Pentru a vă spune povestea mamei mele, presupun că trebuie să încep prin a vă spune despre tatăl meu.

Cu patru ani în urmă, într-o după-amiază de aprilie, mama mi-a împărtășit că tatăl meu a murit. Eram în mașină în drum spre casă de la una dintre semnările mele de carte. Eram doar noi doi. Eram emoționată, dar nu am plâns. Eram tristă și furioasă în același timp. Nu îl cunoscusem niciodată și îmi era greu să fiu tristă din cauza morții unei persoane pe care nu o cunoscusem niciodată. Ați citit bine. Nu-l cunoscusem niciodată.

La 22 de ani, mama a rămas însărcinată și el a decis că nu era pregătit să fie tată. Așa că a plecat. În urma ei, m-am născut eu, o mamă singură de 23 de ani care locuia cu părinții ei.

Povestea este fericită pentru că, la scurt timp după ce m-am născut, mama l-a întâlnit pe bărbatul pe care îl știu ca fiind tatăl meu. S-au căsătorit când aveam 3 ani, dar el a fost mereu alături de mine, așa că nu am simțit niciodată că îmi lipsește ceva. Dar mama a purtat povara.

În decursul primilor mei 18 ani, mama a făcut din mine prioritatea ei. În fiecare zi. În orice fel. A rămas acasă pentru a avea grijă de mine. În ciuda poverii financiare pe care o reprezenta pentru mica noastră familie, era important pentru ea.

A fost mama care a fost la fiecare antrenament de baseball, la fiecare piesă de teatru de la școală și la fiecare reprezentație a trupei. Ea a fost mama care spunea până la primele ore ale dimineții să joace Uno, sau Monopoly, sau Super Nintendo. Ea a fost mama care m-a văzut că mă chinuiam să mă integrez la școală și și-a luat un card de credit doar pentru a-mi putea cumpăra haine populare în speranța că mă va face să par ca ceilalți copii. Ea a fost mama care a făcut să fie distractiv să scotocesc după mărunțiș pentru a cumpăra hamburgeri de 59 de cenți în zilele în care veneam acasă de la școală. Ea a fost mama care mi-a cumpărat un CD cu Alanis Morissette în adolescență, chiar dacă știa că are un limbaj vulgar și mi-a spus că sunt “destul de mare să mă descurc”. Ea a fost mama care a muncit din greu pentru a nu mă lăsa niciodată să simt că ne lipsește ceva.

Prima dată când l-am ținut pe Jack în brațe, am înțeles instantaneu de ce a făcut tot ceea ce a făcut. Dar este unul dintre acele lucruri în care nu cred că poți înțelege pe deplin sacrificiile pe care le fac părinții tăi pentru tine până când nu ai propriul copil. Pur și simplu nu poți înțelege acest tip de iubire până când nu o experimentezi tu însuți.

În fiecare zi mă face să fiu impresionată de mama care a fost și continuă să fie. Să o văd fiind bunică este la fel de uimitor.

Este ea perfectă? Nu. Dar aș da orice să fiu la fel de aproape de ea cum este ea.

Aștept cu nerăbdare să încercați această nouă rețetă. Pornește de la un mix de bază pentru prăjituri din cutie, dar se transformă în mult mai mult. Straturi ușoare, pufoase, de tort de lămâie sunt umplute cu umplutură de cremă de lămâie. Este atât de ușor, dar arată și are un gust de milioane de dolari.

Serios. Nimeni nu va crede că acesta a fost un amestec la cutie. Iar umplutura făcută din cașcaval de lămâie, cremă de brânză, frișcă și suc proaspăt de lămâie vă va face să o lingeți direct din castron. Shhh… nu voi spune nimănui.