Testele genetice au permis femeilor să afle că au un risc ridicat de cancer de sân și/sau ovarian. Întrebarea, însă, este dacă asigurările de sănătate vor acoperi costurile pentru aceste teste.

Mutațiile în gena BRCA1 și în gena BRCA2 cresc riscul ca o femeie să dezvolte cancer mamar și ovarian.

Potrivit FORCE, o organizație nonprofit care se concentrează pe cei cu cancere moștenite de sân și ovarian, o femeie cu o mutație BRCA se confruntă cu un risc de 55% până la 85% de a dezvolta cancer de sân și cu un risc de 10% până la 60% de a dezvolta cancer ovarian.

În timp ce unele companii de asigurări de sănătate precizează în mod clar criteriile pe care le folosesc pentru acoperirea costului testelor BRCA1 și BRCA2, nu este întotdeauna așa, spune Lisa Schlager, vicepreședinte al afacerilor comunitare și al politicilor publice la FORCE.

Călătoria unei femei

Maia Magder a descoperit capriciile companiilor de asigurări de sănătate atunci când a căutat testarea BRCA. Mama și mătușa ei maternă au fost diagnosticate cu cancer de sân înainte de vârsta de 40 de ani, mătușa ei paternă a fost diagnosticată la 41 de ani, iar bunicii ei materni și fratele ei au avut alte forme de cancer. (A se vedea: “Ghidul asigurării împotriva cancerului: 5 fapte pe care trebuie să le cunoască.”)

Magder este de origine evreiască Ashkenazi, ceea ce o expune unui risc mai mare de a fi purtătoare a unei mutații BRCA1 sau BRCA2.

Asiguratorul ei a fost dispus să plătească pentru testarea genetică – numai dacă a fost testată pozitiv pentru mutație. Ea nu a plătit din buzunar, dar a trebuit să semneze un acord prin care să declare că, dacă asigurătorul ei nu plătește, ea va acoperi costurile.

Există mai multe niveluri de testare disponibile, iar Magder a ales testul care examinează cele mai frecvente mutații, care costă 500 de dolari.Rezultatele au fost negative.

A aflat că o testare mai extinsă ar costa 3.000 de dolari. “Era un cost prohibitiv pentru noi. Acesta este cel mai buclucaș lucru pe care l-am văzut. Este clar că există ceva ereditar în familia mea, doar că nu au găsit gena”, spune Magder. (Vezi: “Cum să faci apel la refuzul unei cereri de despăgubiri de sănătate – și să câștigi.”)

Există și alte mutații ereditare mai rare, moștenite, în afară de BRCA1 și BRCA2, care pun femeile la un risc ridicat de cancer de sân. Sindromul Li-Fraumeni, cauzat de o mutație a genei TP53, și sindromul Cowden, legat de o mutație a genei PTEN, sunt două exemple. Testele genetice sunt disponibile pentru aceste afecțiuni mai rare ale cancerului de sân, dar nu sunt adesea acoperite de asigurări, a declarat pentru NPR Mary Daly, președinta departamentului de genetică clinică de la Fox Chase Center din Philadelphia.

Magder a decis să procedeze la o dublă mastectomie profilactică în ciuda rezultatelor negative ale testelor genetice de bază. “Aveam nevoie de liniște sufletească”, spune ea.

Compania ei de asigurări de sănătate a acoperit costurile mastectomiei și ale operației de reconstrucție, după ce medicul ei i-a recomandat să facă această procedură.

Testările genetice pentru cancer sunt acoperite de asigurare?

În mod normal, planurile de asigurări de sănătate acoperă costurile testelor genetice dacă medicul dumneavoastră le recomandă, deși, așa cum subliniază cazul lui Magder, furnizorii de asigurări au politici diferite cu privire la testele care sunt acoperite, potrivit site-ului Genetics Home Reference, administrat de Biblioteca Națională de Medicină din SUA.

Cigna, de exemplu, prezintă criteriile pe care trebuie să le îndepliniți pentru ca societatea de asigurări să acopere costurile testelor BRCA1 și BRCA2. Cigna ia în considerare lucruri cum ar fi dacă ați fost diagnosticat cu cancer de sân sau dacă vreuna dintre rudele dvs. apropiate a fost diagnosticată cu cancer de sân.

Este una dintre cele peste 30 de politici de testare genetică pe care Cigna le are pentru diferite tipuri de afecțiuni ereditare, cum ar fi anumite afecțiuni cardiace și cancere colorectale, spune Julie Kessel, director medical senior pentru politica de acoperire.

Cigna a acoperit testele genetice de ani de zile, iar cererile au crescut vertiginos în ultimii doi-trei ani, pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit, spune Kessel. În funcție de afecțiune, ar putea fi necesară recomandarea unui medic pentru ca Cigna să fie de acord să acopere costurile.

Dacă o femeie suspectează că ar putea fi purtătoare a mutației BRCA1 sau BRCA2, “credem foarte mult că o femeie la risc ar trebui într-adevăr să facă testul. S-ar putea să le schimbe viața într-un mod foarte pozitiv și semnificativ”, spune Kessel.

În conformitate cu prevederile Legii privind protecția pacientului și îngrijirea la prețuri accesibile, noile planuri de sănătate sunt obligate să plătească pentru consilierea și testarea genetică pentru femeile care au un risc ridicat de a avea gena BRCA.

Dacă bănuiți că ați putea fi la risc, Schlager spune că ar trebui să vorbiți cu medicul dumneavoastră și cu un consilier genetic. Consilierea genetică este de obicei acoperită de asigurare.

Consilierul se va uita la istoricul medical al dumneavoastră și al familiei dumneavoastră și vă va ajuta să vă evaluați riscul. Consilierul poate, de asemenea, să vă servească drept avocat în cazul în care trebuie să vă luptați cu asigurătorul dvs. cu privire la testarea genetică, spune Schlager.

Se estimează că 940.000 de persoane din Statele Unite – inclusiv bărbați – sunt purtători ai uneia dintre mutații, spune Schlager, și doar aproximativ 10% sunt conștienți de acest lucru.

Dacă testul este pozitiv, aproape toate companiile de asigurări acoperă costul unei mastectomii profilactice și al reconstrucției sau al unei ooforectomii, care îndepărtează ovarele.

Asigurările de viață, de îngrijire pe termen lung și de invaliditate și testarea genetică

Legea privind nediscriminarea informațiilor genetice previne discriminarea din partea asigurătorilor de sănătate și a angajatorilor din cauza constituției genetice a unei persoane, dar legea nu acoperă asigurările de îngrijire pe termen lung, asigurările de viață sau de invaliditate, potrivit National Institutes of Health.

Genworth, care oferă asigurări de îngrijire pe termen lung și asigurări de viață, nu întreabă un solicitant dacă a fost supus unor teste genetice, dar dacă în procesul de subscriere se dovedește că a făcut-o, acestea ar putea fi folosite ca parte a procesului de subscriere, spune purtătorul de cuvânt Tom Topinka.

Dacă cineva ia în considerare testarea genetică pentru BRCA1 sau BRCA2, consilierii genetici îi vor sfătui, de obicei, să cumpere o asigurare de viață înainte de a se supune procedurii, spune Schlager.

Pentru cineva care a suferit o intervenție chirurgicală preventivă, “realitatea este că, probabil, are un risc mai mic decât populația medie”, spune Schlager.

.