Așa cum a spus antrenorul principal al SUA, Nate Leaman, după victoria echipei sale în ajunul Anului Nou: “Este un nou turneu acum.”

Sâmbătă seara, Statele Unite ale Americii intră pe gheață împotriva Slovaciei în ultimul meci din sferturile de finală ale Campionatului Mondial de Juniori 2021 IIHF. Americanii au terminat runda preliminară pe primul loc în Grupa B după ce au obținut trei victorii consecutive; au pierdut meciul de deschidere în fața Rusiei cu 5-3. A fost a șasea oară când americanii au câștigat grupa lor – patru din cele cinci ori anterioare au patinat cu ceva hardware (un bronz, un argint și două aururi).

Această echipă nu s-ar supăra să repete asta în 2021. Ceea ce nu vor să retrăiască este ceea ce s-a întâmplat anul trecut. Opt jucători se întorc dintr-o echipă din 2020 care a fost eliminată în sferturile de finală de Finlanda cu 1-0.

“Am vorbit cu câțiva dintre ei individual. … Ei trimit foarte mult mesajul și transmit mesajul coechipierilor lor că este un nou turneu și că acesta trebuie să fie unul dintre cele mai bune jocuri ale noastre”, a declarat antrenorul principal Nate Leaman.

Șeful băncii de rezerve a americanilor ar dori, de asemenea, să păstreze trecutul său din sferturi de finală – și cu Slovacia – în trecut. În 2009, Leaman a fost antrenor asistent pentru echipa americană care a fost supărată în sferturile de finală de către slovaci cu 5-3. Câteva nume recognoscibile din acea echipă: campionii Cupei Stanley din 2020, Kevin Shattenkirk și Ryan McDonagh.

Un alt membru al acelei echipe din ’09 a fost James van Riemsdyk, pe care Trevor Zegras l-a egalat pe locul al treilea pe lista de puncte din cariera de la World Juniors a SUA în ajunul Anului Nou, când a marcat trei puncte împotriva Suediei. Zegras și van Riemsdyk, acum în LNH, au fiecare câte 22 de puncte, iar cel care va deveni în curând Rață are 13 la acest turneu. El va căuta să-și recâștige poziția de unul singur în fruntea clasamentului din 2021, deoarece Dylan Cozens din Canada a adunat un gol și o pasă de gol în victoria Canadei pentru a-l egala în puncte.

Încă o dată, SUA va fi fără Patrick Moynihan pentru al doilea meci consecutiv din cauza unei accidentări. Jucătorul de perspectivă de la Devils a primit o lovitură târzie, înaltă (și, mulți ar spune, murdară) împotriva Austriei (jucătorul a fost suspendat două meciuri pentru această lovitură) și a fost lovit împotriva cehilor. Cu Moynihan în afara lotului, americanii îmbracă 12 atacanți și opt fundași. După ce Tyler Kleven a jucat împotriva Suediei, Hunter Skinner, un jucător de perspectivă de la Rangers, intră în apărare. Moynihan ar putea fi disponibil dacă americanii avansează.

Slovacia a câștigat doar un singur meci în runda preliminară, un 1-0 în fața Elveției pentru a deschide turneul. Ea a ținut Canada la trei goluri în înfrângere, deoarece jucătorii au blocat la mijloc, au blocat o cantitate exorbitantă de șuturi și au frustrat atacul puternic al canadienilor. Slovacii nu au o tonă de ofensivă, deoarece au marcat doar cinci goluri din 87 de aruncări (al doilea cel mai mic total de aruncări până în runda preliminară).

“Mare, fizică, fizică, fizică cu fronturile de plasă”, a spus Leaman când a fost întrebat ce provocări aduc cehii. “Din punct de vedere structural, ne vor face viața grea. Trebuie să gestionăm pucurile. Trebuie să jucăm rapid, cu un sprijin strâns. S-ar putea să avem un mic avantaj în ceea ce privește viteza picioarelor, dar cu siguranță, ei fac să fie greu de jucat împotriva lor. Așadar, va trebui să ne asigurăm că ne mișcăm picioarele, că mutăm pucul rapid și că gestionăm bine pucul.”

Spencer Knight va fi titularizat în poartă. După ce a permis patru goluri din 12 aruncări la ruși de Crăciun, el a reușit două meciuri consecutive (care au urmat unui joc eliminat de partenerul său de portar Dustin Wolf). Cu un portar în plasă, americanii nu au permis un gol în 206:35 (180:21 dacă luați în considerare golul golul marcat de Rusia).

Sporting News are toată acțiunea în timp ce Statele Unite și Slovacia se luptă pentru un loc de a juca pentru o medalie.

(All times Eastern)

SUA vs. Slovacia scorul, cele mai importante momente de la World Juniors 2021

Pregame

9:20 p.m. – Replici.

9:10 p.m. – Câteva note pentru a vă pregăti.

World Juniors 2021: Ultimele știri

Turneul

• Ora, canalul TV, transmisiune în direct, unde, când, program
• Cum a influențat COVID-19 turneul?
• Rostere, statutul de recrutare NHL, numere de tricou pentru toate cele 10 echipe
• Dezbaterea perspectivelor fiecărei echipe NHL
• Prediciuni: Experții în hochei aleg cine va câștiga aurul
• Este aur sau nu’: Jucătorii din NHL își amintesc amintirile de la Campionatul Mondial de juniori
• Un ghid echipă cu echipă pentru campionatul sub 20 de ani
• Dach, Caufield și cele mai importante patru povești
• Philip Broberg de la Oilers impresionează cu trei pase de gol pentru Suedia
• Tim Stuetzle de la Senators marchează două goluri în victoria Germaniei în prelungiri
• Predicții, cote, factori X, defalcări pentru meciurile din sferturile de finală
• Roni Hirvonen, jucător de perspectivă al lui Leafs, trimite Finlanda în semifinale cu un gol în final

SUA

Canada