Nu doar ridurile dezvăluie vârsta. Un nou studiu descoperă că modificările structurii osoase fac ca și fețele să pară mai bătrâne.

În timp ce oamenii de știință știau că există modificări generale ale oaselor odată cu vârsta, cum ar fi subțierea oaselor, acest studiu este cea mai detaliată privire asupra acestor modificări.

Utilizând tomografii computerizate (CT), cercetătorii au analizat oasele faciale ale bărbaților și femeilor din diferite grupe de vârstă. Structura oaselor a fost diferită între grupele de vârstă, au raportat cercetătorii în numărul din ianuarie al revistei Plastic and Reconstructive Surgery. Aceste modificări ar putea influența modul în care pielea și țesutul muscular se așează pe oase, contribuind la un aspect îmbătrânit.

“Medicii au fost învățați de mult timp că îmbătrânirea facială este cauzată de coborârea țesuturilor moi și de pierderea elasticității”, a declarat într-o declarație cercetătorul studiului, Howard Langstein, șeful secției de chirurgie plastică și reconstructivă de la University of Rochester Medical Center. “Deși am știut dintotdeauna că oasele se schimbă în timp, până acum nu a fost apreciată măsura în care aceasta cauzează un aspect îmbătrânit.”

Langstein și colegii săi au analizat tomografii computerizate ale fețelor a 60 de pacienți de sex feminin și 60 de pacienți de sex masculin. (Imaginile CT sunt create cu ajutorul razelor X.) Toate scanările originale au fost făcute din motive medicale, nu ca pregătire pentru chirurgia plastică. Pacienții au fost împărțiți în trei grupe de vârstă: tineri (între 20 și 40 de ani), de vârstă mijlocie (între 41 și 64 de ani) și mai în vârstă (de la 65 de ani în sus).

Cercetătorii au descoperit că oasele suferă o serie de modificări odată cu vârsta. Atât la bărbați, cât și la femei, orbitele oculare au devenit mai late și mai lungi. Distanța dintre partea cea mai proeminentă a sprâncenelor și vârful nasului a scăzut, în timp ce pomeții au ieșit mai puțin în evidență și deschiderea oaselor nasului s-a retras. Între timp, maxilarul inferior s-a micșorat atât în lungime, cât și în înălțime.

Schimbările în dimensiunea și forma orbitei pot contribui la ridurile frunții și la picioarele de corb, au scris cercetătorii. O scădere a dimensiunii maxilarului ar putea aplatiza bărbia și înmuia decolteul, în timp ce modificările oaselor nasului ar putea duce la “scăderea suportului și proiecției nazale”, au raportat cercetătorii.

Studii anterioare au constatat că oasele faciale pierd din volum odată cu vârsta, au scris cercetătorii. Femeile au prezentat aceste modificări puțin mai devreme decât bărbații, a arătat studiul. Acest lucru are sens, deoarece femeile tind să piardă țesut osos mai repede decât bărbații din cauza schimbărilor legate de menopauză.

Aceasta fiind o revistă de chirurgie plastică, cercetătorii au avut câteva soluții cosmetice: Grefa de grăsime pentru a umfla fața și implanturi scheletice pentru a susține oasele care se micșorează. Dar dacă toate acestea sună un pic prea invazive, ați putea încerca în schimb o uncie de prevenire. Cercetările arată că cel mai bun mod de a arăta (și de a vă simți) tânăr este să evitați țigările, să purtați protecție solară și să vă întăriți oasele prin exerciții fizice.

• Cum să îmbătrânești cu grație
• 7 moduri în care mintea și corpul se schimbă odată cu vârsta
• 10 lucruri pe care nu le știai despre tine

Puteți urmări LiveScience Senior Writer Stephanie Pappas pe Twitter @sipappas.