlalte șapte intendențe din viceregiatul Río de la Plata, inclusiv Peru Superior. În anul următor, planul a fost aplicat în Venezuela, iar în 1784 în Peru și Filipine. Până în 1786, a apărut o revizuire a ordonanței inițiale, numită Noul Cod pentru intendenți, care emitea instrucțiuni pentru crearea a douăsprezece intendențe pentru Noua Spanie, iar prevederile sale au fost aplicate și în restul imperiului. În 1812, intendența din Cuba a fost împărțită în trei jurisdicții, cu un superintendent în Havana și intendențe separate în Santiago și Puerto Principe. În unele cazuri, ca în Spania, guvernatorul unei regiuni îndeplinea și funcția de intendent, deși Gálvez recunoștea acest lucru ca fiind o sursă de corupție și ineficiență. Ultima intendență completată în 1814 a separat posturile de pe insula Puerto Rico.
Studiile mai vechi ale intendențelor tindeau să sugereze că toate erau la fel, create din aceleași motive și existând sub aceleași reguli și reglementări. Cu toate acestea, existau distincții funcționale și teritoriale care le făceau diferite. Cu toate acestea, rolul teoretic al tuturor intendenților era același. Instrucțiunile lor le cereau să eficientizeze birocrația, să promoveze eficiența, să elimine corupția și contrabanda, să crească randamentul fiscal, să dezvolte noi materii prime pentru exportul în Spania, să lărgească piețele coloniale pentru bunurile spaniole, să îmbunătățească instalațiile coloniale, să promoveze educația și tehnologia, să încurajeze imigrația pentru a coloniza zonele agricole, să stimuleze activitățile cabildosului și să reorganizeze miliția. Pentru a atinge aceste scopuri, au preluat puteri de la toți oficialii, de sus în jos. În centrele viceregale din Noua Spanie și Peru, precum și în America Centrală, i-au înlocuit pe alcaldes mayores și corregidores în regiunile indiene, jurisdicții afectate de mult timp de salarii mici și corupție masivă. De exemplu, cele douăsprezece intendențe create în Noua Spanie au înlocuit 200 dintre acești funcționari. Cu toate acestea, provinciile create în această colonie erau atât de mari încât intendențele au fost împărțite în districte (partidos), iar intendenții au numit subdelegate în fiecare dintre ele pentru a le ține locul. Din cauza salariilor în continuare mici și a lipsei de persoane calificate, mulți dintre foștii funcționari au devenit subdelegate și au continuat corupția și exploatarea populațiilor indiene.
În practică, toți intendenții aveau jurisdicție asupra impozitării și aspectelor financiare ale armatei. Coloniile din Caraibe, limitate la aceste două domenii, au suferit dispute jurisdicționale constante cu căpitanii generali și alți oficiali. Situația lor era diferită de cea de pe continent, deoarece coloniile din Caraibe nu aveau populații indiene importante și aveau o preocupare disproporționată în ceea ce privește comerțul și interesele internaționale din cauza locației lor. Intendenții din Caraibe au avut jurisdicții limitate până la sfârșitul sistemului, în 1853. Intendenții din coloniile continentale s-au bucurat de puteri extinse care au inclus funcții administrative și judiciare și un control mai puternic asupra armatei. Aceștia au primit puteri pentru a examina și corecta deficiențele din administrație și au devenit prima instanță de apel în chestiuni legate de comerț și schimburi comerciale, controlând funcția, compoziția și mișcarea armatei.
Pentru a smulge și mai mult puterea și controlul colonial de la elitele creole, coroana a numit în general spanioli peninsulari în aceste funcții. Intendenții aveau, în general, o bună educație și își abordau pozițiile cu zelul evident din perioada Bourbonilor târzii. Adesea, aceștia primeau numirea pe baza experienței. De exemplu, cei numiți în Nicaragua și Honduras aveau nevoie de pricepere în domeniul marțial pentru a contracara contrabanda și eforturile de colonizare străină. Cei din Chiapas și El Salvador, regiuni cu probleme economice și juridice grave, aveau nevoie de oameni cu expertiză fiscală și judiciară.
În general, intendenții au crescut veniturile în mod apreciabil prin diversificarea comercială și agricolă și printr-un sistem mai eficient de colectare a taxelor, deși se pare că au avut mai mult succes în zonele periferice decât în centrele viceregale. Abuzurile asupra populațiilor indiene nu au încetat din cauza subdelegados și, de fapt, tributul indienilor a scăzut în Noua Spanie din cauza unei mai mari subdiviziuni a teritoriului. Birocrația creată de sistem a mărit costurile de administrare, dar veniturile sporite, canalizate spre dezvoltarea fiecărei regiuni, au avut tendința de a aduce beneficii locuitorilor acesteia. Programele de imigrație i-au adus pe spanioli în centrele comerciale, iar aceștia, nu negustorii creoli, au obținut beneficiile reformelor. Numirea spaniolilor peninsulari în majoritatea posturilor și efectele reformelor lor au exacerbat și mai mult frustrarea și animozitatea creolă față de Spania. În unele zone, cum ar fi Chile, programul de imigrație a schimbat fața coloniei prin albirea populației. Diviziunile geografice au creat autonomie regională, iar creolii acesteia au dezvoltat o loialitate regională mai degrabă decât loialitatea sperată față de Spania. În timpul războaielor pentru independență, statele emergente au căpătat granițe fizice similare cu cele create în cadrul sistemului.
Diferențele dintre regiunile guvernate și dintre personalitățile individuale au determinat succesul sau eșecul unui anumit intendent. Primii istorici au lăudat sistemul pentru atingerea obiectivelor Bourbonilor. Unii condamnă sistemul în totalitate și spun că a cauzat mai multe probleme decât a rezolvat. Alții consideră că unii au avut succes, iar alții nu. Studiile privind carierele intendenților individuali sunt puține, astfel încât o concluzie precisă privind eficiența sistemului este imposibilă. Dovezile disponibile arată că forța intendentului și cooperarea creolilor din Caraibe și America Centrală au permis progresul, dar că un sistem înrădăcinat de putere a elitei creole și funcționari necooperanți au zădărnicit șansele de succes în Chile.
Vezi șiVicerime, Vicerege .
BIBLIOGRAFIE
Studiul de bază este Lillian Fisher, The Intendant System in Spanish America (1929). Diverse regiuni sunt discutate în John R. Fisher, Government and Society in Colonial Peru: The Intendant System 1784-1814 (1970).
John Lynch, Spanish Colonial Administration, 1782-1818: The Intendant System in the Viceroyalty of the Río de la Plata (1958).
Hector Humberto Samayoa Guevara, El régimen de inten-dencias en el Reino de Guatemala (1978). Majoritatea studiilor individuale sunt teze de doctorat, dar două sunt publicate, M. Isidro Méndez, El Intendente Ramírez (1944), și Jacques Barbier, Reform and Politics in Bourbon Chile, 1755-1796 (1980).
Altagracia Ortiz, Eighteenth Century Reforms in the Caribbean (1983).
Bibliografie suplimentară
Franco Cáceres, Iván. La intendencia de Valladolid de Michoacán, 1786-1809: Reforma administrativa y exacción fiscal en una región de la Nueva España. México: Instituto Michoacano de Cultura, 2001.
Pietschmann, Horst. Las reformas borbónicas y el sistema de intendencias en Nueva España: Un estudio politico administrativo. México, D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1996.
.